HISTORIALLISET EROT
Aloitetaan siis vertailemalla näiden kiehtovien mastiffien historiaa ja aloitetaan englantilaisesta mastiffista – ikivanhasta, arviolta 2 000 vuotta vanhasta rodusta. Näiden jättiläisten tarkka historia on kiistanalainen, mutta nykyisten englantilaismastiffien todennäköisimmät esi-isät ovat kaksi nykyään sukupuuttoon kuollutta jättiläisrotua: kaukasialainen aluntti ja alppimastiffi. Alppimastiffi on itse legendaarisen muinaiskreikkalaisen Molossus-koiran jälkeläinen – kaikkien nykyisten mastiffityyppisten rotujemme kuuluisan esi-isän.
Sotakoirana toimimisen lisäksi englantilaisia mastiffeja käytettiin vuosisatojen ajan vartioimaan karjaa ja omaisuutta ihmisten, karhujen ja muiden petojen tunkeutumiselta. 1500- ja 1600-luvuilla nämä äärimmäisen kyvykkäät koirat saivat tehtäväkseen myös metsästyksen sekä härkien syöttihommat. Vuonna 1859 julkaistiin ensimmäinen virallinen rotumääritelmä englantilaiselle mastiffille, ja seuraavien vuosisatojen aikana tämä urhea jättiläinen saavutti maailmanlaajuisen suosion lempeänä seura- ja perhekoirana.
Bullmastiffi on englantilaisen mastiffin tavoin peräisin Britanniasta. Rotu on kuitenkin paljon nuorempi kuin englantilainen mastiffi, ja se syntyi 1800-luvun puolivälissä riistanhoitajien toimesta. Estääkseen salametsästäjiä metsästämästä laitonta riistaa nämä ihmiset tarvitsivat kyvykkään vahtikoiran, jolla oli hyvä nenä ja joka jäljittäisi ja pidättäisi salametsästäjät, kunnes he itse pääsisivät paikalle.
Mitä nuo riistanhoitajat tavoittelivat, oli suuri, voimakas koira, joka kykeni hyvin pitämään kiinni laittomia metsästäjiä. Tällä koiralla täytyi olla tarpeeksi luontaista aggressiivisuutta hyökätäkseen tunkeilijoiden kimppuun, mutta myös tarpeeksi maltillisuutta, jotta se ei raateli tai tappaisi niitä paikan päällä. Tätä tarkoitusta varten he risteyttivät vanhan englanninbulldoggin ja englantilaisen mastiffin – siitä nimi Bullmastiff.
Vaikka bulldoggi toi uuteen rotuun saalistusviettiä ja aggressiivisuutta, verrattain hidas ja tottelevainen mastiffi takasi sekä vaaditun ruumiinmassan että maltillisuuden.
Johtuen riistanhoitajien erinomaisesta työstä, bullmastiffin vartiointitaidot tekivät näistä koirista pian suosittuja kaukana kotimaansa Britannian ulkopuolella. Vuonna 1934 AKC tunnusti rodun, ja nykyään bullmastiffi on suosittu vahtikoira monissa maailman maissa.
EROT KASVOISSA
Sekä bullmastiffi että englantilaismastiffi ovat jättiläisiä maailman jättiläiskoirarotujen joukossa. Vaikka molemmilla on pitkä, valtavan suuriluinen ja hyvin lihaksikas runko, ne on suhteellisen helppo erottaa toisistaan – englantilainen mastiffi on huomattavasti pidempi ja painavampi kuin bullmastiffiserkkunsa. Molemmilla koirilla on jättimäinen, lohkomainen pää, jossa on selvä stop ja suhteellisen lyhyt kuono, jossa on selvät posket. Niiden V-kirjaimen muotoiset korvat ovat pienet ja laskeutuvat alaspäin, ja niiden silmät näyttävät roikkuvilta, koska niiden kasvojen iho on löysä – mikä muodostaa syviä kasvojen poimuja, jotka ovat luonteenomaisia brakykefaalisille (eli lyhytpäisille) roduille.
Englantilaiset mastiffit kuuluvat suurimpiin rotuihin, ja ne ovat myös maailman painavin koirahahmo, sillä aikuiset urokset ovat uskomattomia 91 cm:n pituisia säkäkorkeudeltaan, mikä on lähes 36 tuumaa. Nämä vaikuttavat jättiläiset voivat painaa jopa ällistyttävät 100 kiloa – eli 220 kiloa. Kuten kaikilla roduilla, nartut ovat hieman pienempiä ja kevyempiä.
