Ensimmäinen kuormani ison kuorma-auton kuljettajana

by TruckerMike

Perjantaina sain perehdytyksen päätökseen, ja lauantaiaamuna minua odotti jo kouluttaja terminaalissa. Miten siistiä se onkaan!? Tapasin hänet klo 8 aamulla ja söimme aamiaista. Olin iloinen nähdessäni, että hän oli todella mukava kaveri. Jaan kuorma-auton hänen kanssaan noin 15 viikkoa (pidempi koulutusohjelma kuin useimmissa yrityksissä), joten toivon, että persoonallisuutemme eivät törmää toisiinsa. Mutta tähän mennessä olemme tulleet hyvin toimeen.

Kouluttajani joutui vaihtamaan tuulilasin halkeaman takia, mutta hän ei odottanut sen vievän kauan. Piti vain odottaa, että se saadaan tehtyä, sitten oli jo kuorma lähdössä Floridaan. Tuulilasin vaihto kesti lähes koko päivän, joten kuormamme annettiin jollekin toiselle. Meille annettiin toinen kuorma lempisuuntaani… länteen! Niin pitkälle länteen kuin tässä maassa voi mennä. Toimitus oli sovittu Los Angelesin ulkopuolelle.

Ensin ajelimme vähän aikaa bobtailemalla (ilman perävaunua), jotta voisin tottua kuorma-autoon. Kuorma-auto on paljon erilainen kuin ne, joita käytimme koulutuksessa. Näissä vaihtajissa on paljon lyhyempi heitto, joten jauhoin jatkuvasti ja laitoin sen väärälle vaihteelle. Se ei ollut suuri ongelma. Olin kovempi itselleni kuin kouluttajani. Joka tapauksessa hänen mielestään olin tarpeeksi hyvä ajamaan, joten otimme perävaunun kyytiin.

Kouluttajani kytki perävaunun kiinni ja meni punnittavaksi. Tulokseksi tuli 78 000 kiloa muoviputkia. Se on laillista, mutta se on raskas kuorma (80 000 puntaa on suurin sallittu). Lähdimme lopulta liikkeelle noin kello 19.00, vaikka luulimme pääsevämme pois sieltä puoliltapäivin. Se on sitä rekkailua.

Noin tunnin ajomatkan jälkeen kouluttajani pysähtyi levähdyspaikalle ja kertoi, että minun vuoroni oli ohi. Hyppäsin siis kuskin penkille ja lähdin avoimelle moottoritielle. Yllättäen en ollut kauhean hermostunut. En jostain syystä löytänyt neljättä vaihdetta rampilla, ja pääsin hyvin hitaasti moottoritielle. Jälleen kerran moitin itseäni siitä, mutta kouluttajani on todella hyvä rauhoittamaan minua ja auttamaan minua. Se on vain turhauttavaa, koska pärjäsin niin hyvin koulussa. Tuntuu kuin opettelisin uudella kuorma-autolla uudestaan.

Ajo oli melko tapahtumarikas. Kouluttajani pysyi hereillä kanssani pari tuntia, kunnes olimme kaukana keskellä ei mitään. Hän tunsi olonsa tarpeeksi mukavaksi painuakseen makuuvaunuun ja antaakseen minun ajaa ihan itsekseni. Jos tarvitsin jotakin, hän oli vain kovaäänisen kirosanan päässä.

Niin siinä sitten olin, aivan yksin kruisailemassa Oklahoma Turnpikea pitkin. Se oli outo tunne. Lapsena katselin, kun kaikki rekat vilkuttivat valojaan toisilleen kaistaa vaihtaessaan. Nyt ehkä joku lapsi katsoi, kun minä tein juuri niin. En vieläkään voi uskoa, että olen täällä tekemässä tätä. Olen varmaan hullu!

