Vaikka Delta blues oli varmasti olemassa muodossa tai toisessa jo 1900-luvun vaihteessa, se levytettiin ensimmäisen kerran 1920-luvun lopulla, kun levy-yhtiöt tajusivat afroamerikkalaisten potentiaaliset markkinat ”rotulevyille”. Suuret levy-yhtiöt tuottivat varhaisimmat äänitteet, jotka koostuivat enimmäkseen yhdestä henkilöstä, joka lauloi ja soitti instrumenttia. Live-esiintymisiin osallistui kuitenkin yleisemmin ryhmä muusikoita. Nykyisen käsityksen mukaan Freddie Spruell on ensimmäinen levytetty deltablues-artisti, jonka ”Milk Cow Blues” äänitettiin Chicagossa kesäkuussa 1926. Levy-yhtiöiden kykyjenetsijät tekivät joitakin varhaisia äänityksiä etelään suuntautuneilla opintomatkoilla, ja jotkut esiintyjät kutsuttiin matkustamaan pohjoisen kaupunkeihin äänityksiä varten. Dixonin ja Godrichin (1981) mukaan Victor levytti Tommy Johnsonin ja Ishmon Braceyn Victor-yhtiön toisella kenttämatkalla Memphisiin vuonna 1928. Victor levytti Robert Wilkinsin ensimmäisen kerran Memphisissä vuonna 1928 ja Brunswick/Vocalion Big Joe Williamsin ja Garfield Akersin niin ikään Memphisissä vuonna 1929.
Son House levytti ensimmäisen kerran Graftonissa, Wisconsinissa, vuonna 1930 Paramount Recordsille. Charley Patton levytti Paramountille myös Graftonissa kesäkuussa 1929 ja toukokuussa 1930. Hän matkusti myös New Yorkiin äänityssessioihin tammi- ja helmikuussa 1934. Robert Johnson äänitti ainoat sessionsa ARC:lle San Antoniossa vuonna 1936 ja Dallasissa vuonna 1937. Monia muitakin artisteja äänitettiin tänä aikana.
Ongelmia tiedoston toistamisessa? Katso mediaohjeet.
Sittemmin varhaisen deltabluesin (sekä muita genrejä) nauhoittivat laajalti John Lomax ja hänen poikansa Alan Lomax, jotka kulkivat ristiin rastiin Yhdysvaltojen eteläosissa nauhoittaen tavallisten ihmisten soittamaa ja laulamaa musiikkia ja auttoivat näin perustamaan tyylilajien kaanonin, jonka tunnemme nykyään amerikkalaisena kansanmusiikkina. Heidän tuhansia tallenteitaan säilytetään nykyään Smithsonian-instituutissa. Dixonin ja Godrichin (1981) sekä Leadbitterin ja Slavenin (1968) mukaan Alan Lomax ja Library of Congressin tutkijat eivät nauhoittaneet yhtään deltabluesmiestä tai -naista ennen vuotta 1941, jolloin hän nauhoitti Son Housen ja Willie Brownin Mississippin Cormorant-järven lähistöllä ja Muddy Watersin Stovallissa Mississippissä. Tämä väite on kuitenkin kiistetty, sillä John ja Alan Lomax olivat nauhoittaneet Bukka Whiten vuonna 1939, Lead Bellyn vuonna 1933 ja todennäköisesti muitakin.