Venäjän avunpyyntö
Hyökkäys Gallipoliin oli yksi ensimmäisen maailmansodan mielikuvituksellisimmista strategioista.
Sodan alussa keisarillinen Saksan armeija oli antanut Venäjälle murskaavan iskun Tannenbergin taistelussa, ja se oli pakotettu vetäytymään itään. Venäläisiä uhkasi turkkilaisten eteneminen Kaukasuksen kautta. He pyysivät liittolaisiltaan apua.
Maaranmerelle ja Turkin pääkaupunkiin Konstantinopoliin (nyk. Istanbul) johtavan kapean Dardanellien salmen saaminen haltuunsa olisi:
- yhteyksien palauttaminen Venäjälle
- laivareitin avaaminen Välimerelle Turkin Mustallemerelle lukitsemien kauppalaivojen vapauttamiseksi
Tammikuun 2. päivänä 1915 Ison-Britannian hallitus sai Venäjältä kiireellisen vetoomuksen, jossa pyydettiin Ison-Britannian hyökkäystä Turkkiin, jotta turkkilaiset saataisiin harhautetuksi pois Kaukasuksen rintamalta, jossa venäläiset joukot uhkasivat joutua ylivoimaiseksi.
Tämän lisäksi brittiläiset strategit olivat jo vuosia ennen sotaa olleet sitä mieltä, että paras puolustus Egyptille ja Suezin kanavalle oli hyökkäys Turkkiin.
Suunnitelma Konstantinopolin valtaamisesta pelkillä merivoimilla
Ammiraliteetin ensimmäinen lordi Winston Churchill oli ollut huolissaan kuninkaallisen laivaston verrattain passiivisesta roolista. Britannian sotaneuvostossa oli myös kasvanut huoli sotilaallisesta tilanteesta länsirintamalla, jossa liittoutuneiden joukot olivat nyt pattitilanteessa saksalaisten kanssa.
Venäjän pyyntö sai Churchillin esittämään kysymyksen Egeanmeren brittilaivueen komentajalle. Voisiko Dardanellit vallata ja Konstantinopolin vallata merivoimin ilman maajoukkojen apua? Churchill sai vahvasti varauksellisen vastauksen, mutta hän ei ilmoittanut näistä epäilyistä Britannian sotaneuvostolle. Liittoutuneiden merihyökkäys Dardanelleille toteutui suunnitelmien mukaan helmikuussa 1915.
Turkkilaisten puolustuksen vahvistuminen
Marraskuussa 1914 kuninkaallinen laivasto olisi saattanut saavuttaa tavoitteensa höyryttämällä Dardanellien läpi, pommittamalla Konstantinopolin satamaa ja ehkä ajamalla hallituksen pakoon. Sen sijaan se testasi varovaisesti turkkilaisten tykkien kantamaa pommittamalla ottomaanien rannikkopattereita.
Britannian loppuvuoden 1914 pommitukset herättivät turkkilaiset komentajat huomaamaan, että he olivat haavoittuvaisia uusien hyökkäysten suhteen. Vastauksena he olivat helmikuuhun 1915 mennessä alkaneet vahvistaa meri- ja maapuolustustaan Dardanellien varrella. Siihen kuului huolellisesti asetettuja miinakenttiä, hyvin sijoitettuja tykkejä ja etsintälamppuja, jotka valaisivat kapeikkoja öisin.
Turkkilaisten linnakkeiden pommitus
19. helmikuuta 1915 meri Dardanellien suuaukon edustalla oli tyyni, tuuli oli tyyntä ja aurinko paistoi. Muutaman kilometrin päässä rannikon edustalla oli pieni brittiläisten ja ranskalaisten sota-alusten laivasto asemissa. Alukset olivat lähellä vanhoja ottomaanien linnakkeita, jotka vartioivat salmen kumpaakin puolta:
- Sedd el Bahr (nyk. Seddülbahir) Cape Hellesissä, Gallipolin niemimaalla
- Kumkale Aasian puolella, Çanakkalen eteläpuolella
Tuolta käsin liittoutuneet avasivat leppoisasti pommituksia linnakkeisiin. Koko päivän kranaatteja putosi Seddulbahiriin ja Kumkaleen ilman turkkilaisten vastausta. Sitten, kun liittoutuneiden alukset tulivat kolmen kilometrin päähän, turkkilaiset tykkimiehet ampuivat takaisin, mikä osoitti, että linnakkeet eivät olleet tuhoutuneet.
