Namibian mbalantu-naiset olivat 1900-luvulla tunnettuja uskomattoman pitkistä, punotuista hiuksistaan.
Sanotaan, että hiusten pituus oli näille naisille niin tärkeä siinä määrin, että jotkut heistä joutuivat ostamaan muilta naisilta hiuksia kiinnitettäväksi omiinsa.
Tyttöjen kulkiessa eri elämänvaiheiden läpi mbalantut järjestivät seremonioita, joissa tyttöjen hiuksille annettiin erityisiä käsittelyjä, jotka kuvastivat heidän uutta asemaansa, ja näin hiuksista tuli olennainen osa heidän perinteitään.
Lisää tästä
Nämä seremoniat alkavat usein 12-vuotiaasta lähtien, jolloin tyttöjen hiuksille tehdään erityisiä hoitoja, jotka nopeuttavat kasvua.
Mbalantu-naiset tunnettiin lattianpituisista hiuksistaan – Pinterest
Tytöt joutuvat ensin päällystämään hiuksensa paksulla tahnalla, joka on valmistettu omutyuula-puun hienoksi jauhetusta puun kuoresta, johon on sekoitettu rasvaa.
Nuoret tytöt elävät tämän paksun seoksen kanssa päänahassaan vuosia, ennen kuin se myöhemmin irrotetaan, jotta hiukset saadaan näkyviin. Tämän jälkeen linnunluumun hedelmän siemenet kiinnitetään hiusten päihin jänisnaruilla.
16-vuotiaana näiden tyttöjen hiuksiin kiinnitetään pitkät, maahan ulottuvat jänisnarut.
Tytöt käyvät myös läpi Ohango-initiaation (seremonia, jonka avulla heidät hyväksytään naisiksi) samana vuonna, mutta ennen tätä tyttöjen hiukset muotoillaan neljäksi pitkäksi, paksuksi punokseksi, jotka tunnetaan nimellä eembuvi.
Nämä ainutlaatuiset eembuvi-punokset tulivat uudelleen esiin 90-luvulla nimellä Box Braids – Pinterest
Nyt kun heidät nähdään naisina, heidän hiuksensa kokevat vielä yhden muutoksen. Hiuksiin levitetään uusi kerros puun kuoren ja öljyn seosta kasvun jatkumisen varmistamiseksi.
Pitkät palmikot järjestetään sen jälkeen päähineeksi, jonka on tarkoitus osoittaa, että nainen oli naimisissa.
Historiallisista tiedoista käy ilmi, että tämä päähine oli siinä määrin raskas, että ”yläpäät kiinnitettiin usein köyden- tai nahanpalaseen, joka kiinnitettiin otsan ympärille kuorman tasaisemman jakautumisen vuoksi.”
Mbalantu-naisen pitkät punokset järjestettyinä päähineeksi – kanga-elämäntapa
Naisen oli käytettävä tätä tyyliä useita vuosia avioliiton solmimisen jälkeen, mutta sen olisi vaihdettava sitä uuden aseman, kuten lapsen syntymän, heijastamiseksi.
Nämä ainutlaatuiset Eembuvi-punokset ilmestyivät uudelleen 90-luvulla nimellä Box Braids, ja niistä on sittemmin tullut inspiraatiota monille ihmisille eri puolilla maailmaa, vaikka ne eivät olekaan yhtä pitkiä ja paksuja kuin mbalantus.
Beyonce esittelemässä laatikkopunoksiaan