(CNN) Kasvissyöjän tai vegaanin elämäntapamuutos voi saada alkunsa monista eri syistä, joista yleisimpiä ovat eläinten hyvinvointi, ympäristön hyvinvointi ja oma terveys. Mutta vaikka terveys ei olisikaan syynä, on tärkeää säilyttää hyvä terveys minkä tahansa ruokavalion puitteissa. Miksi et nauttisi kasvissyönnin eduista, vaikka tekisit sen lehmien ja puiden vuoksi?
Kasvissyöjien kuolleisuus oli vuonna 2012 tehdyn metatutkimuksen mukaan 9 % pienempi kuin ei-kasvissyöjien. Ja American Journal of Clinical Nutrition -lehden mukaan kasvisruokavalio pienentää sydänsairauksien, syövän ja diabeteksen riskiä.
Mutta pelkkä kasvissyöjänä tai vegaanina oleminen ei takaa näitä tuloksia, sillä on mahdollista pidättäytyä lihasta tai maitotuotteista ja silti elää epäterveellistä elämäntapaa. Itse asiassa se voi olla varsin yleistä.
Olin yksi niistä epäterveellisistä kasvissyöjistä, jotka jättivät lihan pois mutta korvasivat vihannekset kaikilla perunalajikkeilla: Ranskalaisia perunoita, sipsejä, perunamuusia, uuniperunoita, bataatteja. Hedelmäni olivat ”hedelmävälipaloja”. Lihastani tuli kemiallisesti prosessoitua kasvislihaa.
Vuoden sisällä aloin kamppailla vakavan anemian, ADHD:n ja väsymyksen kanssa. Rikoin kasvissyöntiäni ja söin kananrintaa, hampurilaisen tai lohta voidakseni paremmin. Liha ratkaisisi ongelman, mutta se myös paisutti ja teki ummetusta ja aiheutti päänsärkyä.
Aha-hetkeni koitti, kun ajelin eräänä syyspäivänä Georgian läpi ja näin lehmiä laiduntamassa pellolla. Nauroin, koska syömäni eläimet olivat kaikki kasvissyöjiä. Yksi syy siihen, että pystymme saamaan lehmistä, kanoista ja kalkkunoista laadukkaita ravintoaineita, on se, että niiden ruokavalio koostuu ruohosta, jyvistä, maissista ja hedelmistä. Tajusin, mitä ruokavaliostani puuttui.
”Monet kasvissyöjät ja vegaanit tekevät sen virheen, että eliminoivat, mutta eivät korvaa oikein”, sanoo tohtori Brandi Jouett-Patrickson, Piedmont Physicians Groupin sisätautilääkäri.
Tässä ovat tärkeimmät keinot, joilla voit varmistaa, ettei kasvissyöjäelämäsi ala yhtä huonosti kuin omani.
Syö sateenkaarta
Yhdysvaltojen maatalousministeriö suosittelee täyttämään puolet lautasesta hedelmillä ja vihanneksilla jokaisella aterialla. Tämä voi olla kasvissyöjälle vieläkin tärkeämpää, sillä lihasta saa usein ravintoaineita, erityisesti rautaa ja B12-vitamiinia.
”Jokaisella aterialla pitäisi olla valikoima raikkaita värejä”, Jouett-Patrickson sanoo.
Vihreiden lehtivihannesten, kuten parsakaalin, pinaatin ja lehtikaalin syöminen voi auttaa ehkäisemään raudanpuutetta. Kasvissyöjät voivat välttää B12-puutoksen syömällä maitotuotteita, mutta Jouett-Patrickson kehottaa vegaaneja käyttämään B12-vitamiinia tai täydennettyjä elintarvikkeita, kuten kasvimaitoja, soijatuotteita ja joitakin aamiaismuroja.
Varokaa prosessoituja elintarvikkeita
Aloittelevat kasvissyöjät syövät usein paljon prosessoituja elintarvikkeita, kuten kasvislihaa, ranskalaisia perunoita, pakastepizzaa, pikakaurapuuroa, pikaramen-nuudeleita, leivonnaisia. British Medical Journey -lehdessä hiljattain julkaistu tutkimus viittaa vahvasti prosessoitujen ruokien ja syövän väliseen yhteyteen.
Yksi tapa saada käsitys siitä, kuinka prosessoitua tietty ruoka on, on lukea sen ainesosat. Jos näet lukuisia säilöntäaineita, väriaineita ja tuntemattomia sanoja, ole varovainen. Yleissääntönä pitäisi olla mitä yksinkertaisempi, sen parempi.
”Ruoan, jota syöt, tulisi olla mahdollisimman paikallista”, CNN:n johtava lääketieteellinen kirjeenvaihtaja tohtori Sanjay Gupta sanoi. ”Se vähentää matka-aikaa ja niiden pisteiden määrää, joissa ruoka voi saastua. Se tarkoittaa myös, että ruoka ei tarvitse niin paljon säilöntäaineita säilyvyyden pidentämiseksi.” Muista, että tuore on aina parempi.
Enemmän vettä
Dehydraatio on vähemmän tunnettu sivuvaikutus epäterveellisessä kasvissyönnissä. Kun syöt paljon prosessoitua ruokaa, vähennät elimistösi nesteytystä.
”Useimmissa prosessoiduissa elintarvikkeissa piilee piilotettuja suolalähteitä”, kertoo Kansallisen tiedeakatemian elintarvike- ja ravitsemusneuvosto. Kun ruokavaliossasi on liikaa natriumia, pidätät vettä, munuaisesi eivät pysty suodattamaan sitä kunnolla kehostasi, ja sinusta tulee kuivunut.
Kehossasi on noin 60 % vettä, joka on elintärkeää soluille, elimille ja tietyille kehon toiminnoille. Varmista, että juot runsaasti vettä ja muita nesteitä.
Ole tarkoituksellinen
Tämä uusi elämäntapa ei ole laiskoja varten, vaan sinun on tehtävä kovasti töitä matkan ylläpitämiseksi. Ole tarkoituksellinen aterioiden valmistelun ja valintojen suhteen. Saatat haluta investoida keittokirjoihin tai jopa aterianvalmistuspalveluihin, jotta pääset hyvään alkuun. Sosiaalinen media, erityisesti Instagram, voi tarjota runsaasti vinkkejä ja kannustusta siirtymävaiheessa.
Ennen kaikkea, älä anna periksi. Muista, että kyseessä on matka, ja opettelet, miten saat kasvissyönnin toimimaan sinulle parhaiten. Noudata näitä ohjeita välttääksesi epäterveellistä kasvissyöntipolkua, mutta vaikka kompastuisitkin, pyyhi pölyt itsestäsi – ja kasviksistasi – ja yritä uudelleen.