Vuonna 2018 yhdysvaltalaiset autoilijat ostivat 142,86 miljardia gallonaa sellaista polttoainetta, jonka U.S. Energy Information Administration (EIA) luokittelee valmiiksi moottoribensiiniksi (polttoaine, jota useimmat meistä käyttävät tankatessaan autonsa). Tämä vastaa noin 391,40 miljoonaa gallonaa päivässä kulutettua bensiiniä. Kun otetaan huomioon, kuinka usein käymme pumpun luona ostamassa bensiiniä, kuinka paljon oikeastaan tiedät bensiinistä? Entä mikä on tilanne sen toisen, vesijohtoverkossa myytävän aineen, dieselöljyn, kanssa? Kerrataanpa tarkemmin.
Mitä on bensiini?
Bensiiniä valmistetaan raakaöljystä – joka on pohjimmiltaan jalostamatonta raakaöljyä – ja muista raakaöljyn muodoista, ja se on polttoainetta, jota ajoneuvomme tarvitsevat päästäksemme pisteestä A pisteeseen B. Öljynjalostamot ja sekoituslaitokset tuottavat tätä bensiiniä polttoainepumppuja varten. EIA:n mukaan suuri osa näissä laitoksissa valmistetusta bensiinistä on viimeistelemätöntä, mikä tarkoittaa, että nesteeseen on sekoitettava muita aineita, jotta siitä saadaan valmista moottoribensiiniä, joka täyttää kipinäsytytysmoottoreille asetetut vaatimukset – lopputuote, jota pumppaamme autoihimme. Tämän vuoksi sinun on muuten kosketettava autoasi ennen bensiinin pumppaamista.
Pumpussa on valikoimaa
Tavallisella huoltoasemalla asiakkaat löytävät todennäköisesti kolme pääasiallista bensiinilaatua: tavallista (lyijytöntä), keskilaatua (super) ja premiumia (super premium). Näiden laatujen välinen ero on niiden hinnan lisäksi niiden yksilöllinen oktaaniluku. Exxonin ja Mobilin verkkosivustolla oktaaniluku määritellään ”polttoaineen kyvyn vastustaa kolhiintumista”. Periaatteessa korkeamman oktaaniluvun omaavan polttoaineen odotetaan syttyvän pehmeämmin. Tämän myötä korkeampi oktaaniluku tarkoittaa myös korkeampaa gallonahintaa.
Mitä on diesel?
Kuten bensiini, myös diesel on polttoaine, mutta sen sijaan, että sitä käytettäisiin tavanomaisten henkilöautojen voimanlähteenä, sitä käytetään tyypillisesti kuorma-autoissa ja veneissä, Kelley Blue Bookin mukaan. Se koostuu raakaöljysekoituksesta (siinä taas sitä jalostamatonta raakaöljyä). Tähän mennessä se kuulostaa melko samanlaiselta kuin bensiini, eikö niin? Tässä kohtaa nämä kaksi eroavat toisistaan: Dieselpolttoaine palaa eri tavalla kuin sen bensapumppuversio. Jotta diesel voisi tehdä tehtävänsä, tarvitaan erityyppinen moottori (tästä syystä se toimii niin hyvin isoissa rekka-autoissa, veneissä ja vastaavissa). Dieselmoottorit käyttävät sytytykseen paineilmaa, toisin kuin tavallisten autojen kipinäsytytykset. Näin tapahtuu, kun bensiiniautoon laitetaan dieseliä.
Ensimmäinen asia dieselistä
Niin kuin bensiinistäkin on olemassa eri laatuja, nyt dieselille on olemassa vaihtoehto, biodiesel – ja se on ympäristöystävällisempää. Kelley Blue Bookin mukaan perinteinen hinta perustuu fossiilisiin polttoaineisiin, kun taas biodiesel koostuu kasviöljyjohdannaisesta. Se on puhtaammin palava ratkaisu, ja se voi liuottaa polttoaineletkuista löytyvää likaa ja roskia.
Parhaan polttoaineen valitseminen
Haluatko käyttää korkeampioktaanista polttoainetta vai pitäytyä tavallisessa lyijyttömässä polttoaineessa, riippuu todennäköisesti siitä, minkä tyyppisellä autolla ajat. Sun Auto Servicen mukaan lyijytöntä polttoainetta kannattaa käyttää moottoreissa, joissa on alhainen puristussuhde, koska se palaa nopeammin. Jos moottorissa on turboahdin tai korkea puristussuhde, koska sytytyksellä on suurempi vastus, sinun kannattaa pulittaa muutama ylimääräinen taala premiumiin. Viime kädessä sinun kannattaa tutustua sekä ajoneuvosi ohjekirjaan että luotettuun mekaanikkoon, jotta voit tehdä parhaan valinnan. Mitä ikinä päätätkin, yritä välttää nämä bensan pumppausvirheet.