Peliohjelmamestari Alex Trebekin, viisaan Ruth Bader Ginsburgin ja edesmenneen, suuren Soulin kuningattaren Aretha Franklinin väliltä näyttää siltä, että monilla julkkiksilla on viime aikoina diagnosoitu haimasyöpä. Eikä se ole alkanut vasta viime vuonna – viime vuosikymmenen aikana jotkut suosikkitähdistämme ovat taistelleet tautia vastaan, ja monet (erityisesti sydänsankari Patrick Swayze ja Applen nero Steve Jobs) ovat menehtyneet siihen.
Haimasyöpä on yleensä hyvin vaikea diagnoosi kenelle tahansa potilaalle. American Cancer Society arvioi, että pelkästään tänä vuonna Yhdysvalloissa noin 56 770 ihmistä saa haimasyöpädiagnoosin ja että 45 750 ihmistä kuolee tautiin. Haimasyövän sairastaneiden viiden vuoden eloonjäämisprosentti on 9 %.
Ja syy siihen, että tuntuu siltä, että kuulemme niin usein julkkiksista, joilla on haimasyöpä, ei ole se, että se iskee niin paljon useampaan kuin muut syövät, vaan se, että haimasyöpä on niin vaikea sairaus. Jotkut sairastuneet tähdet ovat puhuneet siitä avoimesti ja toiset ovat pysyneet yksityisinä, mutta nämä seitsemän julkkista ovat kaikki joutuneet (tai joutuvat) käsittelemään haimasyöpään liittyvää vaikeaa koettelemusta.
Jeopardy! -juontaja Alex Trebek
Hyvin vaikeiden uutisten keskellä Alex Trebek, 78, etenee todella positiivisella asenteella. ”Normaalisti tämän ennuste ei ole kovin rohkaiseva”, Trebek sanoi YouTube-ilmoituksessa Jeopardy! -ohjelman kuvauspaikalta, ”mutta aion taistella tätä vastaan, ja aion jatkaa työskentelyä. Ja perheeni ja ystävieni rakkaudella ja tuella sekä teidän rukoustenne avulla aion voittaa tämän taudin alhaiset eloonjäämistilastot.”
Haimasyöpä on edelleen varsin hankala hoidettava. ”On totta, että haimasyövästä paranee edelleen vain vähemmistö potilaista, ja varsinkin jos se on jo saanut etäpesäkkeitä, vaihtoehtomme ovat rajalliset”, tohtori Daniel Labow, Mount Sinai St. Luken ja Mount Sinai Westin kirurgian professori, kertoi SurvivorNetille sen jälkeen, kun Trebek sai diagnoosin.
Mutta on vielä kourallinen vaihtoehtoja, joita Trebekin tilanteessa oleva voisi kokeilla. Tohtori Labow’n mukaan nyt on olemassa uudempia kemoterapioita ja uudempia lähestymistapoja, joita voidaan toteuttaa.
Oikeimman oikeuden tuomari Ruth Bader Ginsburg
Oikeimman oikeuden tuomari Ruth Bader Ginsburg, 86, tunnetaan siitä, että hän on kova oikeudessa – hänestä on tullut feministi-ikoni ja liberaalien aatteiden puolestapuhuja.
Tuomari Ginsburgilla todettiin keuhkosyöpä vuonna 2018, mutta se ei ollut hänen ensimmäinen syöpätapauksensa. Vuonna 1999 hän koki syövän ensimmäisen kerran paksu- ja peräsuolisyövän, ja vuonna 2009 hänellä diagnosoitiin ja hoidettiin haimasyöpä.
Lääkärit ovat seuranneet Ginsburgia, jonka elämä on hyvin tärkeää liberaaleille, jotka tarvitsevat häntä tuomioistuimessa, jo pitkään, ja he jatkavat seurantaa tänäkin päivänä. ”Siitä lähtien, kun sain paksusuolensyövän vuonna 1999, N.I.H. on seurannut minua”, hän sanoi vuoden 2013 haastattelussa. ”Se oli minulle suuri onni, koska he havaitsivat haimasyöpäni hyvin varhaisessa vaiheessa.”
