1821: Owen Coffin, pääruoka
5 kommenttia February 6th, 2011 dogboy
Tänä päivänä vuonna 1821 toveri teloitti valaanpyyntialuksen miehistön ensikertalaisen nimeltä Owen Coffin ruokkiaakseen kolmea nälkiintynyttä toveriaan.
Coffin oli toiseksi viimeinen uhri tapahtumassa, joka järkytti valaanpyyntiyhteisöä ja innoitti romaaniin Moby Dick.
Owen Coffin oli 17-vuotiaana mukana tuhoon tuomitulla valaanpyyntialuksella nimeltä Essex. Hän oli George Pollard Jr:n serkku, joka oli tekemässä ensimmäistä vaellustaan Tyynenmeren valaanpyyntialueille laivan kapteenina.
Essex purjehti Nantucketin saarelta vuonna 1819, yhtenä kymmenistä aluksista, jotka lähtivät satamasta etsimään valaita ja lopulta valasöljyä. Huolimatta valaanpyytäjien eri puolilla maailmaa teurastamien valaiden suuresta määrästä, Essexillä oli valitettava kunnia osallistua ensimmäiseen dokumentoituun spermavalaan väkivaltaiseen kohtaamiseen valaanpyyntialuksella.
Ajan valaanpyytäjien käytettävissä olleista valaista spermavalas oli kaikkein arvostetuin: sen lisäksi, että valaan pää oli tyypillistä rasvaa, jota löytyi kaikista valaista ja josta voitiin valmistaa ”öljyä” (joka oli itse asiassa vapaasti virtaavaa vahaa), tämän valaan pää oli täynnä puhtaasti palavaa ainetta, jota kutsuttiin spermaseetiksi (spermaceti), nimitys, joka sai alkunsa siitä, että valaan nimi muistutti sukupuolielintä. Spermaceti sai markkinoilla korkean hinnan, kun spermavalaita oli tarpeeksi paljon, jotta niitä voitiin metsästää.
Vuoden 1902 valokuva valaanpyytäjistä leikkaamassa spermavalaan leukaa. (cc) kuva lähteestä Curious Expeditions.
Olipa kerran miehistö Nantucketista
Nantucketin saari oli tuohon aikaan valaanpyynnin keskus.
Toimialaa pyörittivät pääasiassa kveekariliikemiehet, jotka neuvottelivat voitonjakotaksat nuorille, enimmäkseen paikallisille miehistöille, jotka olivat valmiita riskeeraamaan henkensä valaiden etsinnässä. Alusmäärän täydentämiseksi tuotiin muista Uuden Englannin satamista köyhiä ei-nantucketilaisia. Essex ei ollut poikkeus: alun perin laivaan kuului 21 miehistön jäsentä, joista kahdeksan oli kotoisin saaren ulkopuolelta.
Laivan matka alkoi epäonnisesti, kun se joutui myrskyn jäljiltä matalaksi, mutta korjausten jälkeen se jatkoi matkaa valaiden perässä. Alus teki klassisen matkansa Etelä-Amerikan eteläkärjen ympäri, kävi satamassa Ecuadorissa ja kulki sitten 2000 meripeninkulmaa länteen etsiessään hiljattain löydettyä spermavalaan saalistusaluetta.
Ja miehistö löysikin valaita ja teki lievästi menestyksekkään matkan … kunnes se todella suututti väärän valaan.
Essex löysi kahden naaraan ja yhden uroksen muodostaman spermavalasryhmän. Kun kutsu kuului, kolme pientä valasvenettä – jotka oli rakennettu kevyiksi ja nopeiksi takaa-ajoa varten – lähti liikkeelle.
Nämä veneet erottivat naaraat uroksesta, ja yksi miehistöistä teki saaliin. Samoihin aikoihin uros, joka oli luultavasti jo järkyttynyt siitä, että hänet oli erotettu ryhmästään, törmäsi ensimmäisen kerran 38-jalkaiseen Essexiin. Tönäisy, joka saattoi olla vahinko, ilmeisesti hermostutti entisestään epänormaalin kokoista valasta, joka lähti reippaasti pois alueelta, teki jyrkän käännöksen ja ui sitten täysillä suoralle törmäyskurssille Essexin kanssa.
Vanhalla puulaivalla ei ollut mitään mahdollisuuksia.
Päärakennuksen kyytiin jäänyt miehistö katseli kauhuissaan, kun Essex murskautui heidän allaan. Kaksi valasveneen miehistöä huomasi uppoamisen ja palasi nopeasti takaisin, ja kapteeni Pollard laittoi miehistönsä heti pelastamaan niin paljon muonaa kuin mahdollista, mukaan lukien vettä ja ruokaa.
Mutta nopeus, jolla Essex upposi, jätti heille liian vähän molempia. Viimeisen valasveneen kulkiessa kohti verilöylyä oli selvää, että koko miehistö oli tuomittu pitkälle matkalle kolmella hyvin pienellä veneellä.