Britannian ja Ranskan yritys tyrmätä Osmanien valtakunta ensimmäisessä maailmansodassa oli alkanut. Se tuli tunnetuksi nimellä ”Gallipolin kampanja” ja kesti 8. tammikuuta 1916 asti, jolloin viimeiset brittisotilaat lähtivät Gallipolin niemimaalta.
19. helmikuuta ja 17. maaliskuuta 1914 välisenä aikana brittiläiset ja ranskalaiset merivoimat yrittivät kukistaa turkkilaisia linnakkeita ja siirrettäviä haupitsipattereita Dardanellien molemmin puolin.
Ennen kuin liittoutuneiden taistelulaivat pääsivät höyryttämään kapeikon ohi ylös Marmaranmerelle, pienet miinanraivaajat yrittivät pyyhkäistä vapaata väylää salmen poikki asetettujen miinakenttien läpi. Se ei onnistunut, mikä johtui lähinnä rannalla olevien liikkuvien turkkilaisten haupitsipattereiden tarkasta tulituksesta.
Lue lisää:
- Sukellusvene B11 Dardanellien salmessa
- Sukellusvene AE2 Dardanellien salmessa
Lentokuva pommituksesta
Tässä panoraamakuvassa katsellaan pohjoiseen Dardanellien ja Gallipolin niemimaan ylitse, ja siinä näkyy liittoutuneiden laivasto lännessä Imbrosin saaren lähellä. Dublin, Suffren ja Bouvet näkyvät Sarosinlahdella pommittamassa Bulair-linjoja. Idässä näkyvät niemen kapean niskan, Gallipolin kaupungin, Marmaranmeren (kartassa nimellä ”Marmora”) ja Nagaran puolustuslinjat. North Beachin ja Anzac Coven edustalla seisovat Queen Elizabeth, Prince George ja Inflexible näkyvät pommittamassa Kilid Bahirin turkkilaisia linnakkeita The Narrowsin niemimaan rannikolla. Queen Elizabethin ja kohteen välinen etäisyys niemimaan poikki on merkitty noin 19 kilometriksi (12 mailia). Neljä sota-alusta näkyy Dardanelleilla tarkkailemassa Kilid Bahirin linnakkeiden tulitusta: Albion, Cornwallis, Canopus ja Irresistible. Irresistible näkyy lähimpänä Kephez Pointia Dardanellien Aasian rannalla. Kuningatar Elisabetin ja Canopuksen välisen niemimaan poikki kulkeva viiva osoittaa langattomien viestien yhteydenpitolinjan. Etualalla näkyvät lännessä Cape Helles ja Seddul Bahirin linnakkeet, idässä Kepez Point, Dardanus ja Chanak.
18. maaliskuuta käyty taistelu
Siten päätettiin, että 18. maaliskuuta 1915 suuri brittiläinen ja ranskalainen laivastojoukko saapuisi Dardanelleille. Ne moukaroivat turkkilaisia linnakkeita ja pattereita laivaston tykistötulella niin pitkälle, etteivät ne enää kykenisi vastarintaan. Sen jälkeen miinanraivaajat voisivat lähestyä turvallisesti ja raivata tien sotalaivoille.
