Nimi
Gojira (ゴジラ) on portmanteau japanilaisista sanoista: gorira (ゴリラ, ”gorilla”) ja kujira (鯨 (クジラ), ”valas”), johtuen siitä, että eräässä suunnitteluvaiheessa Godzillaa kuvailtiin ”gorillan ja valaan risteytykseksi” sen koon, voiman ja vesiperäisen alkuperän vuoksi. Erään suositun tarinan mukaan ”Gojira” oli itse asiassa Toho-studion lihavan lavastajan lempinimi. Ohjaajan leski Kimi Honda torjui tämän vuoden 1998 BBC:n dokumentissa, joka oli omistettu Godzillalle: ”Tohon kulissien takana työskentelevät pojat rakastivat vitsailla pitkillä tarinoilla.”
Godzillan nimi kirjoitettiin ateji-kielellä muotoon Gojira (呉爾羅), jossa kanjeja käytetään foneettiseen arvoon eikä merkitykseen. Nimen japanilainen ääntämys on (
kuuntele); englanninkielinen muoto on /ɡɒdˈzɪlə/, jossa ensimmäinen tavu lausutaan kuten sana ”god” ja loput rimmaa ”gorilla”. Hepburn-romanisaatiojärjestelmässä Godzillan nimi esitetään muodossa ”Gojira”, kun taas Kunrei-romanisaatiojärjestelmässä se esitetään muodossa ”Gozira”.
Godzilla Raids Again -elokuvan (1955) amerikkalaisen version kehittelyn aikana Godzillan nimi muutettiin ”Gigantikseksi” tuottaja Paul Schreibmanin toimesta, joka halusi luoda Godzillasta erillisen hahmon.
Hahmojen ominaisuudet
Japanilaisissa elokuvissa Godzillan tarkka alkuperä vaihtelee, mutta yleensä se kuvataan valtavana, väkivaltaisena, esihistoriallisena merihirviönä, jonka ydinsäteily herätti henkiin ja voimaannutti. Vaikka Godzillan ulkonäön yksityiskohdat ovatkin vaihdelleet hieman vuosien varrella, yleisvaikutelma on pysynyt yhtenäisenä. Godzillan hahmo on saanut vaikutteita animaattori Ray Harryhausenin elokuvaan The Beast from 20 000 Fathoms luomasta fiktiivisestä Rhedosauruksesta. Godzillan hahmomuotoilun lähtökohtana oli amfibioottinen matelijahirviö, joka perustui löyhään käsitteeseen dinosauruksesta, jolla on pystyasento, hilseilevä iho, lihaksikkaat käsivarret sisältävä antropomorfinen ylävartalo ja lihaksikkaat käsivarret, selkä- ja hännänsuullaan olevat lohkottuneet luiset lautaset ja uurteiset otsaluut.
Taideohjaaja Akira Watanabe yhdisteli Tyrannosauruksen, Iguanodonin, Stegosauruksen ja alligaattorin ominaisuuksia muodostaakseen eräänlaisen sekoitetun kimeeran, joka sai inspiraationsa Life-lehden numeron kuvituksista. Hirviön ja atomipommin välisen suhteen korostamiseksi sen ihon tekstuuri on saanut inspiraationsa Hiroshiman eloonjääneiden keloidiarpeista. Perusmallissa on matelijamaiset kasvot, vankka ruumiinrakenne, pystyasento, pitkä häntä ja kolme riviä sahalaitaisia levyjä selässä. Alkuperäisessä elokuvassa lautaset lisättiin puhtaasti esteettisistä syistä, jotta Godzilla erottuisi muista elävistä tai sukupuuttoon kuolleista olennoista. Godzilla on joskus kuvattu sarjakuvissa, sarjakuvissa ja elokuvajulisteissa vihreänä, mutta elokuvissa käytetyt puvut oli yleensä maalattu hiilenharmaiksi ja niissä oli luunvalkoiset selkälevyt aina Godzilla 2000 -elokuvaan asti: Millennium.
Alkuperäisissä japanilaisissa elokuvissa Godzillaan ja kaikkiin muihin hirviöihin viitataan sukupuolineutraaleilla pronomineilla, jotka vastaavat sanaa ”se”, kun taas englanninkielisissä jälkiäänitetyissä versioissa Godzilla kuvataan nimenomaan urokseksi. Godzillan toinen luoja Tomoyuki Tanaka ehdotti kirjassaan, että hirviö oli todennäköisesti miespuolinen. Vuonna 1998 valmistuneessa Godzilla-elokuvassa hirviö mainitaan urokseksi, ja sen kuvataan munivan munia parthenogeneesin avulla. Legendary Godzilla -elokuvissa Godzillaan viitataan urokseksi.
