Britishseafishing.co.uk

• Tieteellinen nimi: Maja squinado (mutta ks. alla)
• Also known as:
• Koko:
• Levinneisyys: Jopa 20 cm leveä selkäkilpi
• Levinneisyys: Jopa 20 cm leveä selkäkilpi:

Euroopan hämähäkkirapu on suuri rapulaji, jota tavataan Britannian ja Irlannin rannikolla. Tämä rapulaji on kaupallisesti arvokas suuressa osassa Eurooppaa, ja muista lajeista poiketen se osallistuu vuosittaisiin vaelluksiin.

Euroopan hämähäkkiravulla on pyöreä ruumis, joka on yleensä väriltään vaalean oranssista ruskeaan (tosin lisääntymisaikana se voi olla punainen) ja jota peittävät muhkurat, ja sen reunoilla on pieniä piikkejä. Sen jalat ovat yleensä tummemman oranssin väriset, hyvin pitkät ja niissä on kaksi niveltä. Pitkissä käsivarsissa on kaksi niveltä, ja ne päättyvät pieniin kynsiin. Ison-Britannian vesien suurimpiin rapulajeihin kuuluvalla hämähäkkiravulla voi olla jopa 20 senttimetrin levyinen selkäkilpi, ja täysikasvuisen uroksen ojennettujen käsivarsien mitta kynsistä kynsiin voi olla yli 50 senttimetriä.

Jakaantuminen, ravinto ja käyttäytyminen

Euroopan hämähäkkirapu on yleensä lämpimämpiä vesiä suosiva laji, jota tavataan kaikkialla Välimerellä, Portugalin rannikolla, Espanjan ja Ranskan Atlantin rannikoilla sekä Pohjois-Afrikan ympärillä. Tätä lajia tavataan kuitenkin myös viileämmissä vesissä, ja sen pohjoisen levinneisyysalueen rajana ovat Brittein saaret. Siellä se on paljon yleisempi Etelä- ja Länsi-Englannissa sekä osissa Walesia ja Irlantia, ja se puuttuu enimmäkseen Pohjanmereltä sekä Englannin ja Skotlannin pohjoisemmista osista. Eurooppalaisia hämähäkkirapuja tavataan erilaisilla merenpohjilla, kuten kivisillä, raskailla kivillä ja ruovikoilla.

Euroopan hämähäkkirapu syö kasviaineksia, äyriäisiä ja myös eläimiä, kuten meritähtiä, hauraita tähtiä ja merimatoja, mutta se syö myös mitä tahansa muuta ravintoa, johon se törmää. Tämä laji harrastaa jonkinlaista vaellusta, jossa ne siirtyvät suurina määrinä (luultavasti puolustautuakseen saalistajilta) syvempiin vesiin ja kulkevat usein kymmeniä kilometrejä useiden kuukausien aikana. Tätä vaellusta tunnetaan huonosti, mutta sen uskotaan liittyvän lisääntymiseen.

Lajisekaannus

Nyt hyväksytään, että Atlantin valtameressä ja Välimeressä esiintyvät eurooppalaiset hämähäkkiravut eroavat geneettisesti toisistaan siinä määrin, että niitä voidaan pitää kahtena eri lajina. Atlantilla eläville ravuille on annettu tieteellinen nimi Maja brachydactyla, kun taas Välimerellä eläville ravuille on annettu tieteellinen nimi Maja squinado. Näiden lajien väliset erot ovat minimaaliset, ja meribiologin olisi vaikea erottaa nämä kaksi lajia toisistaan. Tästä syystä niitä pidetään tällä sivulla yhtenä lajina. Tästä huolimatta voi olla tärkeää luokitella lajit erikseen kaupallisissa saaliissa, jotta määriä voidaan seurata tarkasti ja saalismääriä seurata. Isoa hämähäkkirapua (Hyas araneus) esiintyy myös Yhdistyneen kuningaskunnan vesillä. Tätä lajia tavataan kaikkialla Yhdistyneessä kuningaskunnassa, myös osassa Pohjanmerta sekä Skotlannin ja Pohjois-Englannin ympäristössä, vaikkakaan ei suuria määriä. Sitä tavataan kallioisilla ja rikkonaisilla rannikoilla ja avomerellä noin 100 metrin syvyydessä. Vaikka lajia kutsutaankin suureksi hämähäkkiravuksi, se on itse asiassa pienempi kuin eurooppalainen hämähäkkirapu, sillä se kasvaa enimmillään noin 8-9 senttimetrin kokoiseksi.

Euroopan hämähäkkiravun kaupallinen arvo

Euroopan hämähäkkirapu on kaupallisesti arvokas laji jalkojensa ja kynsissään olevan syötävän valkoisen lihan vuoksi. Tämän rapulajin kalastusta harjoitetaan lähinnä Lounais-Englannin ja Irlannin satamien ympärillä, vaikka lajin eurooppalainen kalastus on paljon laajempaa. Yhdistyneen kuningaskunnan kuluttajat eivät juurikaan kysy tätä rapulajia, joten valtaosa Yhdistyneen kuningaskunnan rapusaaliista viedään Manner-Eurooppaan. Saaliiden rajoittamiseksi ja lajin liikakalastuksen estämiseksi on otettu käyttöön rajoituksia, kuten aluksesta purettavien rapujen vähimmäiskoko ja munia kantavien naaraiden pyyntikielto.

Kaikenlaisia rajoituksia on otettu käyttöön.