The Lost Evidence -kirjan mukaan keskellä oleva, merta kohti katsova nainen oli todennäköisesti Earhart ja toinen vasemmalla olevista miehistä todennäköisesti Noonan. Kuvan henkilöiden todelliset henkilöllisyydet ovat tuntemattomia.
Keskustelun kohteena oleva ”kadonnut todiste” oli College Parkin kansallisarkistosta löytynyt valokuva Jaluit-atollilta Etelänmeren mandaatissa, joka oli Japanin mandaatti Marshallinsaarille. Valokuvassa on kaksi eurooppalaisen näköistä ihmistä. Asiakirjassa esitettiin kasvojentunnistukseen erikoistuneen rikosteknisen analyytikon välityksellä, että kyseessä oli ”hyvin todennäköisesti” kuva vangituista Earhartista ja Noonanista. Kadonneet todisteet kertoo myös, että taustalla olevassa proomussa voisi mahdollisesti olla lentokone, ja tuo kone olisi mahdollisesti ollut Electra. Kuva on peräisin merivoimien tiedustelupalvelusta (Office of Naval Intelligence, ONI), ja sitä valmisteltiin toisen maailmansodan aikana Marshallinsaarille vuonna 1944 tehtyä maihinnousua varten. Asiakirjassa ehdotettiin, että taustalla näkyvä Japanin lipun alla purjehtiva alus saattaisi olla Kōshū Maru, Japanin sotilaslaivaston alus, joka olisi ollut mukana kuljettamassa vankeja. Siinä ehdotetaan, että ehkä Kōshū Maru kuljetti heidät Saipanille, jossa he kuolivat vankeudessa. Dokumenttielokuvassa viitattiin myös olemassa oleviin todisteisiin japanilaisten vangitsemishypoteesin puolesta, kuten paikallisiin, jotka väittivät nähneensä lentokoneen putoamisen Mili Atollilla. Siinä myös ehdotettiin, että Yhdysvaltain hallitus olisi saattanut tietää vangitsemisesta ja salata tämän tiedon.
Kaksi päivää The Lost Evidence -kirjan julkaisemisen jälkeen japanilainen historioitsija ja bloggaaja Kota Yamano tutki asiaa ja julkaisi blogikirjoituksen, jossa hän osoitti ONI:n käyttämän valokuvan alkuperäisen lähteen: matkakirjan The Lifeline of the Sea: My South Sea Memoir (海の生命線 我が南洋の姿, Umi no seimeisen : Waga nannyou no sugata), joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1935. Earhartin ja Noonanin viimeinen lento oli vuonna 1937, joten vuoden 1935 kuva ei liittyisi Earhartin ja Noonanin katoamiseen. The Guardianin haastattelussa Yamano kritisoi dokumentin taustatyötä sanoen: ”Minusta on outoa, että dokumentin tekijät eivät vahvistaneet valokuvan päivämäärää tai julkaisua, jossa se alun perin ilmestyi. Se olisi ollut ensimmäinen asia, joka heidän olisi pitänyt tehdä.” Yamano sanoi myös, että lähteen löytäminen kesti vain kolmekymmentä minuuttia. Twitterissä Yamano (nimellä @baron_yamaneko) tunnisti kuvan oikealla puolella olevan laivan eri laivaksi nimeltä Kōshū, jonka liittoutuneiden Japanin joukot takavarikoivat ensimmäisessä maailmansodassa Saksan keisarikunnalta, eikä Japanin laivaston Kōshū Maruksi.
Skeptisyyttä oli ollut jo ennen Yamanon blogikirjoitusta. Kansallisarkisto kirjoitti varoittaen, että arkiston versiossa valokuvasta ei ollut päivämäärää. Dorothy Cochrane, National Air and Space Museumin ilmailuosaston kuraattori, kutsui uutta todistetta pelkäksi ”epäselväksi valokuvaksi” ja viittasi olemassa oleviin todisteisiin radiolähetyksistä, jotka viittasivat siihen, että Electra oli ainakin lähellä Howlandin saarta, joka oli 800 mailin päässä Marshallinsaarista. Kirjailija Fukiko Aoki, joka tutki ja kirjoitti vuonna 1982 kirjan Looking for Amelia, oli yhtä kriittinen ennen Yamanon paljastuksia. Aoki löysi Kōshū Marun vuoden 1937 miehistöön kuuluneen vanhemman upseerin, joka kiisti aluksen osallisuuden. Aoki tutki sittemmin Kōshū Marun aluspäiväkirjaa, josta kävi ilmi, että se oli Earhartin katoamishetkellä 1 500 mailin päässä. Väitettiin myös, että päästäkseen ja jotenkin laskeutuakseen syrjäiselle atollille, jonne Earhartin väitetään pudonneen, hänen olisi pitänyt muuttaa koilliskurssiaan lähestyessään Howlandin saarta ja lentää satoja kilometrejä luoteeseen, vaikka polttoaine olisi ollut vähissä. Lisäksi jos Japanin viranomaiset olisivat löytäneet Earhartin, heillä olisi ollut merkittävä motivaatio pelastaa ja palauttaa hänet, kun otetaan huomioon hänen kuuluisuutensa. Kritiikkiä saivat myös väitteet Yhdysvaltain hallituksen salailusta; dokumentissa mainitaan näkyvästi ”7. tammikuuta 1939 päivätty raportti, jonka mukaan Earhart oli vankina Marshallinsaarilla”. Gardner Islandin katoamishypoteesia kannattava TIGHAR-ryhmä tutki hallituksen vuoden 1939 raportin, jota ei ollut vaikea löytää, ja totesi, että kyseessä oli selvä pilailuraportti – epäuskottava tarina, joka löytyi Ranskasta joltain henkilöltä, joka ei tunnistanut itseään. Viestissä kerrottiin, että japanilaiset kidnappasivat hänet, hänen miehistönsä tapettiin, Earhart löydettiin pidätettynä ja hänet lähetettiin Eurooppaan nimeämättömällä japanilaisella aluksella. TIGHAR kirjoitti, että kuva ei ollut ”kadonnut eikä todiste” ja että kuva oli ollut ”täsmälleen siellä, missä sen piti olla, ja se oli täsmälleen se, miksi se oli merkitty, eli kuva Jaluitin satamasta”, ja kritisoi myös Kadonneet todisteet -ohjelman ”kadonnut ja väärin arkistoitu valokuva”-osuutta.
Vastineeksi The History Channel peruutti ohjelman uusintalähetykset, ilmoitti, ettei se olisi saatavilla suoratoisto- tai tilausalustoilla, ja lopetti ohjelman suunnitellut lähetykset Kanadassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Se kirjoitti lehdistötiedotteessa, että ”HISTORYlla on tutkijaryhmä, joka tutkii Amelia Earhartia koskevia viimeisimpiä tapahtumia, ja olemme avoimia havaintojemme suhteen …”. Viime kädessä historiallinen tarkkuus on meille ja katsojillemme tärkeintä.”
Joulukuussa 2017 History Channelilta ei ole vielä tullut vastausta, minkä vuoksi skeptikko Ben Radford kritisoi verkostoa ja sen ammattitaitoa. 3:20
:3:20