Godzillan uskollisuus ja motiivit ovat muuttuneet elokuvasta toiseen tarinan tarpeiden mukaan. Vaikka Godzilla ei pidä ihmisistä, se taistelee ihmiskunnan rinnalla yhteisiä uhkia vastaan. Se ei kuitenkaan erityisemmin pyri suojelemaan ihmishenkiä tai -omaisuutta ja kääntyy hetken mielijohteesta ihmisliittolaisiaan vastaan. Sitä ei motivoi hyökkäämään saalistusvaisto: se ei syö ihmisiä, vaan elättää itsensä ydinsäteilyllä ja kaikkiruokaisella ruokavaliolla. Kun tuottaja Shogo Tomiyama kysyi, oliko Godzilla ”hyvä vai paha”, hän vertasi sitä shintolaiseen ”tuhonjumalaan”, jolla ei ole moraalista vaikutusvaltaa ja jota ei voida pitää hyvän ja pahan mittapuuna. ”Hän tuhoaa kaiken ja syntyy sitten uudelleen. Jotain uutta ja tuoretta voi alkaa.”
Kyvyt
Godzillan taistelussa King Kongin kanssa elokuvassa Kuningas King Kong vastaan Godzilla (1962). Tämä elokuva keräsi koko Godzilla-sarjan tähän mennessä korkeimmat japanilaiset lipputulot.
Godzillan tunnusomainen ase on sen ”atomilämpösäde” (tunnetaan myös nimellä ”atomihenkäys”), ydinenergia, jonka se tuottaa kehonsa sisällä, keskittää sen sähkömagneettisen voiman avulla lasermaiseksi suurnopeusammukseksi ja vapauttaa sen leuastaan sinisen tai punaisen radioaktiivisen säteen muodossa. Tohon erikoistehosteosasto on käyttänyt erilaisia tekniikoita säteen esittämiseen, fyysisistä kaasukäyttöisistä liekeistä käsin piirrettyyn tai tietokoneella luotuun tuleen. Godzillalla on valtavasti fyysistä voimaa ja lihaksikkuutta. Alkuperäisissä elokuvissa Godzillaa esittänyt näyttelijä Haruo Nakajima oli saanut mustan vyön judossa ja käytti osaamistaan taistelukohtausten koreografioinnissa.
Godzilla on amfibinen: se liikkuu mieluiten maapallon vesimaailmassa horroksessa tai vaelluksella, se pystyy hengittämään veden alla ja alkuperäisessä elokuvassa tohtori Yamanen hahmo kuvailee sitä siirtymävaiheen muodoksi merieläimen ja maanpäällisen matelijan välillä. Godzilla on erittäin elinvoimainen: se on immuuni tavanomaisille aseille karun nahkansa ja uusiutumiskykynsä ansiosta, ja koska se on selvinnyt ydinräjähdyksestä, sitä ei voi tuhota millään heikommalla. Sen kehossa on sähkömagneettista pulssia tuottava elin, joka tuottaa epäsymmetrisen läpäisevän suojakilven, joka tekee siitä läpäisemättömän kaikelle vahingoittumiselle lukuun ottamatta lyhyttä ajanjaksoa, jolloin elin regeneroituu.
Monissa ei-kanonomisissa elokuvissa, televisiosarjoissa, sarjakuvissa ja peleissä Godzillalla on kuvattu olevan lisävoimia, kuten atomipulssin, magnetismin, ennakkotuntemuksen, tulipalloja, sähköinen purema, yli-inhimillinen nopeus, silmistä lähtevät lasersäteet ja jopa lentäminen.
Kohina
Godzillalla on omaleimainen disyllabinen karjunta (useissa sarjakuvissa transkriboituna Skreeeonk!), jonka loi säveltäjä Akira Ifukube, joka tuotti äänen hankaamalla mäntytervahartsilla päällystettyä hanskaa pitkin kontrabasson jousen jousitaitoa ja hidastamalla sitten toistonopeutta. Godzilla Raids Again -elokuvan (1955) amerikkalaisessa versiossa, jonka nimi oli Gigantis the Fire Monster (1959), Godzillan karjunta korvattiin enimmäkseen Anguirus-hirviön karjunnalla. Godzillan paluusta (1984) Godzilla vs. King Ghidorah -elokuvaan (1991) Godzillalle annettiin syvempi ja uhkaavammalta kuulostava karjunta kuin aiemmissa elokuvissa, mutta tämä muutos palautettiin Godzilla vs. Mothra -elokuvasta (1992) lähtien. Vuoden 2014 amerikkalaisessa elokuvassa äänileikkaajat Ethan Van der Ryn ja Erik Aadahl kieltäytyivät paljastamasta Godzillan karjuntaan käytettyjen äänien lähdettä. Aadahl kuvaili karjaisun kahden tavun edustavan kahta eri tunnereaktiota, joista ensimmäinen ilmaisee raivoa ja toinen hahmon sielua.
