Still from The Lanthanide Series
Life is messy. Sitä keskeyttävät muistot, häiriötekijät, virheet ja tylsät kohdat, joissa ei tapahdu juuri mitään, sitä ei koeta siistissä, ymmärrettävässä linjassa. Mutta sitä ei välttämättä arvaa dokumenttielokuvia katsomalla.
Monet tämän vuoden Full Framen dokumenttielokuvista noudattavat siistiä kronologista muotoa. Elämäkerrat marssivat syntymän, lapsuuden, aikuisuuden ja kuoleman kautta. Historialliset dokumentit käyvät läpi tapahtumia alusta loppuun. Kertoja kehystää kaiken tasaisella äänellä: arkistomateriaalin, hitaat zoomaukset historiallisiin valokuviin, asiantuntijoiden ja osallistujien haastattelut. Rullaa lopputekstit.
Tätä kaavaa voi sotkea, mutta älä odota Oscar-ehdokkuutta tai puhelinsoittoja American Mastersilta kokeellisesta dokumentista. Itse asiassa ”kokeellinen” näyttää melkein olevan huono sana dokumenttimaailmassa. Se puuttuu silmiinpistävästi Full Framen muodollisesti epäsovinnaisten elokuvien kuvauksista. Sen sijaan esiintyy koodisanoja.
”Elliptinen meditaatio” Devil’s Rope (10.4. klo 11, Cinema 1 at the Carolina Theatre) antaa piikkilangasta kertovan monimutkaisen tarinan kertautua vähitellen sen sijaan, että se lusikoitaisiin lusikkaansa pataretin kautta. Kings of the Wind & Electric Queens (10.4. klo 11, Cinema 3 Durham Convention Centerissä) tekee intialaisesta karnevaalista ”aistiärsykkeiden menagerian”. Kurt Cobain: Montage of Heck (9.4. klo 22.00, Cinema 1) leikkaa karkeasti yhteen kotivideoita, animaatioita, päiväkirjaotteita ja haastatteluja ”audiovisuaaliseksi kollaasiksi.”
Elokuvantekijä Erin Espeliewhose THE LANTHANIDE SERIES (11.4. klo 10, Cinema 1) on ehkä festivaalin kokeellisin teos, voi luetella dokumentaristien tapoja poiketa PBS:n turvallisesta normista, sillä hänen elokuvansa käyttää niitä kaikkia.
”Yksi niistä on muotokokeilu”, hän sanoo. ”Toinen on kokeilu sisällön välittämisessä, siinä, miten tietoa välitetään. Kolmas on se, miten erilaista tai yllättävää informaatio voi olla hyppäämällä ideoiden maailmojen välillä. Ja neljäs elementti on se, miten kuvataan.”
Espelie, joka opettaa Duken yliopiston kokeellisen dokumenttitaiteen jatko-ohjelmassa, teki epälineaarisen videoesseen, joka omistaa luvun kullekin jaksollisen järjestelmän 15 lantanidielementille. Lantanidit, jotka tunnetaan myös harvinaisten maametallien alkuaineina, ovat välttämättömiä kameroille, mikrofoneille ja kaikelle, missä on näyttö, sekä lasilinssien tarkalle kiillotukselle.
Espelielle kukin alkuaine toimii lähtökohtana ajatuksille näkemisestä, muistista ja inhimillisestä ymmärryksestä. Hän kietoo yhteen lasista kertovia vintage-opetusfilmejä, dokumenttimateriaalia kaivoksista ja otoksia, joissa iPadin pintaa käytetään heijastimena, mikä viittaa muinaisiin obsidiaanista valmistettuihin ”mustiin peileihin”, joiden avulla ihmiset muka pystyivät näkemään tulevaisuuteen.
”Minua kiinnostaa kovasti miettiä sen materiaalisuutta, mikä nauhoittaa”, Espelie sanoo. ”Mutta ajattelen sitä myös metaforisesti, sitä, miten näytöt todella alkavat kontrolloida rajoja käsityksillemme luonnollisesta maailmasta.”
