Varhainen uraEdit
Gazzara vieraili vierailevana näyttelijänä muun muassa sarjoissa Treasury Men in Action ja Danger.
Hän sai kiitosta off-Broadway -esityksestään elokuvassa Loppu kuin mies vuonna 1953. Tuotanto siirrettiin Broadwaylle ja se pyöri vuoteen 1954.
Vuonna 1954 Gazzara (muutettuaan alkuperäisen sukunimensä ”Gazzarrasta”) esiintyi useaan otteeseen NBC:n oikeudellisessa draamasarjassa Justice, joka perustui New Yorkin oikeusapuyhdistyksen tapaustutkimuksiin. Hän esiintyi myös vierailevana näyttelijänä muun muassa sarjoissa Medallion Theatre ja The United States Steel Hour.
Broadway-menestys Muokkaa
Gazzarasta tuli Broadway-sensaatio, kun hän näytteli Brickin roolin Tennessee Williamsin teoksessa Kissa kuumalla peltikatolla (1955-56) vastapäätä Barbara Bel Geddesiä, jonka ohjasi Elia Kazan. Gazzara kieltäytyi roolista elokuvaversiossa. Studio suunnitteli tarjoavansa roolin James Deanille, mutta rooli annettiin Paul Newmanille Deanin kuoleman jälkeen.
Sitä seurasi toinen pitkä jakso elokuvassa A Hatful of Rain (1956).
ElokuvatyöskentelyToimitus
Hän esiintyi yhdessä muiden Actors Studion jäsenten kanssa vuoden 1957 elokuvassa Sam Spiegelin tuottamassa elokuvassa The Strange One.
Hänellä oli Broadway-floppi The Night Circus (1958) ja hän jatkoi vierailevana näyttelijänä ohjelmissa kuten Playhouse 90, Kraft Television Theatre, Armchair Theatre ja DuPont Show of the Month.
Hänen toinen elokuvansa oli korkean profiilin esitys sotilaana, joka joutui oikeuteen kostamaan vaimonsa raiskauksen Otto Premingerin oikeussalidraamassa Murhan anatomia (1959).
Gazzara kertoi Charlie Roselle vuonna 1998, että hän muuttui 1950-luvun puolivälissä lähinnä näyttämönäyttelijästä, joka usein käänsi nenäänsä elokuvarooleille, paljon myöhemmin kaikkialla läsnä olevaksi hahmonäyttelijäksi, joka kieltäytyi hyvin vähän. ”Kun minusta tuli niin sanotusti kuuma teatterissa, sain paljon tarjouksia”, hän sanoi. ”En kerro, mistä elokuvista kieltäydyin, koska sanotte: ’Olet hölmö’ – ja olin hölmö.”
Hän lähti Italiaan tekemään komediaa Intohimoinen varas (The Passionate Thief, 1960), jossa näyttelivät Anna Magnani ja Totò.
Takaisin USA:ssa hän teki televisioelokuvan Huutakaa kostoa! (1961) ja oli toisena roolissa elokuvassa The Young Doctors (1961).
Hän näytteli elokuvassa Convicts 4 (1962).
Hän palasi Italiaan tekemään The Captive City (1962) -elokuvaa David Nivenin kanssa.
Gazzara näytteli vuonna 1963 Broadwaylla esitetyssä Actors Studion tuotantoon kuuluvassa elokuvassa Strange Interlude.
TelevisiotähtiEdit
Gazzara tuli tunnetuksi useista televisiosarjoista alkaen sarjasta Arrest and Trial (Pidätys ja oikeudenkäynti), joka pyöri ABC:llä vuosina 1963-1964.
Hän esiintyi myös televisiosarjassa A Carol for Another Christmas (1964) ja hänellä oli lyhyt Broadway-jakso elokuvassa A Traveller without Luggage vuonna 1964. Hän oli myös vierailevana tähtenä Kraft Suspense Theatre -sarjassa.
Gazzara oli miespääosassa elokuvassa A Rage to Live (1965) Suzanne Pleshetten kanssa.
Hän tuli tunnetuksi NBC:llä vuosina 1965-1968 pyörineessä tv-sarjassa Run for Your Life, jossa hän esitti kuolemansairasta miestä, joka yrittää saada kaiken irti elämänsä kahdesta viimeisestä vuodesta. Sarjassa tekemästään työstä Gazzara sai kaksi Emmy-ehdokkuutta kategoriassa ”Erinomainen päänäyttelijä draamasarjassa” ja kolme Golden Globe -ehdokkuutta kategoriassa ”Paras näyttelijäsuoritus draamasarjassa”.”
Sarjan päätyttyä Gazzara esiintyi cameona elokuvassa If It’s Tuesday, This Must Be Belgium (1969) ja pääroolissa sota-aikaisessa toimintaelokuvassa The Bridge at Remagen (1969).
John CassavetesEdit
Joitakin näyttelijän vaikuttavimpia hahmoja olivat ne, joita hän loi ystävänsä John Cassavetesin kanssa 1970-luvulla. He tekivät ensimmäisen kerran yhteistyötä Cassavetesin elokuvassa Aviomiehet (1970), jossa hän esiintyi Peter Falkin ja Cassavetesin rinnalla.