Koko
Godzillan koko on epäjohdonmukainen, se vaihtelee elokuvasta toiseen ja jopa kohtauksesta toiseen taiteellisen lisenssin vuoksi. Pienoiskoossa olevat lavasteet ja puvut rakennettiin tyypillisesti 1⁄25-1⁄50 mittakaavassa ja kuvattiin 240 kuvan sekuntinopeudella suuren koon illuusion luomiseksi. Alkuperäisessä vuoden 1954 elokuvassa Godzilla skaalattiin 50 metrin pituiseksi. Tämä tehtiin, jotta Godzilla saattoi juuri ja juuri kurkistaa Tokion suurimpien rakennusten yli tuohon aikaan. Vuoden 1956 amerikkalaisessa versiossa Godzillan pituudeksi on arvioitu 122 m (400 ft), koska tuottaja Joseph E. Levinen mielestä 50 m ei kuulostanut ”tarpeeksi voimakkaalta”.
Sarjan edetessä Toho skaalasi hahmoa uudelleen ja teki Godzillasta lopulta jopa 100 m (328 ft) pitkän. Tämä tehtiin, jotta se ei jäisi kääpiöksi Tokion horisontissa olevien uudempien, suurempien rakennusten rinnalle, kuten 243 metriä (797 jalkaa) korkean Tokyo Metropolitan Government Buildingin, jonka Godzilla tuhosi elokuvassa Godzilla vs. King Ghidorah (1991). Täydentävät tiedot, kuten hahmoprofiilit, kuvaisivat Godzillan myös painavan 20 000-60 000 metristä tonnia (22 000-66 000 lyhyttä tonnia).
Legendaary Picturesin yhdysvaltalaisessa elokuvassa Godzilla (2014) Godzilla skaalattiin 108,2 metrin pituiseksi ja 90 000 lyhyen tonnin (82 000 metrisen tonnin) painoiseksi, tehden siitä suurimman elokuvaversion tuolloin. Ohjaaja Gareth Edwards halusi Godzillan ”olevan niin suuri, että se näkyisi kaikkialta kaupungista, mutta ei niin suuri, ettei sitä voisi peittää”. Shin Godzilla (2016) -elokuvassa Godzillasta tehtiin jopa legendaarista versiota korkeampi, 118,5 metriä pitkä. Godzilla: Planet of the Monsters -elokuvassa (2017) Godzillan korkeus nostettiin edelleen 300 metriin (984 jalkaan), joka on hahmon korkein korkeus tähän mennessä. Godzilla: King of the Monsters -elokuvassa (2019) Godzillan korkeus kasvoi 119,8 metriin (393 ft) vuoden 2014 inkarnaatiosta.
Erikoistehosteiden yksityiskohtia
Godzillan ulkonäköä on elokuvissa perinteisesti esittänyt näyttelijä, jolla on lateksipuku, vaikka hahmo on esitetty myös animetronisessa, stop-motion- ja tietokoneella luodussa muodossa. King Kongista inspiroituneena erikoistehostetaiteilija Eiji Tsuburaya oli alun perin halunnut Godzillan esitettävän stop-motion-tekniikalla, mutta liian tiukat aikataulut ja kokeneiden animaattoreiden puute Japanissa tekivät puvustuksesta käytännöllisemmän.
Ensimmäinen puku koostui ohuista langoista ja bambusta tehdystä vartalosta, joka oli kiedottu kananlankakangasvaijeriin tuen saamiseksi ja päällystetty kankaalla ja pehmusteilla, jotka päällystettiin lateksilla. Ensimmäistä pukua pidettiin koossa selässä olevilla pienillä koukuilla, mutta myöhemmissä Godzilla-puvuissa oli vetoketju. Sen paino oli yli 100 kg. Ennen vuotta 1984 useimmat Godzillan puvut valmistettiin alusta alkaen, mikä johti pieniin muotoilumuutoksiin jokaisessa elokuvassa. Merkittävimmät muutokset vuosina 1962-1975 olivat Godzillan varpaiden lukumäärän vähentäminen ja hahmon ulkoisten korvien ja näkyvien torahampaiden poistaminen, jotka kaikki sisällytettiin myöhemmin uudelleen Godzillan pukumuotoiluun vuodesta 1984 lähtien. Johdonmukaisin Godzilla-muotoilu säilyi Godzilla vs. Biollante -elokuvasta (1989) Godzilla vs. Destoroyah -elokuvaan (1995), jolloin puku sai kissamaiset kasvot ja kaksinkertaiset hammasrivit.