Pääsin Oklahomassa ensimmäiselle tietullille, joka vaati minua pysähtymään ja maksamaan, ja sen jälkeen vaihtamaan vaihteita. Aloitin 3. vaihteella ja vaihdoin aina 10. vaihteelle asti täysin ongelmitta. KYLLÄ! Kuulin opettajani makuuvaunussa sanovan: ”Näetkö, niin kauan kuin en ole tuolla ylhäällä katsomassa olkapääsi yli, pärjäät hienosti”! Luulen, että tärkeintä on nyt rakentaa luottamusta itseeni. Olen vielä hieman arka, mutta jokainen saavutettu saavutus saa minut tuntemaan oloni hieman paremmaksi ratin takana.

Sitten jouduin navigoimaan omin päin. Ensin Tusla, OK, sitten Oklahoma City. Liikenne ei ollut kovin paha, piti vain lukea merkkejä tarkkaan ja olla oikealla kaistalla, jotta pysyin reitillä. Pääsin molempien kaupunkien läpi ongelmitta. Oklahoma Cityn jälkeen oli helppoa. Kuuntelin vain musiikkia ja ajoin.

On sanomattakin selvää, etten nukkunut paljon edellisenä yönä ja heräsin kello 6:30 aamulla. Joten noin kello kahden aikaan yöllä aloin olla vähän liian väsynyt ajamaan pidemmälle. Opettajani tuli ja kysyi haluanko vaihtaa. Vaikka oikeastaan halusin jatkaa ajamista, sanoin, että meidän pitäisi varmaan vaihtaa.

Onneksi olen huomannut, että nukun aika hyvin liikkuvassa kuorma-autossa. Olin muutenkin uupunut, mutta olin iloinen saadessani kunnon yöunet liikkuvassa autossa. Heräsin noin kello 10 aamulla, avasin verhot ja sain nähdä ikkunasta aavikkoa, kalliomuodostelmia ja lumihuippuisia vuoria kaukaisuudessa. Hello New Mexico!

Kouluttajani oli hieman väsynyt ajettuaan koko yön ja aamun, joten vaihdoimme kuulumisia. Se oli erittäin nautinnollinen ja mielenkiintoinen ajomatka. Siellä missä ajoin, oli voimassa ”High Wind Advisory”, joten ratista piti pitää tiukasti kiinni. Onneksi meillä oli raskas kuorma, joten se ei ollut liian paha minulle. Mutta joidenkin kevyempien kuorma-autojen perävaunuja puhalsi melkoisesti. Aika pelottavaa katseltavaa! Pystyin silti pitämään kuorma-auton melko suorassa linjassa kovasta tuulesta huolimatta. Ja ei, en yrittänyt väistää yhtään niistä 12-miljoonaisesta putoavasta heinäkasvista, jotka puhalsivat moottoritien poikki. Toisen kuorma-auton ohittaminen vaati ylimääräistä otetta ratista, mutta kaiken kaikkiaan minusta tuntuu, että selvisin siitä hyvin enkä tuntenut olevani missään vaiheessa vaarassa.

Viiden aikoihin iltapäivällä kouluttajani heräsi ja käski minun pysähtyä eräälle rekkapysäkille, joka oli tulossa. Haimme polttoainetta, söimme päivällistä ja palasimme sitten takaisin kuorma-autolle. Kouluttajani päätti, että oli parasta odottaa tuulta, joten me vain hengailimme ja lepäsimme noin keskiyöhön asti. Näin pääsimme myös ohittamaan Kalifornian punnitusasemat, koska ne ovat yleensä kiinni yöllä.

Kouluttajani ajoi läpi yön ja Kaliforniaan. Meidän piti mennä aivan Los Angelesin ulkopuolelle, joten olen iloinen, että hän otti komennon. Se oli puskurista puskuriin klo 5:15 aamulla. Ilmeisesti ruuhka-aika alkaa Los Angelesissa aikaisin! Pääsimme vihdoin vastaanottajalle ja jouduimme odottamaan noin tunnin, että meidät purettiin. Koska meillä ei ole vielä yhtään lähetettyä kuormaa, istumme täällä rekkapysäkillä odottamassa lähetystä.

Nyt on siis varmaan hyvä aika levätä!

Kunnes ensi kerralla, ajakaa turvallisesti!

TruckerMike