Genies on nousemassa Snapchatin huippukilpailijaksi Snapchatin huippusuosituille Bitmojeille, sillä Facebook, Apple ja Google ovat olleet hitaita suhtautumaan vakavasti personoituihin avatareihin. Yli miljoona ihmistä on muokannut kymmeniä piirteitä rakentaakseen itselleen realistisen digitaalisen kaksoisolennon yli miljoonasta mahdollisesta permutaatiosta.
Kun Genies lanseerattiin vuosi sitten kerättyään 15 miljoonaa dollaria vaivihkaa, se teki virheen yrittäessään näyttää ihmisten Geniesin tulkitsevan muutamia viikoittaisia uutisjuttuja ja kausihetkiä. Nyt startup-yritys on tajunnut, että käyttäjät haluavat enemmän kontrollia, joten se muuttaa iOS- ja Android-sovelluksiaan niin, että voit keskustella avatarisi kautta, joka näyttelee avainsanoja ja tunteita reaktiona siihen, mitä kirjoitat, ja voit sitten jakaa niitä muualla. Lisäksi Genies lanseeraa ohjelmistokehityspaketin, joka veloittaa muita sovelluksia, jotta voit luoda avatareja ja käyttää niitä chatissa, tarroissa, peleissä, animaatioissa ja lisätyssä todellisuudessa.
Geniesin SDK:n avulla avatarit voidaan liittää muihin sovelluksiin
Voidakseen tehostaa näitä uusia strategioita ja käynnistää sen, mitä toimitusjohtaja Akash Nigam kutsuu ”avatareiden välityksellä tapahtuvan kommunikaation seuraavaksi aalloksi, jossa ihmiset tuntevat olonsa mukavaksi ilmaista itseään”, Genies on kerännyt 10 miljoonaa dollaria lisää. Juhlakierros tulee monilta eri sijoittajilta, institutionaalisista yrityksistä, kuten NEA:sta ja Tull Co:sta, enkeleihin, kuten Tinderin Sean Rad, Rayan Jared Morgenstern ja puhuja Tony Robbins, urheilijoihin, kuten Carmelo Anthony, Kyrie Irving ja Richard Sherman, ja muusikoihin, kuten A$AP Rocky, Migosin Offset, The Chainsmokers ja 50 Cent. Jotkut, kuten Offset, ovat jopa käyttäneet Genietään sijaistamaan itseään brändisponsoroinnissa, jolloin heidän avatarinsa poseeraa valokuvissa heidän sijastaan.
”Olemme siirtyneet sovelluksesta avatar-palveluyritykseen”, Nigam kertoo. WebMD:n toisen perustajan poika Nigam rakensi joukon epäonnistuneita sovelluksia opiskellessaan Michiganin yliopistossa ja työskenteli Geniesin perustajien Evan Rosenbaumin ja Matt Geigerin kanssa Blend-nimisessä startup-yrityksessä, joka keräsi hieman rahaa. Snapchatin omistaman Bitmojin pysyminen sovellusten lataustilastojen kärjessä innoitti heitä näkemään lisää mahdollisuuksia avatar-tilassa. Geniesillä on kuitenkin ollut kykyongelmia. Nigam sanoo antaneensa potkut perustajajäsenelle ja toimitusjohtajalle Matt Geigerille, ja eräs lähde kertoo, että yrityskulttuuriin liittyi ongelmia, jotka johtivat ongelmiin niiden sisällöntuottajien kanssa, jotka se palkkasi luomaan kohtauksia Geniesin näyttelemistä varten. Nyt se on luopumassa käsikirjoitetun sisällön luomisesta ja keskittyy animaatioiden algoritmisiin ehdotuksiin.
Genies-sovelluksen sisäinen keskustelu
Uudistetussa Genies-sovelluksessa voit keskustella jopa kuuden ystäväsi kanssa avatarisi kautta. Kun kirjoitat, Genies havaitsee tekoja, paikkoja, asioita ja tunteita ja tarjoaa sinulle vastaavat animaatiot, joita avatarisi esittää napauttamalla. Koska ihmisillä on jo paljon paikkoja, joissa he voivat keskustella, voi olla vaikeaa saada ihmiset siirtämään oikeita keskusteluja Geniesin sisälle muutenkin kuin nopean uutuudenviehätyksen vuoksi. Mutta tämä toiminto on tulossa myös Facebook Messengerin, WhatsAppin ja iMessagen näppäimistöihin, joissa ilmeikkäät animaatiot voisivat luonnollisesti lisätä keskusteluketjujasi.
Gucci maksoi siitä, että Genies-käyttäjät voivat antaa Genies-käyttäjien lisätä sen luksusvaatteita avatareihinsa
Genies SDK:lla startup-yritys on valmis haastamaan Snapchatin uuden Snap Kitin, jonka avulla sovellukset pystyvät asentamaan näppäimistöihinsä Bitmojeja. Mutta 100 000-1 miljoonan dollarin lisenssimaksuilla Genies antaa sovelluksille mahdollisuuden kehittää paljon syvempiä avatar-ominaisuuksia. Näppäimistötarrojen luomisen lisäksi pelit voivat kipsata Geniesin kasvot hahmosi pään päälle, ja apuohjelmasovellukset voivat laittaa Geniesin näyttelemään säätä tai juhlistamaan liiketoimia. Ja koska Genies on vasta kehittymässä, yhteistyökumppanit voivat luoda kokemuksia, jotka tuntuvat tuoreilta eivätkä vain Bitmojin jo vakiintuneiden sarjakuvamaisten avatarien uudelleenkäytöltä. Käyttäjät käyttivät Geniensä luomiseen keskimäärin 19 minuuttia, joten SDK voi lisätä merkittävästi sitoutumista näihin sovelluksiin. Genies on myös lanseerannut ensimmäisen virallisen brändisopimuksensa, jossa Gucci on luonut Genies-luojassa pyörän, jonka avulla voit varustaa mini-itsesi luksusvaatteilla.
Avatarisota (vasemmalta): Facebookin avatarit, Googlen Gboardin minitarrat, Applen Memoji
Bitmojin vuosia kestäneestä menestyksestä huolimatta sillä ei ole vielä skaalautuvaa kilpailijaa. TechCrunch uutisoi, että Facebook työstää ”Facebook Avatars” -ominaisuutta, mutta seitsemän kuukautta myöhemmin sitä ei ole vieläkään testattu julkisesti ja prototyyppi näyttää lapselliselta. Googlen Gboard on juuri lisännyt mahdollisuuden luoda avatareja selfien perusteella, mutta ne ovat tylsiä, vähän yksityiskohtaisia ja kaukana hauskan näköisistä. Applen uusimmassa mobiilikäyttöjärjestelmässä voit luoda Memojin, mutta nekin näyttävät pikemminkin varsinaisilta hymiöiltä kuin joltain välittömästi sinuksi tunnistettavalta. Suunnittelemalla avatareja, jotka eivät vain näytä sinulta, vaan myös siistimmältä versiolta sinusta, Genies voisi valloittaa miljoonien teini-ikäisten ja heidän seuraamiensa vaikuttajien sydämet ja kasvot.
{{{title}}
{{{date}}{{{author}}}