Kun suuri 16 taistelulaivasta koostuva laivasto purjehti salmeen 18. maaliskuuta 1915 aamulla, eräs brittiläinen merivoimien upseeri huomautti:
ei mikään inhimillinen voima pystyisi vastustamaan sellaista joukkoa voimaa ja mahtipontisuutta,
Kaikkia aamupäivän ajan tykkimiehet rannikolla vastustivat liittoutuneiden tykkejä, ja heidän tykkinsä tulittivat ammuskelivat kierros kierroksen kierroksen jälkeen. Sotalaivoihin osui, miehiä kuoli ja metallia vääntyi, mutta turkkilaiset kranaatit eivät kyenneet lävistämään taistelulaivojen pääpanssaria.
Alliittoutuneiden kranaatit törmäsivät seiniin ja rakennuksiin, osuivat ammuksiin ja tappoivat sotilaita turkkilaisissa pattereissa. Aavistaessaan turkkilaisen vastarinnan heikkenemisen britti-amiraali John de Robeck määräsi viimeisen linjan taistelulaivoja eteenpäin.
Kun de Robeckin toinen linja kääntyi pois päästääkseen viimeisen linjan alukset läpi, ranskalainen sota-alus Bouvet koki valtavan räjähdyksen ja upposi muutamassa minuutissa surmaten yli 600 merimiestä. Se oli törmännyt merimiinaan. Myöhäiseen iltapäivään mennessä liittoutuneiden laivasto oli menettänyt kolme taistelulaivaa, ja kolme muuta oli vaurioitunut pahoin.
Tämä merivoimien ”mahti ja voima” ”suuri joukko” ei voittanut 18. maaliskuuta. Aikalaiset ja historioitsijat ovat kiistelleet Turkin rannikkopuolustuksen tilasta liittoutuneiden sotalaivojen lähdön jälkeen. Oliko niiden ampumatarvikkeet vaarallisen vähissä? Oliko puolustajien moraali kärsinyt? Oli tilanne mikä tahansa, yksi perustavanlaatuinen tosiasia säilyi – miinakentät, jotka estivät liittoutuneiden merivoimien etenemisen, säilyivät käytännöllisesti katsoen koskemattomina. Liittoutuneet eivät koskaan jatkaneet merihyökkäystään.
22. maaliskuuta de Robeck ilmoitti brittiläisellä lippulaivalla Queen Elizabethilla pidetyssä konferenssissa, että hän ei voinut vallata Dardanelleja yksin. Olisi tarpeen laskea maihin huomattava sotilasjoukko, jotta rantapatterit saataisiin vallattua ja laivasto pääsisi salmen läpi.
Nusret miinalaiva
Mitä liittoutuneet eivät tienneet, oli se, että salmen poikki oli asetettu merimiinoja, eikä rannan suuntaisesti, kuten tuolloin oli tapana. Nusretin komentaja, kapteeni Hakki Bey, oli laskenut miinat Erenköyn lahteen, Kepez-kärjen eteläpuolelle, 8. maaliskuuta 1915 vastaisena yönä.
Maaliskuun 18. päivänä 1915 tapahtuneen suuren merihyökkäyksen aikana, kun sota-alukset yrittivät kääntyä Erenköyn lahdessa ennen kuin ne suuntasivat takaisin merelle, ainakin kolme laivaa törmäsi merimiinoihin. Bouvet ja Irresistible upposivat lahteen. Inflexible vaurioitui pahoin ja kamppaili ulos salmesta. Ocean saattoi myös osua miinaan, koska se upposi lahteen.
Turkkilaiset kunnioittivat suuresti Hakki Beytä ja hänen miehistöään. Historioitsija John North totesi, että brittiläinen ”huolimattomuus”, joka johti siihen, että Nusretin miinat jäivät löytämättä, ”muutti historian kulkua”.
Australialaiset joukot Egyptissä
Australialaiset keisarilliset joukot (Australian Imperial Force, AIF) nostettiin taistelemaan saksalaisia joukkoja vastaan. Mutta matkalla Britanniaan loppuvuodesta 1914 AIF:n ensimmäinen saattue ohjattiin Egyptin puolelle. Oli sattumaa, että AIF oli niin lähellä Dardanelleja, kun Britannian huomio kääntyi mahdollisuuteen hyökätä ottomaanien joukkoja vastaan siellä.
