FAYETTEVILLE — Luoteis-Arkansasin väestönkasvu johtaa edelleen osavaltiota, ja Bentonvillen hyppäys yli 50 000 asukkaan rajan tekee siitä yhden maan kymmenestä kaupungista, joka saavutti virstanpylvään vuonna 2018.
Yhdysvaltain väestönlaskentatoimisto (U.S. Census Bureau) julkaisi keskiviikkona tuoreimmat väestöarvionsa, joiden mukaan eteläiset ja läntiset alueet ovat nopeimmin kasvavia kaupunkeja.
Kahdeksan kaupunkia, joissa oli suurimmat numeeriset lisäykset vuosien 2017 ja 2018 välillä, olivat etelässä. Lännessä oli kuusi 15 eniten kasvaneen kaupungin joukossa, kun taas Keskilännessä oli yksi.
Census Bureaun mukaan vain 4 prosentissa kaikista Yhdysvaltain kaupungeista oli vuonna 2018 vähintään 50 000 asukasta, ja niissä asui 127,1 miljoonaa ihmistä eli 39 prosenttia Yhdysvaltain väestöstä.
Yhdistyneistä 19 495 paikkakunnasta Yhdysvalloissa, 14 768:ssa eli noin 76 %:ssa oli Census Bureaun mukaan alle 5 000 asukasta.
Bentonvillen väkiluku kasvoi väestönlaskennan arvion mukaan 49 341:stä vuonna 2017 51 111:een, ja se kasvoi 3,6 %. Vuonna 2010 Bentonvillen väkiluku oli 35 301. Vuodesta 2010 vuoteen 2018 se kasvoi noin 45 prosenttia.
Kasvu tuo muutoksia Bentonvillen kaupunginhallitukseen seuraavan täydellisen väestönlaskennan jälkeen vuonna 2020, jolloin kaupunginjohtaja ja kaupunginvirkamies saavat kaksi vuotta lisää nykyiseen toimikauteensa kaupungin lakimiehen George Spencen mukaan. Spencen mukaan osavaltion laki edellyttää, että pormestari ja kaupunginvirkamies valitaan uudelleen vuonna 2024 eikä vasta vuonna 2022.
Bentonvillen kasvu merkitsee kaupungin suunnittelupäällikön Shelli Kerrin mukaan muitakin etuja ja haasteita. Kerrin mukaan väestönkasvu lisää tuloja liittovaltion, osavaltion ja paikallisista lähteistä, ja niiden määrä vaihtelee ohjelmittain. Hänen mukaansa väestönlaskentatoimiston ilmoittama väestömäärä on linjassa niiden ennusteiden kanssa, joita kaupunki käyttää suunnitellessaan infrastruktuuria ja palveluja.
Luoteis-Arkansasin kolme muuta suurinta kaupunkia osoittivat kaikki huomattavaa kasvua, vaikkakaan se ei ollut yhtä nopeaa kuin Bentonvillessä.
Fayettevillen väkiluku kasvoi 73 580:sta 73 580:sta vuonna 2010 86 751:een vuonna 2018, mikä tarkoittaa, että väestönkasvu oli noin 18 prosenttia. Kaupunki lisäsi 1 150 ihmistä eli 1,3 % vuodesta 2017 vuoteen 2018.
Pormestari Lioneld Jordan sanoi, että Fayettevillen suunnitteluprosessi on auttanut selviytymään kasvusta. Hän viittasi hiljattain hyväksyttyyn 226 miljoonan dollarin joukkovelkakirjaohjelmaan, jossa on varauduttu poliisi- ja palokuntapalveluiden parantamiseen; katuihin, jalkakäytäviin ja polkuihin; kierrätykseen ja roskien keräilyyn; viemäröintiparannuksiin ja muihin parannuksiin.
”On aina haastavaa, kun kasvaa melkein 18 prosenttia kahdeksassa vuodessa”, Jordan sanoi.
Springdalen asukasluku on kasvanut 69 797:stä 69 797:stä asukkaasta 69 797:stä asukkaasta 81 029:ään asukkaaseen 81 029:ään asukkaasta 81 029:ään asukkaaseen 81 029:ään asukkaaseen 2018. Kaupunki lisäsi 1 159 asukasta eli 1,6 % vuodesta 2017 vuoteen 2018.
Pormestari Doug Sprouse sanoi, että vuoden 2018 arviot ovat linjassa kaupungin ennusteen kanssa. Hän sanoi, että Springdale valmistautuu jo täyteen väestönlaskentaan vuonna 2020.
”On paljon rahoitusta, joka on sidottu väestömäärään, ja paljon rahoitusta, joka on sidottu tiettyihin demografisiin tekijöihin”, Sprouse sanoi liittovaltion ohjelmista. ”Haluat vain, että kaikki lasketaan.”
Rogers kasvoi 55 964:stä vuonna 2010 67 600:aan vuonna 2018, noin 21 prosenttia. Kaupunki lisäsi 1 118 asukasta eli 1,7 % vuodesta 2017 vuoteen 2018.
Casey Wilhelm, kaupungin talousjohtaja, sanoi Rogersin näkevän kasvavat tulot liittovaltion Community Development Block Grant -ohjelmasta suorana seurauksena väestönkasvusta. Hän sanoi, että osavaltion turnback-rahaa jaetaan kaupungeille asukaskohtaisesti, joten myös sen pitäisi kasvaa, samoin kuin kaupungin osuus piirikunnan laajuisista 1 prosentin myyntiverotuloista.
”Meillä tulee olemaan paljon työtä talousarvioprosessissamme”, Wilhelm sanoi.
Tontitown kasvoi väestönlaskentatoimiston arvion mukaan yli 63 prosenttia 2 460 asukkaasta vuonna 2010 4 003 asukkaaseen vuonna 2018. Pormestari Paul Colvin sanoi, että hänen mielestään se voi olla liian alhainen sen perusteella, mitä hän näkee tapahtuvan.
Colvin sanoi, että useita aluerakentamisalueita ollaan rakentamassa ja kolme kerrostalokompleksia suunnitteilla, joissa on 500-600 asuntoa ensimmäisissä vaiheissa. Hän sanoi, että kaupungin asuinrakennusluvat ovat kasvaneet noin 75 prosenttia kahden viime vuoden aikana. Kaupunki suunnittelee katujen rakentamista, joka avaa lisää alueita asuin- ja liikerakentamiselle.
”Se on ollut aivan hullua”, pormestari sanoi Tontitownin kasvusta. ”Sanoisin, että olen peloissani, mutta innoissani nähdessäni todelliset luvut.”
NW News 23.05.2019