Joskus kokeellisen dokumenttielokuvan trendit tarttuvat. Espelie nimeää ”aistielokuvan” läpimurtavaksi, josta Full Frame -tapahtumassa ovat esimerkkeinä Kings of the Wind & Electric Queens sekä Graminoidit (10.4. klo 10, Cinema 1), kerronnaton kuuden minuutin visuaalinen kokemus tuulen puhaltamasta ruohosta.
Lucien Castaing-Taylorin Harvardin yliopiston Sensory Ethnography Lab -laboratoriosta lähtöisin oleva tyyli korvaa kerronnan kuvamateriaalilla, joka on kuvattu suoraan toiminnassa (pienet GoPro-kamerat ovat olleet ilmestys), tai se esittelee pelkkää raakakuvamateriaalia suoran kokemuksen korvikkeena. Castaing-Taylorin ja Véréna Paravelin vuonna 2012 tekemä kalateollisuutta käsittelevä elokuva Leviathan tyrmistytti kriitikot visuaalisella, immersiivisellä kameratyöskentelyllään.
”Kaikessa dokumenttielokuvassa, olipa kyseessä sitten puhuvan pään perinteinen, Hollywood-pohjainen, strukturoitu elokuva tai kokeellinen tai aistielokuva, yritetään kaikki saada aikaan jonkinlainen totuus”, Durhamissa asuva elokuvantekijä Jeremy Smyth sanoo.
Kaksoisveljensä Brendanin kanssa Smyth teki kokeelliset dokumenttielokuvat Por Dinero ja Rice for Sale, joista jälkimmäinen kertoo Balin historiasta kymmenessä sanattomassa vinjetissä. Smythit eivät ole mukana Full Frame -tapahtumassa, mutta he esittävät elokuvansa Unexposed-elokuvasarjassa Carrackissa 27. huhtikuuta. He kutsuvat itseään kokeellisiksi dokumentaristeiksi, mutta eivät lähetä elokuviaan joillekin festivaaleille.
”Joskus, jos sanot, että kyseessä on kokeellinen dokumenttielokuva, he olettavat, että se ei ole totta”, Brendan sanoo. ”Ihmiset pelkäävät sitä sanaa.” Jos he sanovat, että heidän elokuvansa on kokeellinen, ihmiset saattavat näytöksissä ottaa skeptisen asennon ennen kuin valot sammuvat. Mutta jos he vain sanovat, että se on dokumenttielokuva, ihmiset sitoutuvat siihen, ja heidän käsityksensä genrestä laajenee, jotta Smythin veljesten epäsovinnaiset rakenteet saavat tilaa.
Kumpikin Espelie ja Smythit mainitsevat tärkeäksi vaikutteekseen legendaarisen Errol Morrisin. Morrisin uran vuonna 1978 käynnistänyt dokumentti Gates of Heaven, joka kertoo lemmikkieläinten hautausmaan siirtämisestä, nähdään Full Framessa (12.4. klo 10.40, Durham Arts Council). Elokuva on kerronnaton ja koostuu pelkästään lemmikkieläinten omistajien ja hautausmaan johtajan haastatteluista, jotka on joskus kuvattu oudoista kuvakulmista tai hyvin kaukaa.
”Jo niinkin yksinkertainen asia kuin se, ettei elokuvassa ole keskilaajakulmaa, saa minut haluamaan nähdä sen elokuvan, ihan vain nähdäkseni, mitä helvettiä hän tekee kameran kanssa”, Brendan sanoo. ”Miksi se on tuollainen? Se on kokeellista elokuvaa, jossa kysytään tekniikasta, rakenteesta ja muodosta. Silloin mennään pidemmälle siitä, onko kyseessä dokumentti vai ei.”
Tämä artikkeli on ilmestynyt painettuna otsikolla ”Shattered mirrors”
.