Hoegaarden, Belgia
Website: https://hoegaarden.com/
Siitä on jo kauan aikaa. Belgia oli vielä osa Hollantia ja Hollannilla oli vielä paljon siirtomaita. Ja todellisina turisteina hollantilaiset toivat usein ulkomailla tekemiltään retkiltä mukanaan ihmeellisiä ja outoja asioita. Niinhän siinä kävi, että eksoottisia mausteita tuli helposti saataville meilläkin päin. Kaikki rakkaiden munkkimme hyödyksi. Historialliset lähteet kertovat, että ensimmäinen vehnäolut oli uskomattoman hapanta. Kunnes Hoegaardenin munkit alkoivat kokeilla Curaçaon siirtokunnasta peräisin olevaa appelsiininkuorta ja korianteria: jumalallinen löytö, joka johti maailmankuuluun Hoegaardenin reseptiin. Jos Masterchef olisi ollut tuolloin olemassa, tuomarit olisivat varmasti kutsuneet sitä mestariteokseksi.
Vehnäolut aiheutti Hoegaardenissa pienen kohun. Rehellisesti sanottuna Hoegaardenista tuli yksi suuri panimo 1700-luvulla. Vuonna 1709 kylässä oli peräti 12 panimoa. Vuonna 1726 määrä oli kasvanut 36:een. Niin, eikä unohdeta 110 mallastamoa.
Hoegaardenin viimeinen panimo, Tomsin, lopetti toimintansa vuonna 1957. Pian sen jälkeen, vuonna 1965, kyläläiset päättivät ryhtyä toimiin alkuperäisen reseptin säilyttämiseksi. Maitomies Pierre Celis tarttui härkää sarvista ja aloitti panimotoiminnan maitovajassaan käyttäen vain kuparikattilaa.
Hän laajensi toimintaansa nopeasti ja muutti isompaan rakennukseen – ”De Kluis” (Holvi) – hienovarainen nyökkäys munkkien suuntaan. Vuoteen 1985 mennessä nyökkäys ei ollut enää hienovarainen, sillä hän valmisti yli 75 000 hehtolitraa vuodessa. Juuri kun hän oli aloittamassa vientiä Yhdysvaltoihin, melko suuri tulipalo tuhosi hänen unelmansa (ja oluen). Panimo tuhoutui.
Alkuperäistä belgialaista vehnäolutta ei voitu eikä haluttu menettää. Nykyään yhdeksän kymmenestä Belgiassa myydystä vehnäoluesta on Hoegaardenin. Samaan aikaan ainutlaatuista makua arvostetaan ja palkitaan kaikkialla Euroopassa, Pohjois-Amerikassa, Australiassa, Singaporessa ja Kiinassa. Se, miten nimi lausutaan muualla maailmassa, on toinen juttu. Sitä emme kerro.