Bullmastiffit sen sijaan yltävät aikuisilla uroksilla ”vain” 69 cm:n – eli 27 tuuman – korkeuteen ja painavat jopa 59 kg eli 130 kiloa. Nartut ovat taas hieman pienempiä ja kevyempiä.
Kontrastina muihin mastiffirotuihin, kuten cane corsoon tai neapoliittiseen mastiffiin, niillä molemmilla on leikkaamattomat korvat ja kallistamaton häntä.
Kummallakin bullmastiffilla ja englantilaisella mastiffilla on lyhyet, pehmeät ja luonnostaan kiiltävät karvapeitteet, joita voi olla eri värisiä. Bullmastiffin rotumääritelmät sallivat brindlen, punaisen ja fawnin värin. Englanninmastiffi on väritykseltään hyvin samankaltainen, ja sen värit voivat olla brindle, aprikoosi tai fawn. Molemmilla roduilla on mustasta turkista koostuva naamio kasvojen ympärillä.
Älykkyys & KOULUTUSKYKY EROT
Katsotaan nyt, kuinka älykkäitä ja koulutettavia nämä majesteettiset ja massiiviset mastiffirodut ovat. Molemmilla on kohtuullinen älykkyysosamäärä, ja kuitenkin tähän älykkyyteen liittyy voimakas taipumus ajatella ja toimia itsenäisesti. Toisin sanoen: Niillä on taipumus omaan mieleensä, ja siksi niitä voi olla melko vaikea kouluttaa. Perinteiset menetelmät, joihin kuuluu ankaria korjauksia, eivät toimi tämäntyyppisten koirien kanssa. Tämä on muuten tyypillistä useimmille mastiffiroduille, ja se tekee niiden kouluttamisesta hyvin haastavaa kokemattomalle omistajalle.
Kumpikin rotu tulisi siis kouluttaa kuuliaisuuteen ja käytöstapoihin jo pentuiästä lähtien. Niiden valtavan koon ja bulkin vuoksi tämä on erityisen tärkeää, koska et halua säikäyttää ihmisiä kadulla sillä, että hallitsematon mastiffi ryntää heidän kimppuunsa.
Kumpikin rotu hyötyy suuresti kokeneen omistajan vahvasta johtajuudesta. Tällaisella johtajuudella ja hyvällä sosiaalistamisella nämä koirat voivat saavuttaa varsin tyydyttävän tottelevaisuuden tason. Tämän sanottuaan englanninmastiffi on yleensä hieman yhteistyökykyisempi ja innokkaampi miellyttämään omistajiaan tottelemalla käskyjä. Bullmastiffin kohdalla on havaittavissa enemmän itsepäisyyttä – tai ystävällisemmin sanottuna: itsenäisyyttä. Oletettavasti tämä johtuu vanhan englanninbulldogin vaikutuksesta.
TEMPERAMENTTIEROTUKSET
Ja tästä pääsemmekin näiden vahvojen, superkokoisten rotujen temperamentteihin. Bullmastiffi ja englantilainen mastiffi ovat historiansa ansiosta härkätaistelijoina ja sotakoirina erinomaisia vartio- ja henkilösuojakoiria. Kumpikaan rotu ei kätevästi tarvitse minkäänlaista koulutusta puolustaakseen omistajiaan ja kotiaan.
Tästä huolimatta bullmastiffi on yleensä hieman terävämpi ja nopeampi tarttumaan tilanteeseen tosielämän tilanteessa: Jälleen kerran ominaisuus, joka on periytynyt aggressiiviselta vanhalta englanninbulldogilta sen suvussa. Bullmastiffit kehittävät erityisesti vuoden iän ylittymisen jälkeen syvän varovaisuuden vieraita kohtaan. Niiden suojeluvaisto käynnistyy samoihin aikoihin, ja ne saavat koiran vartioimaan omistajiaan ja omaisuuttaan tarkasti.
Englanninmastiffit sen sijaan voivat olla hieman epäröiviä, kun on kyse aktiivisesta hyökkäämisestä ihmisen kimppuun: Ne toimivat silti, jos tarve vaatii, mutta ovat yleisesti ottaen rauhallisempia. Juuri tästä syystä vanhan Englannin riistanhoitajat näkivät tarpeelliseksi yhdistää bulldogin aggressiivisuus ja iskuvalmius melko hitaaseen englantilaismastiffiin, joka on yleisesti ottaen ystävällinen kaikkia ihmisiä kohtaan.
