Anastasio Somoza Debayle (1925-1980) nousi Nicaraguan presidentiksi vuonna 1967 pidetyissä vaaleissa, joita varjosti petos. Hänen hallintoaan leimasivat korruptio ja sorto. Hänen vastustuksensa kasvoi, kunnes hän joutui pakenemaan Yhdysvaltoihin vuonna 1979.
Anastasio Somoza Debayle syntyi Leónissa Nicaraguassa 5. joulukuuta 1925 Salvadora Debaylen ja Anastasio Somoza Garcian kolmesta lapsesta viimeisenä. Perhe muutti Managuaan, jossa hänen isänsä nousi nopeasti politiikassa, ja hänestä tuli Nicaraguan ainoan asevoiman, kansalliskaartin, komentaja vuonna 1933. Vuonna 1937 kenraali Somoza Garcia käytti asemaansa hyväkseen asettautuakseen Nicaraguan presidentiksi.
Muutaman peruskouluvuoden jälkeen Anastasio Somoza Debayle lähetettiin Yhdysvaltoihin opiskelemaan, ensin Tampaan ja sitten La Salle Academyyn New Yorkiin. Siellä ollessaan hänet nimitettiin kaartin luutnantiksi ja ylennettiin kapteeniksi valmistuttuaan. Vuonna 1943 hän pääsi West Pointiin ja valmistui sodan lyhentämästä kurssista vuonna 1946. Nicaraguaan palattuaan hänet ylennettiin majuriksi ja pian sen jälkeen everstiluutnantiksi ja hänestä tuli kaartin esikuntapäällikkö. Vuonna 1950 hän avioitui Hope Portocarreron kanssa. Tästä liitosta syntyi viisi lasta.
Vuonna 1956 Anastasio Somoza Debaylesta tehtiin eversti ja hänestä tuli kaartin virkaatekevä komentaja, kun hänen isänsä, joka oli hallinnut Nicaraguaa 20 vuotta, valmistautui asettumaan uudelleen ehdolle presidentiksi. Syyskuussa 1956 kenraali Somoza Garcia kuitenkin ammuttiin ja hän kuoli muutamaa päivää myöhemmin. Vaikka Anastasio Somoza Debayle johti armeijaa, hänen vanhempi veljensä Luis nimitettiin presidentiksi ja Somozan hallitsema liberaalipuolue asetti hänet ehdolle vuoden 1957 presidentinvaaleihin. Isänsä kuoleman jälkeen Anastasio valvoi opposition poliittisten johtajien raakaa kuulustelua, mutta ei onnistunut löytämään todisteita heidän osallisuudestaan salamurhaan.
Vuonna 1963 Luis Somoza antoi Anastasion vastalauseista huolimatta käsin valitun poliittisen kannattajansa, Rene Shickin, tulla presidentiksi. Luis, joka vastasi Yhdysvaltain painostukseen, kannatti perheen hallinnan hidasta höllentämistä ja hallinnon vapauttamista, kun taas Anastasio halusi täyden perheen hallinnan ja oman vuoronsa presidenttinä. Vuonna 1967 Anastasio ylennettyään itsensä kenraalimajuriksi toteutti tavoitteensa ja nousi presidentiksi petosten ja väkivallan varjostamissa vaaleissa. Samana vuonna Luis kuoli, mikä poisti Anastasion vallan ja kunnianhimon tärkeimmän esteen.
Kenraali Somoza Debaylen ensimmäistä presidenttikautta leimasivat lisääntynyt korruptio, ristiriidat kansalliskaartin ja liberaalipuolueen sisällä sekä Somozan hallinnon kasvava vastustus. Presidentti nimitti sukulaisiaan lukuisiin keskeisiin virkoihin. Hänen aviottomasta velipuolestaan Jose Somozasta tuli kaartin ylitarkastaja. Somozat käyttivät asemiaan laajentaakseen suvun valta-asemaa taloudessa ja kasvattaakseen jo ennestään valtavaa henkilökohtaista omaisuuttaan. Marxilainen sissiryhmä, Sandinistinen kansallinen vapautusrintama (FSLN), teki useita hyökkäyksiä hallitusta vastaan, mutta kansalliskaarti murskasi ne kaikki. Kenraali Somoza Debaylen kykyä pitää valtaansa helpotti nopean talouskasvun kausi, jolloin bruttokansantuote (BKT) asukasta kohti kasvoi kahdeksan prosenttia vuosina 1968-1971.
Vastatakseen sisäisiin ja ulkoisiin paineisiin kenraali Somoza Debayle pääsi osittaisen poliittisen opposition kanssa sopimukseen, jossa määrättiin kolmijäsenisen juntan, johon kuului myös yksi oppositioon kuuluva jäsen, asettamisesta hallitsemaan kansakuntaa toukokuusta 1972 joulukuuhun 1974 saakka. Tämä sopimus kuvasti Somozan klassista taktiikkaa jakaa poliittinen oppositio ja ottaa se yhteiseen käyttöön. Juntta asetettiin, mutta kenraali Somoza Debayle, joka pysyi kaartin komentajana, piti hallussaan todellista valtaa maassa.
