Trump-mielisen väkijoukon eilisen Capitolin piirityksen jälkeen useat poliitikot ovat kehottaneet varapresidentti Mike Penceä vetoamaan 25. lisäykseen presidentti Donald Trumpin syrjäyttämiseksi.
”Se, mitä eilen tapahtui Yhdysvaltain Capitoliumissa, oli presidentin yllyttämä kapina Yhdysvaltoja vastaan”, senaatin vähemmistövaltuutettu Chuck Schumer sanoi lausunnossaan torstaina. ”Tämän presidentin ei pitäisi olla virassaan päivääkään pidempään.”
”Nopein ja tehokkain keino – se voidaan tehdä jo tänään – tämän presidentin erottamiseksi virastaan olisi se, että varapresidentti vetoaisi välittömästi 25. lisäykseen”, Schumer jatkoi. ”Jos varapresidentti ja kabinetti kieltäytyvät nousemasta ylös, kongressin pitäisi kokoontua uudelleen presidentin viraltapanoa varten.”
Schumerin lausunnon jälkeen myös useat muut poliitikot, muun muassa republikaanien edustaja Adam Kinzinger, ovat vaatineet 25. lisäykseen vetoamista.
Tässä on senaattori Sherrod Brownin lisälausunto.
Muut poliitikot liittyivät kuoroon iltapäivän aikana.
Mikä on 25. lisäys?
25. lisäys on suhteellisen uusi lisäys perustuslakiin. Kongressi hyväksyi sen 6. heinäkuuta 1965, osavaltiot ratifioivat sen 10. helmikuuta 1967 ja presidentti Lyndon Johnson vahvisti muutoksen 23. helmikuuta 1967.
Kuten Cornellin yliopiston Legal Information Institute tiivistää: ”Kaksikymmentäviidennellä lisäyksellä pyrittiin ratkaisemaan eräitä presidentin virkaan liittyviä jatkuvia kysymyksiä; eli mitä tapahtuu presidentin kuollessa, erotettaessa tai erottaessa ja miten toimitaan, jos presidentti jostain syystä vammautuu siinä määrin, ettei hän pysty hoitamaan tehtäviään.”
Itse muutoksessa on neljä erillistä osaa, ja teksti on luettavissa kokonaisuudessaan täältä, mutta tämänpäiväisessä toimintapyynnössä keskityttäisiin neljänteen osaan, joka käsittelee sitä, mitä tapahtuu, kun presidentin katsotaan olevan kykenemätön hoitamaan tehtäväänsä, mutta hän kieltäytyy jättämästä virkaansa vapaaehtoisesti. Tänään puhuvat poliitikot katsovat, että Trumpin rooli Capitolin väkijoukon yllyttämisessä tekee hänestä kelvottoman virkaan. Pykälä kuuluu:
Kun varapresidentti ja enemmistö joko toimeenpanevien ministeriöiden johtavista viranhaltijoista tai sellaisesta muusta elimestä, josta kongressi voi lailla säätää, toimittavat senaatin väliaikaiseen puhemieheen ja edustajainhuoneen puhemieheen kirjallisen julistuksen siitä, että presidentti on kykenemätön hoitamaan virkaansa kuuluvia valtuuksiaan ja velvollisuuksiaan, varapresidentti ryhtyy välittömästi hoitamaan virkaansa kuuluvia valtuuksiaan ja velvollisuuksiaan virkaatekevänä presidenttinä.