Muoti-ikoni Karl Lagerfeld
Muoti-ikoni Karl Lagerfeld, 85, tunnettiin siitä, että hän yhdisti vakavaa huippumuotia leirimuotiin ja ruiskutti couture-brändeihin uutta elämää. Hän kuoli hiljattain haimasyöpään.
Koska Lagerfeld ei antanut haastatteluja haimasyöpädiagnoosinsa aikoihin, emme tiedä kovinkaan paljon siitä, miten sairaus vaikutti häneen.
Tiedämme, että sairaus on niin vaarallinen, koska jotkin haimasyövän erityisominaisuudet voivat tehdä siitä todella vaikeasti hoidettavan. ”Se on kiinteän kasvaimen syöpä, jolla on huonoin ennuste. Se on tällä hetkellä kolmanneksi yleisin syöpäkuolemien syy, ja pian se on toiseksi yleisin syöpäkuolemien syy Yhdysvalloissa”, sanoo tohtori Allyson Ocean, Weill Cornell Medical Centerin lääketieteellinen onkologi. ”Kuolleisuus kasvaa, koska se todetaan niin myöhään eikä meillä ole tarpeeksi tehokkaita lääkkeitä syöpää vastaan.”
”Soulin kuningatar” Aretha Franklin
Aretha Franklin piti myös diagnoosinsa melko salassa, ja joinakin hetkinä hän kielsi sen suoralta kädeltä. Mutta hänen kuoltuaan 16. elokuuta 2018 hänen PR-tiiminsä julkaisi lausunnon. ”Franklinin virallinen kuolinsyy oli neuroendokriinisen tyypin etenevä haimasyöpä, jonka Franklinin onkologi, tohtori Philip Phillips Karmanos Cancer Institute Detroitissa vahvisti”, lausunnossa luki.
Neuroendokriiniset kasvaimet ovat melko harvinaisia, ja niitä diagnosoidaan noin 1 000 uutta potilasta vuosittain. Näitä kasvaimia on 3-5 prosenttia haimasyövistä, ja niiden ennuste on yleensä parempi kuin muiden yleisempien haimasyöpien. Ne kasvavat soluissa, jotka tuottavat hormoneja eli kemikaaleja, joilla elimistö säätelee esimerkiksi hiusten kasvua, sukupuoliviettiä ja mielialaa.
”Syöpäsoluja ympäröi niin sanottu strooma, ja strooma toimii esteenä sille, että lääkkeet pääsevät syöpään tappamaan sen”, tohtori Ocean sanoo. Strooma on kudos, joka ympäröi syöpäkasvainta.
”Sytostaattihoitojen on siis vaikea päästä sisään, säteilyn on vaikea tunkeutua. Ajattele haimasyöpää kaurapuuron rusinakeksinä, ja rusinat ovat itse asiassa syöpäsoluja, ja keksiosuus on itse asiassa kaikki sitä ympäröivä strooma. Kuvittele, että hoidon on kuljettava tuon strooman läpi, jotta se pääsisi solun sisään ja tappaisi sen. Siksi hoidot eivät ole tarpeeksi hyviä tunkeutuakseen syöpään. Mutta olemme kehittymässä, saamme parempia hoitoja.”
”Dirty Dancingin” tähti Patrick Swayze
Patrick Swayze, 57, joka näytteli elokuvissa ”Dirty Dancing”, ”Ghost” ja ”Ulkopuoliset”, kertoi avoimesti, että hänen diagnoosinsa todella säikäytti hänet. ”Täällä on paljon pelkoa”, Swayze sanoi. ”On paljon asioita meneillään. Joo, minua pelottaa. Olen vihainen. Joo, olen miksi minä. Joo, olen kaikki nämä jutut.”
Mutta hän otti uutisen myös rennosti. ”En ole koskaan ollut sellainen, joka pakenee haasteita”, hän sanoi tuolloin.
Swayze epäili ensimmäisen kerran jotain olevan vialla uudenvuodenaattona vuoden 2007 lopulla 56-vuotiaana, kun hän oli juhlimassa vaimonsa Lisa Niemen kanssa. ”Yritin juoda samppanjaa, ja se olisi kuin kaataisi happoa, tiedäthän, avohaavalle”, hän kertoi Waltersille.
