Tässä mielipidekirjoituksessa Lisa S. Hoffstein, Anne Frank Center for Mutual Respectin toiminnanjohtaja, selittää Anne Frankin perinnön syvällistä merkitystä tänä päivänä.
”Antakaa minun olla oma itseni, niin olen tyytyväinen”. Tiedän, että olen nainen, nainen, jolla on sisäistä voimaa ja runsaasti rohkeutta.”
Huhtikuun 11. päivänä 1944 Anne Frank kirjoitti nuo sanat 14-vuotiaana keskellä pahinta kansanmurhaa, jonka maailma on tuntenut. Hänen päiväkirjansa, joka on käännetty 70 kielelle ja jota on myyty yli 30 miljoonaa kappaletta, on yhtä lailla kronikka ajasta, jolloin hän piileskeli salaisessa liitteessä, kuin teini-ikäisen selviytymisestä siitä, kuka hän on nuorena naisena.
Annen päiväkirjan ansiosta, jonka eräs salaisen liitteen auttajista, Miep Gies, pelasti muistiin ja jonka hänen isänsä, sodasta selvinnyt Otto Frank, julkaisi, Annen ääni saatiin kuuluviin silloin, kun miljoonat muut vaikenivat. Hän oli nuori nainen, joka yritti paeta vainoa, ja hänen elämänsä katkesi traagisesti. Saksan natsihallinto murhasi Annen ja suurimman osan hänen perheestään yhdessä 6 miljoonan muun juutalaisen kanssa, koska he olivat erilaisia. He olivat pahuuden uhreja. He olivat vihan uhreja.
Sitä huolimatta Annen sanat antavat edelleen toivoa. Ne ovat sanoja, jotka kaikuvat läpi sukupolvien ja tavoittavat ihmisiä kaikista taustoista ja kulttuureista. Ne herättävät meissä päättäväisyyttä valistaa tulevia sukupolvia menneisyyden kauhuista, välittää eteenpäin ihanteita vapaudesta pelosta ja puutteesta ja toimia, kun näemme epäoikeudenmukaisuutta tapahtuvan.
Annen perinnön syvää merkitystä tänä päivänä ei voi vähätellä.
Ihmiset yhdistyvät häneen edelleen. Hän on monin tavoin tavallinen teini-ikäinen, joka kirjoittaa tavallisista teini-ikäisten asioista. Silti hän on poikkeuksellinen ihminen, ei vain siksi, että hän kirjoitti näitä asioita sodan ja väkivallan keskellä, vaan myös siksi, että tästä teinitytöstä löytyy pohdiskelevaa viisautta ja nokkeluutta. Hän on nainen, jolla on sisäistä voimaa ja rohkeutta. Ja hänen sanansa inspiroivat edelleen, antavat optimismia ja nostavat sukupolvia ylöspäin.
Maaliskuussa 2018 Anne Frank Center for Mutual Respectissä nähdään Pohjois-Amerikassa ensi-iltana Let Me Be Myself: The Life Story of Anne Frank at the Seattle Holocaust Center for Humanity, joka on uusi näyttely Amsterdamissa sijaitsevan Anne Frankin talon luvalla. Näyttely ei kerro vain Annen tarinaa, vaan myös tämän päivän nuorten tarinoita. Näyttely ammentaa inspiraatiota Annen sitaatista, joka koski vahvana naisena olemista, ja siinä tarkastellaan sitä, miten nuoret käsittelevät identiteettiä, syrjintää ja syrjäytymistä. Siksi Annen perintö on niin suuri ja siksi hänellä on niin syvä yhteys ihmisiin, erityisesti nuoriin. Annen pyrkimys selvittää, kuka hän on nuorena naisena ja elää samalla historian pahinta kauhua vaikuttaa meihin kaikkiin, koska hän tuntee samoja tunteita, joita useimmat teini-ikäiset tuntevat tuossa iässä: ahdistusta, rakkautta, eristyneisyyttä, pelkoa ja yksinäisyyttä. Suhtaudumme häneen syvästi, koska hänen tunteensa heijastavat omia tunteitamme. Hän on meissä kaikissa. Annen sanat opettavat meille, että teoilla ja kielellä on merkitystä. Hänen sanansa osoittavat meille, ettemme voi olla sokeita meitä ympäröiville julmuuksille ja väärinkäytöksille. Että meidän on puhuttava ääneen ja sanottava: ”Ei koskaan enää!”
Holokaustin aikana menehtyneiden, myös Annen, muistojen on pidettävä meitä yllä ja kannustettava meitä vaikuttamaan. Anne kirjoittaa päiväkirjassaan: ”Ihmisen luonteen lopullinen muotoutuminen on hänen omissa käsissään.” Se on meidän käsissämme. Syrjintä, epäoikeudenmukaisuus ja syrjäytyminen eivät loppuneet toisen maailmansodan päättymiseen ja leirien vapautumiseen. Se jatkuu tänäkin päivänä.