Kun kyse on molempien rotujen uskollisuuden, omistautumisen ja kiintymyksen tasosta omistajiaan kohtaan – ne ovat melko tasavertaisia: Äärimmäisen rakastavia ja omistautuneita, ja ne muodostavat vahvat tunnesiteet ihmisiinsä. Molemmat rodut ihailevat ehdottomasti lapsia ja ovat erinomaisia kotikoiria ja perhekumppaneita. Ne ovat myös hyvin rauhallisia, hiljaisia, rentoja ja hellävaraisia talossa. Ja hyvin harkittuja liikkeissään, minkä vuoksi ne ovat vähemmän alttiita kaatamaan pieniä lapsia kuin muut suuret rodut.
Henkilökohtaisen mielipiteeni mukaan englantilaismastiffi on perimmäinen perhevartijarotu – sen luontaista rakkautta ja kärsivällisyyttä lapsia kohtaan ei ylitä edes kuuluisa uusfoundlandinkoira. Bullmastiffit seuraavat tiiviisti perässä, ollen ehkä hieman rauhattomampia ja kärsivällisempiä johtuen jälleen kerran niiden bulldogiperinnöstä.
HARJOITTELUN JA KASVATUKSEN EROT
Kumpikin näistä aivan mahtavista mastiffiroduista on varsin vähäenerginen. Ja valtavasta koostaan huolimatta ne eivät oikeastaan tarvitse paljon liikuntaa ollakseen rauhallisia ja tyytyväisiä koirakavereita.
Totta kai sekä bullmastiffi että englantilaismastiffi nauttivat perusteellisesti leikkihetkistä ja mukavista kävelylenkeistä omistajiensa kanssa – ne vain tarvitsevat niitä vähemmän kuin malinois’n tai pitbullterrierin kaltaiset suurienergiset rodut. Ja vaikka on hienoa, jos voit tarjota mastiffillesi suuren puutarhan tai pihan juoksemista ja leikkimistä varten, se ei ole ehdottoman välttämätöntä – jos voit tarjota niille päivittäin aikaa ilman talutushihnaa, molemmat näistä roduista sopeutuvat täysin hyvin asuntoasumiseen. Tämä saattaa yllättää jotkut teistä, mutta niiden luontainen rauhallisuus tekee niistä paljon parempia asuntokoiria kuin pienemmistä ja ketterämmistä roduista, kuten esimerkiksi terriereistä. Leikkien, leppoisien kävelylenkkien ja satunnaisten juoksulenkkien lisäksi mastiffisi on siis varsin tyytyväinen muutamaan lyhyempään kävelylenkkiin päivässä.
Kiinnostuksen osalta nämä rodut ovat jälleen hyvin samankaltaisia, sillä molemmilla on lyhyt, sileä turkki, joka on varsin helppo ja vaivaton hoitaa. Jotta ne pysyisivät aina kauniina ja kiiltävinä, bullmastiffi ja englantilainen mastiffi vaativat vain vähän enemmän kuin viikoittaisen läpikäynnin pehmeäharjaisella harjalla tai kintaalla. Kuten useimmilla roduilla, myös bullmastiffilla ja englantilaisella mastiffilla kevät ja syksy ovat tietysti karvanlähtökausia, ja sinun on harjattava niitä tavallista enemmän näinä aikoina. Kevään ja syksyn karvanlähtökauden ulkopuolella molemmat rodut eivät juuri irtoa.
Suurten leukojensa vuoksi lempeät jättiläiset vaativat kuitenkin hieman enemmän hoitoa kuin useimmat muut koirarodut: Niillä on syvät kasvopoimut, jotka on puhdistettava päivittäin ihotulehdusten ehkäisemiseksi. Lisäksi niillä on taipumus kuolata melko paljon, erityisesti heti syömisen ja juomisen jälkeen ja myös aina, kun ne odottavat aterioita tai herkkuja. Ennaltaehkäisevällä toiminnalla on suuri merkitys siinä, ettei liiallista kuolausta pääse valumaan huonekaluillesi: Voit esimerkiksi sitoa koirasi kaulan ympärille komean huivin, jolla voit sitten pyyhkiä ylimääräisen kuolan pois – ennen kuin koira ehtii levittää sitä päähänsä ravistelemalla huonekaluillesi
Yhteenveto
Ja näin pääsemmekin päättämään keskustelumme näistä kahdesta upeasta mastiffista, joilla on monia yhteisiä piirteitä – alkaen niiden majesteettisesta ja melko pelottavasta ulkonäöstä aina niiden vahvasti omatoimiseen mutta silti kiintymyksekkääseen ja hellästi rakastavaan luonteeseen asti.