Interlake Steamship Co. kertoi nimeävänsä aluksen Mark W. Barkeriksi yhtiön toisen sukupolven johtajan mukaan.
”Tämä laiva on enemmän kuin Fincantieri Bay Shipbuildingin täällä kokoama teräs”, sanoi James R. Barker, joka on johtanut perheyritystä yli kolme vuosikymmentä. ”Tämä laiva edustaa Interlaken päättäväisyyttä olla aktiivinen ja vastuullinen toimija Suurten järvien kaupan kaikilla osa-alueilla.”
Clevelandin lähellä sijaitsevalla Interlakella on myös James R. Barkerin mukaan nimetty laiva.
Yhtiö juhlisti juhlallisella kölinlaskutilaisuudella yli yhdeksän kuukautta kestäneen suunnittelun ja moduuliosien luomisen jälkeen.
Nykyaikaiset laivat rakennetaan nykyään suurelta osin sarjana tehdasvalmisteisia, kokonaisia runko-osia sen sijaan, että ne rakennettaisiin yhden kölin ympärille, yhtiö selitti. Tilaisuudessa tunnustettiin kölin laskeminen modulaaristen osien ensimmäiseksi yhdistämiseksi tai ensimmäisten moduulien laskemiseksi paikoilleen.
Perinne juontaa juurensa puulaivojen aikoihin, ja sen sanotaan tuovan onnea laivalle rakentamisen aikana.
”Tämä suuren mittakaavan irtolastialus rakennetaan Suurilla järvillä ja se tulee liikennöimään juuri täällä Suurilla järvillä, mikä luo paikallista ja alueellista ylpeyttä”, Fincantieri Bay Shipbuildingin varatoimitusjohtaja ja toimitusjohtaja Todd Thayse sanoi. ”Tämänpäiväinen seremonia Interlaken kanssa ja aluksen nimeäminen todella herättää tämän aluksen eloon.”
639-jalkainen järvifrahtialus pystyy kuljettamaan 28 000 bruttotonnia. Aluksen on määrä valmistua vuoden 2022 puolivälissä, ja sitä rakentaa lähes 700 ammattityöntekijää.
Uuden järvifrahtialuksen uskotaan olevan ensimmäinen Yhdysvaltain Suurten järvien liikenteeseen tarkoitettu alus, joka on rakennettu Suurilla järvillä sitten vuoden 1983. Laiva tulee kuljettamaan raaka-aineita, kuten suolaa, rautamalmia ja kiveä, jotka tukevat teollisuutta koko Suurten järvien alueella, yhtiö kertoi.