Call Me Ishmael
Pollard ja ensimmäinen perämies Owen Chase hautoivat suunnitelman (miehistön jäsen Thomas Nickerson osoittaa, että suurelta osin Chase oli se, joka ajoi suunnitelmaa) purjehtia Etelä-Amerikkaan, joka oli tuhansien meripeninkulmien päässä ja jossa vallitsivat epäsuotuisat virtaukset ja tuulet, eikä Tyynenmeren saarille, jotka sijaitsivat noin puolet kauempana ja joissa vallitsivat sekä suotuisat tuulet että virtaukset.
Valinnan sinetöivät tuntemattoman pelko ja vuosisadan ajan kerrotut tarinat eteläisen Tyynenmeren kannibaaleista. Toivottavasti he alkoivat arvostaa ironiaa.
Miehistö kulutti tarvikkeensa loppuun ensimmäisen merellä vietetyn kuukauden aikana ja rantautui lopulta Hendersonin saarelle, korotetulle, asumattomalle koralliriutalle, jonka he tunnistivat väärin.
Onnekas miehistö löysi tilapäisesti vapaana olleen makeanveden lähteen, josta he saattoivat täyttää tynnyrinsä, ja he elättivät itsensä paikallisen eläimistön ravintona useiden vuorokausien ajan, kun he päättivät seuraavasta menettelytavastaan. Vaikka Tahiti sijaitsi vain muutaman sadan meripeninkulman päässä lännessä (jälleen kerran suotuisten tuulten ja virtausten suunnassa), matkamiehistömme päättivät jatkaa kohti Etelä-Amerikkaa.
Kolme miehistön jäsentä päätti jäädä tänne. Loput 17 miehistön jäsentä lähtivät liikkeelle joulukuun 1820 lopulla, ja jälleen kerran heidän tarvikkeensa ehtyivät nopeasti.
Yksi laivoista – mukanaan toinen perämies, mutta ilman navigointivälineitä – erkaantui muista myrskyn aikana, eikä hänestä kuultu enää koskaan, ja jäljelle jäi kaksi laivaa, jotka joutuivat jatkamaan matkaa yhä epätoivoisemmissa olosuhteissa.
Kannibaalin ruumis
Kummankin aluksen matkustajat alkoivat nääntyä puutteen ja altistumisen vuoksi, ja heidän nälkiintyneiden entisten tovereidensa oli pakko vain ahmia heidän ruumiinsa.
Owen Chasen, Thomas Nickersonin ja Benjamin Lawrencen sisältänyt vene pelastettiin lopulta intiaanien toimesta Chilen rannikon edustalla, ja sekä Nickerson että Chase kirjoittivat selontekoja eloonjääneiden kannibalismista.
Pollardin veneessä tapahtuivat kuitenkin kaikkein karmeimmat tapahtumat.
Kahden miehistön jäsenen kuolema oli elättänyt muut – mutta ei läheskään niin paljon, että olisi voinut toivoa maihinnousua.
Ruoka ja vesi olivat vähissä, ja koska Charles Ramsdell oli epätoivoinen saadakseen kaikki neljä jäljellä olevaa sielua satamaan, hän ehdotti, että nelikko suorittaisi arpomisen, jotta he sekä poistaisivat yhden kuluttajan veneestä että huolehtisivat jäljelle jäävistä kolmesta. Pollard vastusti miehistönsä altistamista tällaiselle kohtalolle, mutta Barzillai Ray ja Owen Coffin suostuivat suunnitelmaan. Arvonta suoritettiin, ja Coffin veti mustan pisteen. Kolme muuta heittivät uudelleen valitsiakseen teloittajansa, ja Ramsdell valittiin.
Pollardin kertomuksesta käy ilmi, että hän puhui heti Coffinin puolesta ja tarjoutui tilalle, mutta Coffin vastusti ja valmistautui teloitukseen.*
Seuraavana päivänä, 6. helmikuuta, Coffin saneli äidilleen lyhyen viestin ja julisti Pollardin päiväkirjan mukaan, että ”arpa oli arvottu oikeudenmukaisesti.”
Charles Ramsdell ampui Owen Coffinin ja kulutti sitten Rayn ja Pollardin kanssa hänen jäännöksiään.
Ray kuoli vain muutamaa päivää myöhemmin, ja Ramsdell ja Pollard selvisivät hädin tuskin hengissä seuraavat kaksi viikkoa. Kun Dauphin nousi valasveneen viereen 20. helmikuuta, sen miehistö jännitti näkyä, jossa Ramsdell ja Pollard imeskelivät kuolleiden miehistötovereidensa luita, jotka olivat laihtuneet tunnistamattomiksi.
