Harvest day! (Kuva: AD Makepeace).
Huomautus: COVID-19-kriisin jatkuvasti muuttuvan luonteen vuoksi tutustu virallisiin verkkosivuihin ennen vierailua tarkistaaksesi rajoitukset tai sulkemiset.
On kuuma heinäkuun aamu, ja ajan kiemurtelevaa hiekkatietä pitkin keskellä ei-mitään Länsi-Barnstablessa Cape Codin osavaltiossa miettien, olenko kääntynyt väärään suuntaan. Seuraavan kulman takana pitäisi olla karpalosuo, sanon itselleni. Lopulta päädyn tien molemmin puolin olevien soiden reunalle, jotka ovat täynnä vihreitä karpalopeltoja, jotka kasvavat kuumassa auringossa.
Löydän David Rossin, Cape Cod Cranberry Bog Toursin omistajan, joka vilkuttaa minulle, ja pysähdyn hänen autonsa viereen. Hän on pukeutunut rennosti farkkuihin ja Cape Cod Beer -t-paitaan ja kertoo, että täällä on viisi suota, jotka käsittävät noin 80 hehtaaria ja useita karpalolajikkeita. Tämä on vain yksi hänen Cape Cod Cranberry Bog Toursin kohteista.
Bog Life
Vierailuni aurinkoisena kesäpäivänä hän kertoo, että kukinta-aika on juuri päättynyt; valkoiset karpalokukat ovat muuttuneet marjoiksi. Ne ovat pieniä ja vihreitä, ja joissakin niistä alkaa näkyä pientä punaista sävyä. Ross sanoo, että vaikka kävijät keskittyvät yleensä yhden päivän sadonkorjuuseen lokakuussa – tuohon maagiselta vaikuttavaan päivään, jolloin vankat punaiset marjat kelluvat veden reunustaman suon huipulle ennen kuin ne kerätään pois – karpalonviljely on 365 päivää vuodessa kestävä prosessi.
Ross osti suon 1980-luvulla ja vietti koko ensimmäisen vuotensa entisen omistajansa, jota hän kutsuu hellästi ”vanhukseksi”, holhouksen alaisena. ”Kun ostin tämän paikan ensimmäisen kerran, vanhus soitti minulle joka aamu viideltä ja kysyi: ’Oletko valmis?'”, Ross muistelee. ”Hän koetteli minua nähdäkseen, olenko suo-elämän arvoinen. Joka aamu sanoin hänelle: ’Totta kai olen.'”
Ravintoloiden reseptiopas
Sisältää yli 40 reseptiä ja vinkkiä Koillismaan huippukokeilta ja -keittiöiltä. Lataa Ravintolareseptiopas ja ryhdy kokkaamaan!
Lataa nyt!
Aivan sillan takana sijaitseva Middleboro, Massachusetts tunnetaan ”karpalopääkaupunkina”. Cape Cod Cranberry Growers’ Associationin jäsen- ja rahoituspalvelujen johtaja Dawn Gates-Allen kasvoi Middleborossa, ja karpalot ovat hänen veressään. Gates-Allen on karpalonviljelijä neljännessä polvessa. ”Synnyin tälle alalle ja vedin mieheni mukaan”, hän naurahtaa. Hänen iso-isoäitinsä aloitti suoviljelyn Rochesterissa ja Freetownissa, Massachusettsissa, lähes sata vuotta sitten.
Middleborossa sijaitsee myös Ocean Sprayn pääkonttori, joka ei ole vain karpalomehua ja muita karpaloihin liittyviä tuotteita valmistava yritys, vaan se on viljelijöiden omistama osuuskunta, johon suurin osa Massachusettsin viljelijöistä kuuluu.
Karpalot kukkivat viiniköynnöksiä heinäkuuhun asti, ennen kuin niistä alkaa tulla marjoja. (Kuva: AD Makepeace).
Mikä on suo?