Päätös liittoutuneiden joukkojen maihinnoususta
Yksi Dardanellien operaation ensimmäisistä vetovoimatekijöistä oli se, että se ei tarvitsisi kovinkaan paljon joukkoja. Sotilaat ottaisivat pääasiassa varuskuntatehtävän Gallipolin niemimaalla sen jälkeen, kun salmi olisi vallattu ja turkkilaiset raivattu alueelta.
Britannian sotaneuvosto tuli vähitellen siihen käsitykseen, että se tarvitsi maihinnousujoukkoja niemimaalle turkkilaisen puolustuksen voittamiseksi. Sen jälkeen miinanraivausoperaatioita voitiin jatkaa, jolloin laivasto pääsi pakottamaan salmen ja etenemään kohti Konstantinopolia.
Tällöin vain yksi Britannian armeijan vakinainen yksikkö ei ollut sitoutunut länsirintamalle: Britannian 29. divisioona. Yhden yksikön ei katsottu riittävän Gallipolin turkkilaisia vastaan suunnattujen maaoperaatioiden toteuttamiseen. Churchill lisäsi kuninkaallisen laivastodivisioonan. Ranskalaiset lähettivät yhden divisioonan. Egyptissä olevat australialaiset ja uusiseelantilaiset joukot olivat sopivasti paikalla lisäämässä käytettävissä olevia joukkoja.
Liittoutuneiden joukkojen suunniteltu maihinnousu
Välimeri-retkikuntajoukkojen (Mediterranean Expeditionary Force, MEF) ylipäällikkö, kenraali Sir Ian Hamilton, päätti aloittaa päähyökkäyksensä Gallipolin niemimaan juurella. Hän laskisi suurimman osan joukoista viidelle Cape Hellesin ympärillä olevalle rannalle. Australian ja Uuden-Seelannin joukkojen toinen maihinnousu pohjoisempana valloittaisi Sari Bairin harjanteen. Tämän tarkoituksena oli suojata loput joukoista niiden siirtyessä niemen itäpuolelle ja katkaista turkkilaisilta lisäjoukot. Kuninkaallinen laivastodivisioona tekisi harhautushyökkäyksen. Ranskalaiset laskeutuisivat Aasian rannikolle estääkseen raskaita turkkilaisia pattereita häiritsemästä brittien maihinnousua Cape Hellesissä.
Sir William Birdwoodilla, Australian ja Uuden-Seelannin joukkoja komentavalla kenraaliupseerilla, oli vain vähän aikaa valmistautua. Australian 3. prikaati oli ollut maaliskuun alusta lähtien Lemnoksen saarella Gallipolin edustalla. Siihen liittyivät 12. huhtikuuta 1. ja 2. Australian prikaati. Yhdessä australialaiset suorittivat harjoituslaskuja Liminoksella. Aika oli kuitenkin vähissä, ja operaatio, jonka piti alun perin tapahtua 23. huhtikuuta, siirrettiin huonon sään vuoksi 25. päivään.
Tässä kartassa näkyvät sekä liittoutuneiden että ottomaanien joukot Gallipolin maihinnousun aikaan. Anzacien alue on keskellä. Nuoli osoittaa maihinnousun Anzac Coveen. Huhtikuun 25. päivänä kello 6 aamulla kevyttä vastarintaa vastaan suoritettu Anzacin ”Z-rannan” maihinnousu ei vakiinnuttanut alkuvaiheen voittoja. Turkkilaisen 19. ottomaanidivisioonan vastahyökkäys piti 15 000 Anzacia pienellä alueella rannan yläpuolella. Luoteeseen osoittava nuoli osoittaa turkkilaisen 1. ottomaanidivisioonan liikettä vastarannalla. Turkin 19. ottomaanidivisioonan komentaja Mustafa Kemal kiidätti koko divisioonan Sari Bairiin 25. huhtikuuta kello 6.30 aamulla pitämään Anzacit kurissa. Turkkilainen 11. osasto näkyy reservissä etelässä.