Mutta toinen mielenkiintoinen asia luettelossa on 51. asema, jonka Greb on korostanut keltaisella ja alleviivannut punaisella sen San Josessa sijaitsevan KQW:n, joka aloitti lähetyksensä oletettavasti tammikuussa 1922. Mutta kuten Greb huomasi – kirjoittaen samalla uudelleen yleisradiotoiminnan historiaa – kyseisen aseman omistaja, Charles Herrold, oli itse asiassa pitänyt yllä toista radioasemaa vuodesta 1912 alkaen. Erinäisistä syistä hänen asemansa, kaikkien aikojen ensimmäinen, oli kadonnut historiaan.
Se on kiehtova tarina tuntemattomasta nerosta, jonka paikka historiassa luotiin, sitten kadotettiin ja sitten löydettiin uudelleen, ja se on aiheena televisiodokumentissa Broadcasting’s forgotten father (Yleisradiotoiminnan unohdettu isä), joka lähetetään osana KIXE-televisiokanavan pledge breakia lauantaina 7. lokakuuta (1995) kello 17.30 alkaen.
Gordon Grebs kiinnostus Charles Herroldia kohtaan alkoi vuonna 1958, kun hän silloisen San Jose State Collegen journalismin professorina etsi luokkaprojektia tutkittavaksi. Onneksi Herroldin vaimo, hänen pääassistenttinsa ja monet hänen entisistä oppilaistaan – Herroldin pääasiallinen ammatti oli ollut langattomien operaattoreiden koulun omistaja – olivat tuolloin vielä elossa ja käytettävissä haastatteluja varten.
Greb sai selville, että Charles Herrold (s. 1875) oli synnynnäinen näpertelijä, jolla oli lahjakkuutta työskennellä mekaanisten ja sähköisten laitteiden parissa, ominaisuuden, jonka hän oli perinyt isältään, joka oli maanviljelijä Santa Claran laaksossa. Tähdet kiehtoivat Herroldia, ja hän rakensi taidokkaita kaukoputkia. Hän kunnostautui myös valokuvauksessa. Hän tunsi kemiaa niin hyvin, että pystyi opettamaan opiskelijoita, kokeili ääntä ja musiikkia ja kirjoitti useita sävellyksiä pianolle.
Hän kirjoittautui Stanfordiin opiskelemaan tähtitiedettä, mutta kun ainoa tähtitieteen professori lähti nopeasti, hänen oli pakko vaihtaa alaa. Hän näyttää fysiikkaa sähkötieteessä, aloja, joita hän harjoittaisi koko loppuelämänsä ajan, mutta jätti opinnot kesken terveydellisistä syistä kolmantena vuonna.
Tämä oli Edisonin ja Marconin kaltaisten suurten keksijöiden aikakautta. Heidän innoittamana Herrold päätti ryhtyä itsekin keksijäksi. Hän muutti San Josesta San Franciscoon ja suunnitteli, patentoi ja valmisti kymmeniä sähköisiä ja mekaanisia laitteita hammaslääketieteeseen, kirurgiaan ja syvänmeren sukellukseen. Hän keksi jopa sähkökoneiston pilliurkuja varten.
Pikkuhiljaa hänen kiinnostuksensa uuteen tekniikkaan, langattomaan viestintään, kuitenkin kasvoi, ja hänestä tuli San Franciscossa toimivan National Wireless Telegraph and Telephone Companyn pääinsinööri. Vuoden 1906 maanjäristys lopetti kaiken tämän. Hänen kotinsa ja työnsä tuhoutuivat, ja hän muutti Stocktoniin, jossa hänestä tuli opettaja Healdin kaivos- ja insinöörikoulussa. Hän huomasi pitävänsä opettamisesta, ja vuonna 1909 hän palasi San Joseen ja avasi oman koulunsa, Herrold College of Wireless and Engineeringin. Koulusta saatujen tulojen ansiosta hän pystyi harrastamaan todellista intohimoaan, langatonta viestintää. Vuonna 1910 tyhjiöputki oli vielä viiden-seitsemän vuoden päässä kehityksestä, joten Herrold kokeili sellaisia vaihtoehtoja kuin kipinä-, valokaari- ja generaattorijärjestelmä.
