Howl-O-Scream 2020 käynnistyi viime yönä Busch Gardens Tampa Bayssä, ja se aloitti halloween-kauden, jota luulimme, etten saisi tänä vuonna. Onneksi Busch Gardens pystyi toteuttamaan kaikenlaisia terveys- ja turvallisuustoimenpiteitä tarjotakseen muunnellun version fanien suosikkitapahtumasta.
Howl-O-Scream 2020 ei ehkä sisällä yhtään kummitustaloa, mutta vieraat voivat tutustua 10 pelottavaan pelotusvyöhykkeeseen ja nauttia paluun tehneestä ”Fiends”-show’sta uudessa ulkoilmaympäristössä.
Ennen kuin pääsemme hauskoihin asioihin, haluan käsitellä hieman terveys- ja turvallisuustoimenpiteitä, joita Busch Gardens on toteuttanut pitääkseen vieraat ja henkilökunnan turvassa Howl-O-Scream 2020 -tapahtuman aikana. Kuten odotettua, kasvojen peittäminen on pakollista kaikkialla puistossa, ja sosiaaliseen etäisyyteen kannustetaan ja joissakin paikoissa myös pakotetaan.
Kaikilla pelottelijoilla on päällään jonkinlainen naamio, joka useimmissa tapauksissa sopii täydellisesti heidän pukunsa kanssa. Vaikka jotkut pelottelijat vaeltavat pelottelualueilla, he pysyvät kahden metrin päässä vieraista ja pelottelevat etäältä. Toiset pysyttelevät erillään pääkulkuväyliltä ja piileskelevät joko pensaissa tai omien lavasteidensa edessä.
Kaksi uutta pelottelualuetta toimivat oikeastaan enemmänkin ulkoilmataloina. Vieraat pääsevät sisään vain toisesta päästä ja ulos toisesta. Tämän seurauksena vieraat jonottavat sosiaalisesti hajanaisessa jonossa, aivan kuten mihin tahansa muuhunkin nähtävyyteen. Vieraat pulssitetaan sitten näiden kahden pelotusvyöhykkeen läpi, joten vain sinä ja seurueesi voitte kulkea kauhistuttavan läpikulkutien läpi.
Nyt voimme siirtyä hauskoihin asioihin. Tämänvuotisessa tapahtumassa esillä olevien 10 scarezonen joukossa on neljä uutta. Kaksi näistä neljästä edellä mainitut vyöhykkeet, jotka ovat oikeastaan enemmänkin ulkoilmakummitustaloja. Tutustutaanpa tarkemmin kaikkiin näihin neljään uuteen vyöhykkeeseen.
The Junkyard on ensimmäinen Howl-O-Scream 2020 -tapahtuman kahdesta talosta/vyöhykkeestä. Vieraat toivottaa tervetulleeksi Junkyardiin joukko hulluja hahmoja, joista osa on ystävällisiä ja osa… ei niinkään. Se, että voit kävellä tämän kummituspaikan läpi vain seurueesi kanssa, tekee siitä erittäin hauskan kokemuksen, sillä jotkut pelottelijoista käyttävät aikaa vuorovaikutukseen kanssasi. Itse asiassa kaikki tämän vuoden tapahtuman pelottelijat tekevät loistavaa työtä.
Junkyardin lavasteet ovat myös uskomattoman hyvin teemoitettuja, ja Howl-O-Scream-fanit pystyvät todennäköisesti havaitsemaan pari viittausta aiempaan fanien suosikkitaloon.
Oikopolku on toinen talo/vyöhyke, vaikkakin tämä on paljon lyhyempi kuin Junkyard. Silti vieraat asettuvat jonoon ja kulkevat vyöhykkeen läpi vain oman seurueensa kanssa. Howl-O-Scream-fanit löytävät jälleen tuttuja paloja aiempien vuosien taloista. Tällä vyöhykkeellä on myös yksi koko tapahtuman vaikuttavimmista lavasteista, jossa on hienoja pelotuksia. Ehkä ensi kerralla mietit kahdesti ennen kuin oikotietä hautausmaan läpi.
Howl-O-Screamissa on aina täysikuu. Lycan Landing kuhisee ihmissusia, ja vieraat yrittävät päästä läpi terrorisoidun leirintäalueen. Tämä vyöhyke on yksi tämänvuotisen tapahtuman lyhyimmistä, mutta siellä on vaikuttavimmat puvut ja todella hauska näyttelijäkaarti.
Kaikki talot/vyöhykkeet ovat upeita, mutta The Escape on henkilökohtainen suosikkini. Vyöhyke jatkaa Insomnia-talon tarinaa vuosien takaa. Koska mielisairaala ei ole tänä vuonna auki, potilaat ovat paenneet ja terrorisoivat vieraita kaduilla. Tällä vyöhykkeellä on koko tapahtuman viihdyttävimpiä hahmoja ja erinomaista tarinankerrontaa aiempien vuosien tapahtumista.
Muut kuusi pelotteluvyöhykettä ovat toistoja menneiltä vuosilta, mukaan lukien First Fear, joka toivottaa vieraat tervetulleiksi puistoon välittömällä pelottelulla. Muita toistuvia alueita ovat Little Nightmares, Maniac Midway, Deadly Toys, Hell on Wheels ja Dia De Los Muertos. Tutustu kaikkiin tämän vuoden scarezoneihin alla olevalla videolla:
Tämän vuoden tapahtumaan palaa myös suosittu ”Fiends”-show. Tänä vuonna show esitetään ulkolavalla, jossa on sosiaalisesti hajautetut istumapaikat.
Show’ssa nähdään tuttuun tapaan räväkkää komediaa, joka perustuu edellisen vuoden pop-kulttuurin tapahtumiin, sekä melko vaikuttavia tanssinumeroita. Tohtori Freakenstein ja hänen ystävänsä ovat palanneet viihdyttämään vieraita jälleen kerran.
Vieraat voivat tietysti myös hankkia kaikenlaista Howl-O-Scream-tavaraa, kuten vaatteita, juoma-astioita, asusteita ja muuta. Tarjolla on jopa pieni kokoelma ”Fiends”-teemaista tavaraa.”
Howl-O-Scream on käynnissä valittuina iltoina (perjantaista sunnuntaihin) nyt marraskuun 1. päivään asti Busch Gardens Tampa Bayssä. Lippujen hinnat alkavat 29,99 dollarista ja vaihtelevat illasta riippuen. Voit tilata liput täältä.
Kokemukseni perusteella Howl-O-Screamin avajaisiltana suosittelen ehdottomasti halloween-kauden ja kummituselämysten faneja käymään tämänvuotisessa tapahtumassa. Puisto tuntuu turvalliselta käytössä olevien terveys- ja turvallisuustoimenpiteiden ansiosta, ja pelottelijat tekevät loistavaa työtä tarjotakseen jännittävän ja hauskan kokemuksen kaikille.