Feature Image by Baron Reznik licensed CC BY-NC-SA 2.0
Kertaa, kun katsomme yhtä maapallon kylmimmistä paikoista – arktista aluetta!
1) Muodosta ympyrä
Planeetan aivan ylin osa – maapallon pohjoinen osa – on napapiiri. Se on kuvitteellinen maantieteellinen viiva, joka kiertää Kanadan, Venäjän, Grönlannin, Norjan, Ruotsin, Alaskan ja Islannin yläosan. Suurin osa arktisesta alueesta on itse asiassa jäätynyttä merta.
Kuva: NASA Goddardin avaruuslentokeskus lisensoitu CC BY 2.0
2) Mitä nimessä on?
Arktiksesta tulee mieleen kylmyys, mutta sanalla arktinen ei ole mitään tekemistä jäätyneen, jään, viileän tai edes ”brrr” kanssa – se tulee kreikan kielen sanasta ”arktos”, joka tarkoittaa ”karhua”. Saatat luulla, että se johtuu kaikista siellä elävistä jääkarhuista, mutta itse asiassa se liittyy tähtiin. Kaksi pohjoisella taivaalla esiintyvää tähtikuviota ovat nimeltään ”Suuri karhu” ja ”Pieni karhu”, joten arktinen alue nimettiin niiden mukaan. Pohjantähti, jota kutsutaan nimellä Polaris, on osa näitä tähtikuvioita.
Kuva: stu10255 lisensoitu CC BY-SA 3.0
3) Missä se pohjoisnapa on?
Niin kuin napapiiri, pohjoisnapa ei ole jotakin sellaista, mitä voi nähdä tai koskettaa, vaan se on kartantekijöiden keksimä idea. Koska maapallo on pyörivä maapallo, pohjoisnapa ja Etelämantereella sijaitseva etelänapa merkitsevät linjaa, jonka ympärillä koko planeetta pyörii – ikään kuin pyörivän kärjen ympärillä. Pohjoisnapa on maailman kärki, sieltä kaikki on etelään.
Kuva on julkista omaisuutta
Odota – kumpaa pohjoisnapaa tarkoitit?
Sekaannuksen lisäämiseksi on olemassa toinenkin pohjoisnapa – magneettinen pohjoisnapa. Se ei ole edes samassa paikassa kuin maantieteellinen pohjoisnapa, vaan satoja kilometrejä etelään. Ja se liikkuu koko ajan maapallon magneettikentän mukaan. Magneettinen pohjoisnapa on piste, johon kaikki kompassit osoittavat, joten se voi tehdä kaukana pohjoisessa matkustamisesta hyvin hankalaa.
4) Mitä kello on?
Teknisesti jos seisoisit pohjoisnavalla, olisit kaikilla aikavyöhykkeillä yhtä aikaa. Tämä johtuu siitä, että kaikki kuvitteelliset viivat, jotka muodostavat aikavyöhykkeet, alkavat pohjoisnavalta. Et kuitenkaan saa mitään erityisiä aikamatkailuvoimia, useimmat kävijät käyttävät vain sen maan aikavyöhykettä, josta he matkustavat.
Kuva: Leo Reynolds lisensoitu CC BY-NC-SA 2.0
5) Auringosta on vaikea päätellä aikaa…
Koska maapallo kallistuu kiertäessään aurinkoa tiettyinä vuodenaikoina arktinen alue saa aurinkoa vain vähän tai ei lainkaan viikkojen ajan. Kyseessä ei ole vain pilvinen päivä, jolloin aurinkoa ei näy, vaan koko päivän on yö, tai aurinko nousee ja laskee taas parin tunnin sisällä. Pimeyden vastapainoksi kesällä tapahtuu päinvastoin, jolloin aurinko paistaa koko yön. Siksi arktista aluetta kutsutaan joskus keskiyön auringon maaksi.
Kuva: NASA Goddard Space Flight Centre lisensoitu CC BY 2.0
6) Samaan aikaan maapallon toisessa päässä
Arktiksella on suora vastakohtansa, Etelämanner. Tämä on planeetan eteläisin osa, maapallon pohja. Kylmyyden sekä maantieteellisten ja magneettisten napojen lisäksi Arktis ja Etelämanner ovat hyvin erilaisia. Etelämantereella on jään alla maata – kokonainen manner – kun taas arktisen alueen alla on enimmäkseen merta. Arktisella alueella on monenlaisia eläimiä, mutta Etelämantereella ei ole lainkaan maalla eläviä nisäkkäitä – hylkeet ja pingviinit viettävät paljon aikaa vedessä eikä maalla, joten niitä kutsutaan merieläimiksi. Etelämantereella asuu vain tiedemiehiä, mutta napapiirin pohjoispuolisilla alueilla on asunut ihmisiä jo tuhansia vuosia! Etelämanner voittaa kylmimmän mestaruuden, mutta jos vierailet kummassakin, sinun on pukeuduttava hyvin.
Kuvan on ottanut Vassil Tzvetanov lisenssillä CC BY 2.0
.