Monilla pukunäyttelijöillä oli vaikeuksia esiintyä Godzillana pukujen painon, puutteellisen ilmanvaihdon ja heikentyneen näkyvyyden vuoksi. Erityisesti Kenpachiro Satsuma, joka esitti Godzillaa vuosina 1984-1995, kuvaili, kuinka hänen käyttämänsä Godzilla-puvut olivat vielä raskaampia ja kuumempia kuin edeltäjänsä, koska niihin oli sisällytetty animetroniikkaa. Satsuma itse kärsi toimikautensa aikana lukuisista lääketieteellisistä ongelmista, kuten hapenpuutteesta, melkein hukkumisesta, aivotärähdyksistä, sähköiskuista ja haavoista jaloissa, jotka johtuivat siitä, että pukujen teräslankavahvikkeet kulkivat kumipehmusteiden läpi.
Tuuletusongelma ratkaistiin osittain puvussa, jota käytettiin vuonna 1994 valmistuneessa elokuvassa Godzilla vastaan avaruusGodzilla, joka sisälsi ensimmäisenä pukuna ilmakanavan, jonka ansiosta pukujen näyttelijät kesti pidempään esitysten aikana. The Return of Godzillassa (1984) käytettiin joissakin kohtauksissa 16 jalkaa korkeaa robotti-Godzillaa (jota kutsuttiin ”Cybot Godzillaksi”), jota käytettiin lähikuvissa otuksen päästä. Cybot Godzilla koostui hydraulisesti toimivasta uretaanihon peittämästä mekaanisesta luurangosta, joka sisälsi 3 000 tietokoneohjattua osaa, joiden avulla se pystyi kallistamaan päätään ja liikuttamaan huuliaan ja käsiään.
Godzillassa (1998) erikoistehosteiden taiteilija Patrick Tatopoulos sai tehtäväkseen suunnitella Godzillan uudelleen uskomattoman nopeaksi juoksijaksi. Jossain vaiheessa suunniteltiin, että tietokoneella luodun Godzillan liikkeiden luomiseksi käytettäisiin ihmisen liikkeenkaappausta, mutta sen sanottiin näyttävän lopulta liian paljon pukuun pukeutuneelta ihmiseltä. Sittemmin Tatopoulos kuvitteli otuksen uudelleen CGI:n avulla renderöitynä hoikaksi, digitigrade-luonteiseksi kaksijalkaiseksi, iguaanin kaltaiseksi olennoksi, joka seisoi selkä ja pyrstö samansuuntaisesti maanpinnan kanssa.
Monissa kohtauksissa hirviötä esittivät pukuihin pukeutuneet stunttimiehet. Puvut olivat samanlaisia kuin Toho-elokuvissa käytetyt, ja näyttelijöiden päät sijaitsivat hirviön kaulan alueella ja kasvojen liikkeitä ohjattiin animaatiolla. Olennon vaakasuoran asennon vuoksi stunttimiesten oli kuitenkin käytettävä metallisia jalkojen pidennyksiä, joiden avulla he pystyivät seisomaan kahden metrin korkeudessa maasta jalat eteenpäin taivutettuina. Elokuvan erikoistehostemiehistö rakensi lähikohtauksia varten myös 1⁄6-mittakaavan animatronisen Godzillan, jonka koko ylitti Stan Winstonin Jurassic Parkissa esittämän T. rexin koon. Kurt Carley suoritti aikuisen Godzillan pukumatiikkakohtaukset.
Godzillassa (2014) hahmo esitettiin kokonaan CGI:n avulla. Rebootissa Godzillan ulkoasun oli tarkoitus pysyä uskollisena alkuperäisen sarjan ulkoasulle, vaikka elokuvan erikoistehostetiimi pyrki tekemään hirviöstä ”dynaamisemman kuin kaveri isossa kumipuvussa”. Godzillan CG-version luomiseksi Moving Picture Company (MPC) tutki erilaisia eläimiä, kuten karhuja, komodolohikäärmeitä, liskoja, leijonia ja susia, mikä auttoi visuaalisten efektien taiteilijoita visualisoimaan Godzillan ruumiinrakennetta, kuten sen alla olevaa luu-, rasva- ja lihasrakennetta sekä suomujen paksuutta ja tekstuuria. Joitakin Godzillan liikkeitä varten käytettiin myös liikkeenkaappausta. T. J. Storm huolehti Godzillan liikkeenkaappauksesta käyttämällä antureita green screenin edessä. Storm esitti Godzillan roolin uudelleen Godzilla: King of the Monsters -elokuvassa, jossa hän esitti hahmoa performanssikaappauksen avulla. Shin Godzillassa suurin osa hahmosta kuvattiin CGI:n avulla, ja Mansai Nomura esitti Godzillaa motion capture -menetelmällä.