Heidän antamiensa lausuntojen perusteella, jotka koskivat edellisen 95 päivän tapahtumia, lähetettiin alus etsimään kolmea Hendersonin saaren selviytyjää. Koska miehistö oli kuitenkin tunnistanut saaren väärin, etsinnät kestivät odotettua kauemmin. Vasta 5. huhtikuuta 1821 nämä kolme löydettiin … ilman makeaa vettä ja myös tuskin elossa.
Essexistä muutama kirja
Essex oli legenda omana aikanaan, ja tarina uppoamisesta ja sitä seuranneista järkyttävistä tapahtumista pyörii Nantucketin saaren ympärillä edelleen. Vaikka saaren talous romahti vajaat 30 vuotta myöhemmin, Herman Melville piti tarinan hengissä kirjallisuusklassikollaan Moby-Dick – joka kuvaa suoraan Essexin katastrofia yhdessä monista harhailevista selostuksistaan ja huipentuu siihen, että kostonhimoisen kapteenin laiva joutuu mahtavan valaan tuhoamaksi.**
Epäillään myös, että osa Edgar Allen Poen vuonna 1838 ilmestyneestä romaanista† Nantucketin Arthur Gordon Pymin kertomus (englanninkielinen versio) perustuu Essexin katastrofiin.
Nykyaikana rockyhtye Mountainin albumi ja samanniminen kappale ”Nantucket Sleighride”, jota käytettiin London Weekend Televisionin Weekend World -ohjelman tunnuskappaleena, on omistettu Coffinille.
Coffin ei ole ainoa ajelehtiva merimies, joka on koskaan valittu kannibalismiin arvalla, mutta hänen tapauksensa on epätavallinen, koska yksityiskohdat ovat niin hyvin dokumentoituja. Philbrickin teoksessa In the Heart of the Sea esitetään useita muita tapauksia. Arthur Gordon Pym käyttää uhria nimeltä Richard Parker, joka on sattumoisin sama nimi kuin mies, joka todella kannibalisoitiin vuonna 1884‡ tapauksessa, joka johti kuuluisaan common law -oikeudenkäyntiin R v. Dudley ja Stephens, jossa murhaajia syytettiin murhasta ja tuomittiin kuudeksi kuukaudeksi vankeuteen – toisin kuin Francis Spaight -aluksen tapaus vuodelta 1835, jossa miehistö vapautettiin syytteestä kolmesta tällaisesta murhasta.
* Yksi julmimmista kertomuksista tällaisesta arpomisesta tapahtui Peggyn laivalla, jossa miehistön jäsen David Flatt veti lyhyen korren. Ennen teloitusta seuraavana aamuna miehistö kuitenkin pelastettiin. Flatt sai kuitenkin väliajalla hermoromahduksen ja kärsi mielisairaudesta, joka jatkui vielä pelastumisen jälkeenkin.
** Häntä innoitti myös tarina Mocha Dickistä, pahamaineisesta valkoisesta valaasta, joka selvisi hengissä kymmenistä kohtaamisista valaanpyytäjien kanssa ja jota on nykyään saatavana trentan kokoisena.
† Arthur Gordon Pym on Poen ainoa kokopitkä romaani.
‡ Richard Parker oli myös erään Nore-kapinasta teloitetun miehen nimi sekä Francis Spaight -aluksen haaksirikossa vuonna 1846 surmansa saaneen miehen nimi – ei pidä sekoittaa Francis Spaight -alukseen, jolla tapahtui kannibalismia yksitoista vuotta aiemmin.
Tänä päivänä…
- 1927: Mateo Correa Magallanes – 2020
- 1952: Alfred Moore – 2019
- 2013: Kepari Leniata poltettiin noidaksi – 2018
- 1967: Sunny Ang, murhaaja ilman ruumista – 2017
- 1557: Martin Bucer ja Paulus Phagius, jo arkussaan – 2016
- 1528: Ambrosius Spittelmayr – 2015
- Teemasarja: Kastaja: Anabaptistit – 2015
- 1481: Diego Suson, tyttärensä kädestä – 2014
- 1997: Michael Carl George – 2013
- 1839: Amos Perley ja Joshua Doane, Ylä-Kanadan kapinan puolesta – 2012
- 1885: George Gibson ja Wayne Powers – 2010
- 1945: Robert Brasillach, älyllinen petturi – 2009
- 1615: Patrick Stewart, Orkneyn 2. jaarli – 2008
Entry Filed under: Kirjoittajat: 1800-luku,Taide ja kirjallisuus,Merellä,Raja ”teloitukset”,Arvalla valittu,Teloitus,Vierailevat kirjoittajat,Historia,Massachusetts,Ei virallista syytettä,Muut äänet,Populaarikulttuuri,Ammuttu,Yhteenveto teloituksista,Yhdysvallat,Vapaaehtoiset
Tags: 1820-luku, 1821, edgar allen poe, helmikuun 6. päivä, herman melville, kirjallisuus, moby dick, owen coffin, theessex