Nykyaikaisen jalkapalloliigaan liittyvän julkisuuden myötä perheväkivallasta on tullut paljon keskustelua herättävä aihe. Monet näistä keskusteluista käsittelevät tämäntyyppisen väkivallan kulttuurisia näkökohtia, mutta rikosoikeudelliseen perheväkivaltaan liittyviin sääntöihin liittyy myös tärkeitä oikeudellisia kysymyksiä. Mikä esimerkiksi erottaa perheväkivallan muusta pahoinpitelystä? Pitääkö henkilöllä olla fyysinen vamma, jotta hän voi joutua perheväkivallan uhriksi? Voidaanko minua syyttää rikollisesta perheväkivallasta henkilöä vastaan, jonka kanssa en asu yhdessä?
Etelä-Carolinassa on pyritty vastaamaan näihin kysymyksiin yksityiskohtaisesti. Etelä-Carolinan lakikokoelman 16-25-20 §:ssä, jossa määritellään rikollinen perheväkivalta, todetaan, että on lainvastaista ”aiheuttaa fyysistä vahinkoa tai vammaa henkilön omalle kotitalouden jäsenelle” tai ”tarjota tai yrittää aiheuttaa fyysistä vahinkoa tai vammaa henkilön omalle kotitalouden jäsenelle ilmeisen nykyisillä kyvyillä olosuhteissa, jotka aiheuttavat kohtuudella pelkoa välittömästä vaarasta”. Pykälässä 16-25-65, jossa määritellään törkeä rikollinen perheväkivalta, todetaan, että henkilö voidaan tuomita ankarampiin rangaistuksiin, jos pahoinpitelyyn ja pahoinpitelyyn ”liittyy tappavan aseen käyttö tai se johtaa vakavaan ruumiinvammaan” tai jos kyseessä on ”pahoinpitely, johon liittyy pahoinpitely tai siihen liittyvä pahoinpitely tai se ei liity sitä, ja joka aiheuttaisi perustellusti pelkoa siitä, että henkilö pelkää välitöntä vakavaa ruumiinvammaa tai kuolemaa”. Lopuksi pykälässä 16-25-10 määritellään ”kotitalouden jäsen” aviopuolisoksi, entiseksi aviopuolisoksi, henkilöksi, jonka kanssa sinulla on yhteinen lapsi, tai henkilöksi, jonka kanssa asut avoliitossa tai jonka kanssa olet aiemmin asunut avoliitossa.
Kirjoitamme yksityiskohtaisemman blogin monimutkaisemmista kysymyksistä, jotka liittyvät rikosoikeudelliseen perheväkivaltaan liittyviin säädöksiin, mutta asiakkaamme yllättyvät usein tai ovat hämmentyneitä seuraavasta:
Kysymys nro 1 En asu enää kyseisen henkilön luona, mutta silti minua syytetään rikosoikeudellisesta perheväkivallasta. Voivatko he tehdä näin?
Vastaus: Kyllä. Etelä-Carolinan laki antaa osavaltiolle selvästi oikeuden syyttää sinua rikollisesta perheväkivallasta, vaikka et enää asuisi henkilön kanssa. Tämä pätee niin kauan kuin olet kerran asunut kyseisen henkilön kanssa, henkilö on puolisosi tai entinen puolisosi tai sinulla on yhteinen lapsi kyseisen henkilön kanssa.
Kysymys nro 2 Kumppanini ja minä riitelimme kiivaasti, mutta en koskaan koskenut häneen. Voidaanko minua silti syyttää rikollisesta perheväkivallasta?
Vastaus: Kyllä. Etelä-Carolina määrittelee rikosoikeudellisen perheväkivallan siten, että se sisältää pahoinpitelyn lisäksi myös pahoinpitelyn. Pahoinpitely määritellään käytökseksi, joka saa toisen perustellusti pelkäämään ruumiillista vahinkoa. Osavaltio voi käyttää uhkaavaa käytöstä, joka ei pääty fyysiseen kontaktiin, tukemaan rikosperusteista perheväkivaltasyytettä, kunhan sinulla oli olosuhteisiin nähden nykyiset mahdollisuudet toimia näiden uhkausten mukaisesti (mikä luo ”välittömän vaaran pelon”).
Kysymys nro 3 En aloittanut riitaa ja vain puolustautui. Olenko syyllistynyt RIKOLLISEEN KOTIVÄKIVALTAAN?
Vastaus: Ei. rikosoikeudellinen perheväkivaltalaki ei riistä henkilöltä oikeutta puolustaa itseään tappelussa. Henkilöllä on tunnistettava oikeus itsepuolustukseen, jos voidaan osoittaa, että toinen henkilö oli ensisijainen hyökkääjä.
On tärkeää huomata, että rikollisesta perheväkivallasta syytteeseen asettamisen ja rikollisesta perheväkivallasta tuomitsemisen välillä on huomattava ero. Vaikka valtio voi tehdä pidätyksen, sillä on myös taakka todistaa ilman perusteltua epäilyä, että rikos on todella tehty. Kokeneen ja pätevän asianajajan palkkaaminen on tärkeää, jotta voidaan asianmukaisesti tutkia ja kyseenalaistaa se, onko riittävää näyttöä perustellusta pelosta, välittömästä vaarasta tai henkilön asemasta kotitalouden jäsenenä.