Vuoteen 1912 mennessä hän oli keksinyt mekaanisen radion nimeltä arkkipuhelin, joka käytti San Josen sähköisestä raitiovaunulinjasta anastettua 500 voltin tasavirtajännitettä, hän jatkoi radion käyttöä ja kolmea tapaa: Toiseksi pitkien etäisyyksien merkinantolaitteena armeijan käyttöön (hänen musiikkinsa todella kulki niinkin kaukana kuin Bremertonissa, Washingtonissa ja San Diegossa); ja kolmanneksi siihen, mitä Herrold kutsui, ja ehkä ensimmäiset käyttökohteet termille, ”yleisradiolähetykset San Josen kansalle”.”
Useiden vuosien ajan Hurl oli ilmassa joka ikinen keskiviikkoilta noin tunnin ajan. Ohjelman nimi oli ”Little Hams Program”, ja se lähti pääasiassa kristalliradioharrastajien kuulijakunnalle, jotka olivat radioaikakauden vastineita nykypäivän nuorille tietokoneharrastajille. (Kotiradiota, sellaisena kuin me sen tunnemme, ei ollut vielä keksitty.)
Lähetyksissä kuultiin musiikkia, järjestettiin palkintokilpailuja, Herroldin vaimo Sybil oli historian ensimmäinen naispuolinen radiojuontaja ja hänen avustajansa Ray Newby luki uutisia paikallislehdestä. Ne jatkuivat säännöllisesti viiden vuoden ajan, kunnes ensimmäinen maailmansota syttyi ja vaadittiin kaiken kokeellisen radioaktiivisuuden erottamista.
Sodan päättyessä tyhjiöputki oli vakiintunut ylivoimaiseksi radiotekniikaksi. Koska taajuudet olivat täysin erilaiset, kaikki Charles Herroldin työ oli turhaa, ja hänen oli aloitettava alusta.
Vuonna 1920 kauppaministeriö alkoi ensimmäistä kertaa lisensoida radioasemia. Lannistumatta Herrold rakensi tyhjiöputkiaseman ja sai luvan joulukuussa 1921. Radioasemia ilmestyi kaikkialle — jopa Gridleyhin — ja Herroldin KQW oli vain yksi monista.
Vuoteen 1925 mennessä Herrold, joka oli nyt rikki uupunut, siirsi toimilupansa San Josen First Baptist Churchille. Pian sen jälkeen se siirtyi Farm Bureaun haltuun ja alkoi palvella maanviljelijöitä ja maataloutta. 1949 CBS osti sen, muutti San Franciscoon ja nimesi sen uudelleen KCBS:ksi.
Charles Herrold vietti viimeiset vuotensa radiomainonnan konsulttina. 1930-luvulla hän alkoi julkisesti hakea ansaitsemaansa tunnustusta, mutta sitä alkoi tulla vasta vuonna 1958, 10 vuotta hänen kuolemansa jälkeen, kun Gordon Greb ryhtyi ajamaan hänen asiaansa.
Vaikka hän on nyt virallisesti eläkkeellä ja asuu Chicossa, kaupungissa, jota hän oppi rakastamaan tyttärensä opiskellessa siellä yliopistossa, Gordon Greb on edelleen vahvasti tekemisissä Charles Herroldin kanssa. Hän teki läheistä yhteistyötä Mike Adamsin, San Jose State Universityn radio- ja televisioalan apulaisprofessorin kanssa, joka kirjoitti, tuotti, ohjasi ja kertoi Broadcastings Forgotten Father -elokuvan, ja nämä kaksi miestä työskentelevät edelleen yhdessä Herroldista kertovan kirjan parissa.
Kuten Adams tietää ensimmäisenä, juuri Greb, entinen sanomalehti- ja televisiouutisten juontaja sekä yliopisto-opettaja ja -käsikirjoittaja, oli kuitenkin se, joka oli suurimmaksi osaksi vastuussa siitä, että Charles Herrold palautettiin tälle paikalle historiassa. Hän ei ainoastaan palauttanut Herroldin saavutusta, vaan hän myös paikallisti suuren osan radioliikenteen pioneerin käyttämistä laitteista. Ne on nyt sijoitettu Charles Herrold -museoon San Josessa, Kaliforniassa.
LOPPU