Tämän jälkeen, kun presidentti on toimittanut senaatin tilapäiselle puhemiehelle ja edustajainhuoneen puhemiehelle kirjallisen ilmoituksensa siitä, että esteellisyyttä ei ole, hän jatkaa virassaan, jollei varapresidentti ja enemmistö joko toimeenpanevan ministeriön päävirkamiehistä tai sellaisesta muusta elimestä, josta kongressi voi lailla säätää, neljän päivän kuluessa toimita senaatin tilapäiselle puhemiehelle ja edustajainhuoneen puhemiehelle kirjallista ilmoitustaan siitä, että presidentti ei kykene hoitamaan virkaansa kuuluvia toimivaltuuksiaan ja velvollisuuksiaan. Tämän jälkeen kongressi päättää asiasta ja kokoontuu neljäkymmentäkahdeksan tunnin kuluessa tätä tarkoitusta varten, jos se ei ole koolla. Jos kongressi kahdenkymmenenyhden päivän kuluessa jälkimmäisen kirjallisen ilmoituksen vastaanottamisesta tai, jos kongressi ei ole koolla, kahdenkymmenenyhden päivän kuluessa siitä, kun kongressin on kokoonnuttava, päättää molempien kamarien äänin kahden kolmasosan enemmistöllä, että presidentti on kykenemätön hoitamaan virkaansa kuuluvia valtuuksia ja velvollisuuksia, varapresidentti jatkaa niiden hoitamista virkaatekevänä presidenttinä; muussa tapauksessa presidentti jatkaa virkaansa kuuluvia valtuuksia ja velvollisuuksia.
Michiganin osavaltionyliopiston ja Columbian oikeustieteellisen korkeakoulun oikeustieteen professoreiden Brian C. Kaltin ja David Pozenin mukaan ”4 §:ssä käsitellään dramaattista tapausta, jossa presidentti saattaa olla kykenemätön hoitamaan perustuslaillista tehtäväänsä, mutta hän ei voi tai halua väistyä. Siinä säädetään sekä päätöksentekijästä että menettelystä. Alkuperäinen päätöksentekoryhmä on varapresidentti ja enemmistö joko kabinetista tai jostakin muusta elimestä, jonka kongressi voi nimetä (vaikka kongressi ei ole koskaan tehnyt niin). Jos tämä ryhmä julistaa presidentin ”kykenemättömäksi hoitamaan virkaansa kuuluvia valtuuksia ja velvollisuuksia”, varapresidentistä tulee välittömästi vt. presidentti.”
Presidentillä on sen jälkeen mahdollisuus jatkaa valtuuksiaan, jos hän ”julistaa itsensä kykeneväksi” ja päätöksentekoryhmä on samaa mieltä. Jos he eivät ole samaa mieltä, päätös menee sitten kongressiin. ”Äänestyssääntö näissä kiistanalaisissa tapauksissa suosii presidenttiä; varapresidentti jatkaa presidentin tehtäviä vain, jos molempien kamarien kahden kolmasosan enemmistö on yhtä mieltä siitä, että presidentti on kykenemätön hoitamaan tehtäviään”, selittävät Kalt ja Pozen tässä tulkinnassa, jonka National Constitution Center on julkaissut.
Schumer ja muut poliitikot vaativat Mike Pencen vetoamaan muutokseen tänään, koska varapresidentti on prosessissa avainasemassa.
25. lisäykseen on vedottu aiemminkin – mutta ei neljänteen pykälään.
25. lisäykseen on vedottu useita kertoja 1900-luvulla presidentin ja varapresidentin vakanssien jälkeen. Esimerkiksi vuonna 1974, kun Richard Nixon erosi presidentin virasta, Gerald Ford tuli hänen seuraajakseen, ja tämä menettely on kodifioitu tarkistuksen ensimmäisessä jaksossa. Sen jälkeen hän vetosi 25. lisäyksen toiseen jaksoon nimittääkseen Nelson Rockefellerin varapresidentiksi.
Myös 25. lisäyksen kolmanteen jaksoon on vedottu nykyaikana. Kuten Kalt ja Pozen selittävät, ”pykälän 3 momentti antaa presidentille mahdollisuuden siirtää valtaansa väliaikaisesti esittämällä kirjallisen ilmoituksen siitä, että hän on ’kykenemätön hoitamaan virkaansa kuuluvia valtuuksia ja velvollisuuksia'”. Siihen vedotaan ensisijaisesti silloin, kun presidenteille tehdään suunniteltuja leikkauksia. Esimerkiksi presidentti George W. Bush käytti kolmatta pykälää kahteen eri otteeseen siirtääkseen tilapäisesti valtaa varapresidentti Dick Cheneylle ennen suunniteltuja kolonoskopioita.