Gazzara näytteli tv-elokuvassa Pursuit (1972), joka oli Michael Crichtonin ohjaajadebyytti. Hän teki myös televisioelokuvat Kun Michael soittaa (1972), Tulipallo eteenpäin (1972) ja Perhe Rico (1972).
Hän teki Italiassa elokuvan The Sicilian Connection (1972) ja teki tieteiselokuvan The Neptune Factor (1973). Lisäksi tulivat televisioelokuvat You’ll Never See Me Again (1973) ja Maneater (1973).
Hän näytteli televisiossa minisarjassa QB VII (1974), joka voitti kuusi primetime Emmy-palkintoa. Kuusi ja puolitoistatuntinen sarja perustui Leon Urisin kirjaan, ja siinä näytteli Anthony Hopkins. Sen jälkeen hän esitti gangsteri Al Caponea elämäkertaelokuvassa Capone (1975). Cassevetes oli sivuosassa.
Gazzara esiintyi Broadwaylla elokuvassa Hughie (1975) ja työskenteli sitten jälleen Cassavetesin kanssa ohjaajana elokuvassa Kiinalaisen vedonvälittäjän tappaminen (1976), jossa Gazzara esitti onnettoman strippikämpän omistajan Cosmo Vitellin pääroolia. Hän näytteli toimintaelokuvassa High Velocity (1976) ja oli yksi monista tähdistä elokuvassa Voyage of the Damned (1976).
Gazzara palasi Broadwaylle tuotantoon Who’s Afraid of Virginia Woolf? yhdessä Colleen Dewhurstin kanssa vuonna 1976.
Vuotta myöhemmin hän näytteli vielä toisessa Cassavetesin ohjaamassa elokuvassa Opening Night näyttämöohjaaja Manny Victorina, joka kamppailee esityksensä henkisesti epävakaan tähden kanssa, jota näytteli Cassavetesin vaimo Gena Rowlands. Hän teki ylistetyn tv-elokuvan The Death of Richie (1977).
Peter BogdanovichEdit
Gazzaran ura sai vauhtia, kun Peter Bogdanovich valitsi hänet nimirooliin elokuvassa Saint Jack (1979). Hänen kasvanut profiilinsa auttoi häntä saamaan miespääosan elokuvassa Bloodline (1979) ja Korean sodan eepoksessa Inchon (1980), jossa Laurence Olivier ja Richard Roundtree näyttelivät yhdessä.
Hän teki Bogdanovichille toisenkin elokuvan, They All Laughed (1981).
1980-lukuTiedosto
Gazzara teki joitakin elokuvia Euroopassa: Tales of Ordinary Madness (1981), The Girl from Trieste (1982), A Proper Scandal (1984), My Dearest Son. Hän näytteli Rowlandsin kanssa kriitikoiden ylistämässä AIDS-aiheisessa tv-elokuvassa An Early Frost (1985), josta hän sai kolmannen Emmy-ehdokkuutensa.
Hänellä oli konnarooli usein televisioidussa Patrick Swayze -elokuvassa Road House, jota näyttelijä vitsailemalla sanoi luultavasti katsotuimmaksi suorituksekseen.
Gazzara esiintyi 1990-luvulla 38:ssa elokuvassa, joista monissa myös televisiossa. Hän työskenteli useiden tunnettujen ohjaajien kanssa, kuten Coenin veljesten (The Big Lebowski), Spike Leen (Summer of Sam), David Mametin (Espanjalainen vanki), Walter Hugo Khourin (Ikuisesti), Vincent Gallon (Buffalo ’66), Todd Solondzin (Onnellisuus), John Turturron (Illuminata) ja John McTiernanin (The Thomas Crown Affair).
Hän esiintyi Broadwaylla elokuvassa Shimada (1992).
Seitsemänkymppisenä Gazzara jatkoi aktiivista toimintaansa. Vuonna 2003 hän esiintyi Nobody Don’t Like Yogi -elokuvassa, Yogi Berrasta kertovassa off-Broadway-show’ssa, jolla oli vankka kestosuosikki, ja hän oli mukana uusintaesityksessä Awake and Sing! (2006).
Hän oli mukana tanskalaisen Lars von Trierin ohjaaman ja Nicole Kidmanin tähdittämän kokeellisen elokuvan Dogville kokoonpanossa sekä televisioelokuvassa Hysteerinen sokeus (hän sai roolistaan Emmy-palkinnon). Vuonna 2005 hän näytteli Agostino Casarolia television minisarjassa Paavi Johannes Paavali II. Hän sai valmiiksi kohtauksensa elokuvassa The Wait alkuvuodesta 2012, vähän ennen kuolemaansa.
Näyttelemisen lisäksi Gazzara työskenteli satunnaisesti televisio-ohjaajana; hänen ansioihinsa lukeutuvat muun muassa Columbo-jaksot A Friend in Deed (1974) ja Troubled Waters (1975). Gazzara oli kolme kertaa ehdolla Tony-palkinnon saajaksi parhaasta päänäyttelijäsuorituksesta näytelmässä – vuonna 1956 elokuvasta A Hatful of Rain, vuonna 1975 parillisista lyhytnäytelmistä Hughie ja Duet ja vuonna 1977 Colleen Dewhurstin vastapuolella olleesta Kuka pelkää Virginia Woolfia -näytelmän uusintaversiosta.