Partiovaunujen ja muiden armeijan halftrac-ajoneuvojen kulutuspintoihin tarkoitettua kumia jyrsitään eräässä ohiolaisessa rengastehtaassa. Kaikki teräsosiin tiukasti ”hitsattu” kumi muotoillaan yhdeksi sitkeäksi ja kestäväksi kappaleeksi. Goodrich, Akron, Ohio
Benjamin Franklin Goodrich auttoi tekemään Akronista, Ohiosta, ”maailman kumipääkaupungin” 1800-luvun lopulla. Hän tuli mukaan kumiteollisuuteen vuonna 1869, jolloin hänestä tuli New Yorkissa toimivan Hudson River Rubber Companyn suurin osakkeenomistaja. Goodrich kohtasi kovaa kilpailua lukuisten muiden kumintuottajien taholta ja päätti siirtää yrityksensä Akroniin, Ohioon. Paikalliset asukkaat olivat keränneet 13 600 dollaria kannustaakseen Goodrichia siirtämään tehtaansa New Yorkista Akroniin. Tähän aikaan Appalakkien länsipuolella ei ollut muita kumintuottajia. Goodrich toivoi hallitsevansa kumiteollisuutta Keskilännessä ja Kaukolännessä. Hän avasi Akronin tehtaan, Akron Rubber Worksin, maaliskuussa 1871. Goodrich työllisti aluksi kaksikymmentä työntekijää. Tehdas valmisti lukuisia tuotteita, mutta keskittyi paloletkuihin, jotka eivät puhkeaisi paineen alaisena.
Yhtiö, joka tuli tunnetuksi nimellä B.F. Goodrich Company, kasvoi hitaasti 1870-luvulla ja oli kahdesti vähällä mennä konkurssiin, mutta liiketoiminta pääsi vauhtiin 1880- ja 1890-luvuilla. Vuonna 1888 irlantilainen eläinlääkäri keksi ilmarenkaan kumista. Ilmakumirengas on ilmalla täytetty rengas. Siitä tuli erittäin suosittu polkupyöräilijöiden keskuudessa, sillä se tarjosi pyöräilijälle paljon tasaisemman ajon. Auton keksimisen myötä renkaiden kysyntä kasvoi räjähdysmäisesti. Ensimmäiset renkaat olivat kiinteää kumia, mutta B.F. Goodrich Company, joka oli vuonna 1895 perustanut tutkimuslaboratorion löytääkseen uusia käyttötarkoituksia kumille, kehitti nopeasti autoihin sopivan ilmarenkaan. Vuoteen 1892 mennessä, neljä vuotta B.F. Goodrichin kuoleman jälkeen, yritys työllisti neljäsataa työntekijää ja myi tuotteita yli 1,4 miljoonan dollarin arvosta. Vuoteen 1911 mennessä myynti oli yli 27,4 miljoonaa dollaria. Yhtiö siirsi lopulta pääkonttorinsa Akronista Charlotteen, Pohjois-Carolinaan.
B.F. Goodrich Company jatkoi johtavaa asemaansa kumiteollisuudessa 1900-luvun alkupuoliskolla. B.F. Goodrichin tiedemies keksi vinyylin vuonna 1926, ja vuonna 1937 B.F. Goodrichin tiedemiehet loivat synteettisen kumin. Synteettinen kumi valmistettiin sekoittamalla erilaisia kemikaaleja keskenään, eikä sen tuottamiseen tarvittu kumipuita. Tämä keksintö auttoi Yhdysvaltoja selviytymään toisesta maailmansodasta voittajana. Yhdysvaltain armeija tarvitsi kumituotteita ajoneuvoihinsa ja koneisiinsa. Sodan aikana Yhdysvalloilla oli rajoitettu mahdollisuus saada luonnonkumia. Synteettinen versio takasi Yhdysvalloille tasaisen kumin saannin. Yritys loi myös ensimmäisen letkuttoman renkaan vuonna 1946.
Toisen maailmansodan jälkeen B.F. Goodrich Company tuli mukaan ilmailuteollisuuteen. Yhtiö oli toimittanut renkaat Charles Lindberghin lentokoneelle sen Atlantin ylittävällä lennolla vuonna 1927. Vuonna 1961 National Aeronautics Space Agency tilasi B.F. Goodrich Companylta ensimmäiset avaruuspuvut astronauttiensa käyttöön. Vuonna 1988 yhtiö luopui kokonaan rengasliiketoiminnasta ja keskittyi enimmäkseen ilmailu- ja avaruusteollisuuteen. Vuonna 2001 B.F. Goodrich Company muutti nimensä Goodrich Corporationiksi.
- Cashman, Sean. America in the Gilded Age. N.p.: N.p: N.p: NYU Press, 1993.
- Chandler, Alfred D., Jr. The Visible Hand: The Managerial Revolution in American Business. N.p.: Belknap Press, 1993.
- Collyer, John Lyon. The B.F. Goodrich Story of Creative Enterprise, 1870-1952. N.p.: Kessinger Publishing, LLC, 2006.
- Murdock, Eugene. Buckeye Empire: An Illustrated History of Ohio Enterprise. N.p.: Windsol, 1988.
- Painter, Nell Irwin. Standing at Armageddon: A Grassroots History of the Progressive Era. N.p.: W.W. Norton, 2008.
- Porter, Glenn. The Rise of Big Business, 1860-1920. N.p.: Harlan Davidson, 2006.