Ja oireet vain pahenivat siitä eteenpäin. ”Ruuansulatusvaivani muuttuivat jättimäisiksi ja jatkuviksi. Ja sitten aloin ajatella, että minusta tulee laiha. Pudotin noin 20 kiloa silmänräpäyksessä. Ja sitten kun sen näkee peilistä, kun yhtäkkiä vetää silmät alaspäin ja silmänpohjat kellastuvat ja keltaisuus alkaa – silloin tietää, että jokin on pielessä.”
Swayze tunsi itsensä suurimman osan ajasta melko pelokkaaksi. ”Unelmoin jatkuvasti tulevaisuudesta, tulevaisuudesta, jossa on pitkä ja terve elämä”, Swayze sanoi, ”jota ei eletä syövän varjossa vaan valossa.”
Hollywood-näyttelijätär Joan Crawford
Hollywood-näyttelijätär Joan Crawford, 72, nousi 1930-luvulla yhdeksi suurimmista tähdistä, jotka näyttelivät MGM:n studioille. Hän näytteli muun muassa elokuvissa Grand Hotel (1932), Sadie McKee (1934), No More Ladies (1935) ja Love on the Run (1936). Mutta 1940-luvulla, kun MGM halusi uusia näyttelijöitä tyydyttämään yleisöään, Crawford jätti studion. Juuri kun hänen uransa näytti päättyvän, Crawford sai ikonisen roolinsa yksinhuoltajaäidin ravintoloitsijana elokuvassa ”Mildred Pierce” (1945).
Crawford kuoli taistellessaan haimasyöpää vastaan vuonna 1971. Hänen kuolinsyyksi ilmoitettiin sydänkohtaus, mutta hän oli saanut diagnoosin vain kolme kuukautta aiemmin.
Applen perustaja Steve Jobs
Vuonna 2003 Steve Jobsilla, kuten Aretha Franklinilla, diagnosoitiin neuroendokriininen kasvain eli saarekesolukarsinooma.
”Noin vuosi sitten minulla todettiin syöpä. Minulle tehtiin tähystys aamulla puoli kahdeksalta, ja siinä näkyi selvästi kasvain haimassani. En edes tiennyt, mikä haima on”, hän kertoi diagnoosinsa jälkeen pitämässään luennossa. ”Lääkärit kertoivat minulle, että kyseessä oli lähes varmasti syöpätyyppi, joka on parantumaton… ja että minun pitäisi odottaa eläväni korkeintaan kolmesta kuuteen kuukautta.”
Luennollaan hän pohti, mitä hänelle oli merkinnyt oman kuolemansa pohtiminen. ”Viimeisten 33 vuoden ajan olen pitänyt muistamista siitä, että kuolen pian, tärkeimpänä työkaluna, jonka olen koskaan kohdannut ja joka auttaa minua tekemään suuria päätöksiä elämässä. Koska lähes kaikki, kaikki ulkoiset odotukset, kaikki ylpeys, kaikki nolostumisen tai epäonnistumisen pelko, nämä asiat vain putoavat pois kuoleman edessä ja jäljelle jää vain se, mikä on todella tärkeää. Sen muistaminen, että tulet kuolemaan, on paras tapa, jonka tiedän välttää se ansa, että ajattelet, että sinulla on jotain menetettävää. Olet jo alasti. Ei ole mitään syytä olla seuraamatta sydäntäsi.”
Jos jatkat, luotaamista, löytyy paljon muitakin julkkiksia, jotka ovat sairastaneet haimasyöpää, ja jokainen heistä on käsitellyt omalla tavallaan sitä, mitä pidetään yhtenä vaikeimmista syöpädiagnooseista. Vaikka monet hoidot ovat kariutuneet juuri tähän syöpätyyppiin, lääkärit kokeilevat edelleen uusia lääkkeitä ja uusia lähestymistapoja syövän tappamiseen, mukaan lukien immunoterapiahoidot, ja ovat edelleen toiveikkaita taudin tulevaisuuden suhteen.
Lue lisää SurvivorNetin tiukasta lääketieteellisestä arviointiprosessista.