Joulukuussa 1972 tämä järjestely häiriintyi, kun maanjäristys tuhosi Managuan. Kenraali sivuutti Yhdysvaltain suurlähettilään tukemana juntan ja otti maan suoraan haltuunsa. Somozat ja kaarti käyttivät maanjäristystä hyväkseen rikastuakseen entisestään ja ulottaakseen etunsa pankkitoiminnan kaltaisille aloille, jotka he olivat aiemmin jättäneet huomiotta. Nämä toimet herättivät laajaa paheksuntaa ja ajoivat suuren osan keski- ja yläluokasta avoimeen vastustukseen. Myös roomalaiskatolinen kirkko alkoi suhtautua kriittisesti hallintoon.
Vuonna 1974 Somoza voitti väärennetyissä vaaleissa kuuden vuoden presidenttikauden. Muutamaa kuukautta myöhemmin FSLN:n sissit ottivat lukuisia nimekkäitä nicaragualaisia panttivangeiksi, mikä pakotti hallinnon vapauttamaan poliittiset vangit ja maksamaan suuret lunnaat. Somoza vastasi tähän nöyryytykseen ottamalla käyttöön saarrostilan ja lehdistösensuuruuden. Suhteet Yhdysvaltoihin heikkenivät, erityisesti kun Jimmy Carterista tuli presidentti vuonna 1977.
Heinäkuussa 1977 Somoza sai vakavan sydänkohtauksen. Vaikka hän toipui, tämä rohkaisi hänen vastustajiaan lisäämään hyökkäyksiään hallintoa vastaan. Tammikuussa 1978 opposition merkittävin johtaja, sanomalehden päätoimittaja Pedro Joaquin Chamorro, murhattiin. Vaikka kenraalin osallisuudesta ei koskaan löydetty suoria todisteita, tämä johti massiivisiin mielenosoituksiin ja yritysten tukemaan kansalliseen lakkoon. Somoza kieltäytyi luopumasta vallasta, mutta teki lopulta joitakin myönnytyksiä kotimaisille ja kansainvälisille paineille, muun muassa poistamalla saarrostilan. Elokuussa 1977 FSLN:n kommandot valtasivat kansallispalatsin ja ottivat koko kongressin panttivangiksi. He neuvottelivat useiden muiden vankien vapauttamisesta ja heidät lennätettiin Panamaan. Lähes välittömästi useissa kaupungeissa puhkesi aseellisia kansannousuja. Kenraali Somoza käytti kaartia kapinallisten murskaamiseen, mutta näiden toimien raakuus lisäsi kotimaista ja kansainvälistä vastustusta. Yritettyään säilyttää valtansa hän suostui Yhdysvaltain tukemaan sovitteluprosessiin opposition kanssa, mutta se kariutui, kun hän kieltäytyi sovittelijoiden ehdotuksista, jotka koskivat kansallista kansanäänestystä hänen tulevaisuudestaan. Vastauksena tähän Yhdysvallat keskeytti avunannon ja vähensi läsnäoloaan Nicaraguassa.
Kenraali Somozan alkuvuoden 1979 ponnistelut hallintonsa tukemiseksi osoittautuivat tuloksettomiksi. Toukokuun lopulla FSLN:n sissit aloittivat suurhyökkäyksen, ja ulkomaiset hallitukset alkoivat peruuttaa tunnustusta. Kesäkuussa Amerikan valtioiden järjestö (OAS) hyväksyi päätöslauselman, jossa vaadittiin Somozan eroa. Samalla kun Somoza ilmoitti aikovansa jatkaa kautensa loppuun, hän aloitti neuvottelut Yhdysvaltain suurlähettilään kanssa saadakseen turvapaikan Yhdysvalloista. Heinäkuun 17. päivänä 1979 hän luovutti puheenjohtajuuden Francisco Urcuyolle ja pakeni Miamiin. Kun Urcuyo kieltäytyi siirtämästä valtaa FSLN:n nimeämälle juntalle, Carterin hallinto syytti Somozaa ja uhkasi karkottaa hänet. Kun FSLN otti vallan, Somoza muutti velipuolensa ja rakastajattarensa kanssa Paraguayhin. Siellä argentiinalaiset radikaalit murhasivat hänet 17. syyskuuta 1980. Hänet haudattiin Miamiin.
Lisälukemista
Ainut kattava käsittely Anastasio Somoza Debaylen urasta on Bernard Diedrich, Somoza and the Legacy of U.S. Involvement in Central America (1981). Anastasio Somoza Debayle ja Jack Cox tuottivat vääristyneen puolustuksen hallinnolle teoksessa Nicaragua Betrayed (1980). Somozan dynastian historiasta vuoteen 1976 asti ks. Richard Millett, Guardians of the Dynasty (1977). Kuvaus Somozan kaataneesta vallankumouksesta vuosina 1978-1979 on teoksessa John A. Booth, The End and the Beginning: Nicaraguan vallankumous (1982). □