Lyhyesti sanottuna suo on kosteikko, jonka ympärillä on yksi yhtenäinen oja, sanoo Glen Reid, AD Makepeace Companyn karpalotoiminnan apulaispäällikkö Warehamissa, Massassa. Abel Denison Makepeace perusti yrityksen vuonna 1854, ja nyt se on maailman suurin karpalonviljelijä, jolla on noin 2 000 hehtaaria toimintoja ja 14 000 hehtaaria kiinteistöjä Massachusettsissa.
Täällä ja muilla tiloilla järjestettävillä karpalosuo-kierroksilla kävijät voivat tutustua Massachusettsin karpalosoiden historiaan sekä hedelmän ainutlaatuiseen viljely- ja sadonkorjuuprosessiin.
Karpaloita korjataan sadonkorjuupäivänä. (Kuva: AD Makepeace).
Kasvatus ja sadonkorjuu
Karpaloköynnös, joka on sukua rododendronille, vaipuu talveksi lepotilaan, ja ajoittain koko suo laitetaan veden alle noin kahdeksi viikoksi, jotta jääkerros suojaa kehittyviä kukannuppuja säältä.
Joskus noin kolmen vuoden välein suolle levitetään hiekkakerros, joka auttaa kasveja juurtumaan uudelleen ja torjumaan tuholaisia. Koska kasvi tuottaa marjoja kahden tai kolmen kauden ajan, tämä ei ole tarpeen joka vuosi; itse asiassa jotkut viiniköynnökset ovat tuottaneet yhtäjaksoisesti satoja vuosia.
Keväällä vesi pumpataan pois ja kasvit alkavat kukkia. ”Sitten tuomme sisään mehiläiset”, Reid sanoo. Kukkien pölyttämiseen tarvitaan kaksi mehiläispesää hehtaaria kohti (noin 40 000 mehiläistä per pesä). Kukinta jatkuu heinäkuulle asti, jolloin suurin osa tai kaikki kukat ovat muuttuneet marjoiksi.
Syyskuun puoliväliin, lokakuun alkuun menee, ennen kuin marjat kehittävät täysin tunnusomaisen punaisen värinsä. Sitten on sadonkorjuun aika! Suo tulvii, ja poimintakone – isoa ruohonleikkuria muistuttava laite – ravistelee ja irrottaa karpalot köynnöksestä, jolloin ne kelluvat ylös ja kerätään. Se on karpalosuon perikuva.
Cranberry Bogs in Massachusetts
Covid-19-pandemian vuoksi Cape Cod Cranberry Growers’ Association ei järjestä henkilökohtaisia kierroksia vuonna 2020. Tarkista heidän verkkosivustoltaan virtuaalikierrokset, joita tarjotaan sadonkorjuukauden aikana, ja suunnittele ensi vuotta varten.
Yksittäiset tilat saattavat tehdä kierroksia pienimuotoisesti. Katso lisätietoja ja turvallisuusvaatimukset alla olevilta verkkosivuilta.
Chamberlain Farm
12 Friend St., Berkley
(508) 880-2817
Spring Rain Farm
692 Caswell St., East Taunton
(508) 824-3393
Stone Bridge Farm
86 Leonard St., Acushnet
(508) 951-1551; (508) 951-1902
Fresh Meadows Farm
39 North Main St. (Route 58), Carver
(508) 866-7136; (508) 840-0867
Flax Pond Farms
58 Pond St., Carver
(508) 866-2162
Edgewood Bogs
73 Tremont St., Carver
(508) 866-1149
Benson’s Pond
6 Pine St., Middleboro
(717) 202-5841
AD Makepeace Company
158 Tihonet Rd., Wareham
(508) 295-1000
Willows Cranberries
2667 Cranberry Hwy., Wareham
(508) 295-9990
P.J. Cranberries
60A Roos Rd., Sandwich
(508) 367-9951
Annie’s Crannies
36 Scarsdale Rd., Dennis
Brooks Academy Museum
80 Parallel St., Harwich
(508) 432-8089
Cape Cod Cranberry Bog Tours
The Governor Prence Inn
66 Route 6A, Orleans
(508) 237-5478