Studio 54 eraEdit
Tammikuussa 1977 Schrager ja Rubell allekirjoittivat Studio 54:n vuokrasopimuksen ja vuokrasivat tilan, joka oli alun perin ollut Gallo-oopperatalo ja joka viimeksi toimi CBS:n studiona. He hyödynsivät paikan olemassa olevaa teatteri-infrastruktuuria muuttaakseen klubin ilmettä ja tunnelmaa jatkuvasti ja luoden jännittäviä lavasteita, jotka muuttivat tilaa. Monta kertaa joka ilta he keksivät Studio 54:n ympäristön, koon ja muotoilun dramaattisesti uudelleen. He järjestivät usein erityisiä ”vain yhden illan” teemabileitä, joita varten klubi koki täydellisen muodonmuutoksen monimutkaisten lavasteiden ja performanssitaiteen avulla.
Joulukuussa 1978 Studio 54:n kimppuun tehtiin ratsia sen jälkeen, kun Rubellia oli siteerattu sanomalla, että vain mafia tienasi enemmän rahaa kuin klubi tuotti. Kesäkuussa 1979 Rubellia ja Schrageria syytettiin veronkierrosta, oikeuden estämisestä ja salaliitosta, koska heidän kerrottiin kuorineen lähes 2,5 miljoonaa dollaria ilmoittamattomia tuloja klubin tuloista järjestelmässä, jota Rubell kutsui ”cash-in, cash-out and skim” -järjestelmäksi. Poliisiraporttien mukaan rakennuksessa oli käteistä rahaa ja kuitteja, jotka oli piilotettu Rubellin toimiston katto-osiin, jossa sekä hän että Schrager työskentelivät.
Joulukuussa 1979 tehtiin toinen ratsia. Kaksikko palkkasi Roy Cohnin puolustamaan itseään, mutta 18. tammikuuta 1980 heidät tuomittiin veronkiertosyytteestä kolmeksi ja puoleksi vuodeksi vankilaan ja 20 000 dollarin sakkoihin kumpikin. Helmikuun 4. päivänä 1980 Rubell ja Schrager joutuivat vankilaan, ja Studio 54 myytiin saman vuoden marraskuussa 4,75 miljoonalla dollarilla. Tammikuun 30. päivänä 1981 Rubell ja Schrager vapautettiin vankilasta puolihoitokotiin kahdeksi ja puoleksi kuukaudeksi.
Tammikuun 17. päivänä 2017 Schrager sai täydellisen ja ehdottoman armahduksen presidentti Barack Obamalta.
PalladiumEdit
Studio 54:n jälkeen Schrager ja Rubell avasivat seuraavan yökerhonsa, Palladiumin, vanhaan Academy of Musicin rakennukseen New Yorkissa. He palkkasivat maailmankuulun japanilaisen arkkitehdin Arata Isozakin ideoimaan vanhan musiikkisalin uudelleen yökerhoksi säilyttäen kuitenkin tilan eheyden. Palladium oli ensimmäinen laatuaan siinä mielessä, että taide oli klubin kokemuksen keskipisteenä. Hän teki yhteistyötä taiteilijoiden Francesco Clemente, Jean-Michel Basquiat, Julian Schnabel, Kenny Scharf ja Keith Haring kanssa luodakseen kuratoidun ympäristön. Tanssilattian reunustavat suuret videoinstallaatiot olivat ”kiistatta voimakkaita” osana taidetta ja arkkitehtuuria; koko illan ajan esillä oli useita dynaamisia installaatioita, kun näyttöjä nostettiin ja laskettiin kuin lavasteiden osia. Schrager ymmärsi, miten suuri voima suurella arkkitehtuurilla oli vaikuttaa ympäristöön; työskentely Aratan kanssa oli vasta alkua hänen arkkitehtuurin parissa harrastamiselleen. Sittemmin hän on työskennellyt muun muassa Philippe Starckin, Herzog & de Meuronin, Andree Putnamin, Julian Schnabelin ja John Pawsonin kaltaisten arkkitehtien, taiteilijoiden ja suunnittelijoiden kanssa.
Morgans Hotel GroupEdit
1980-luvulla Schrager ja liikekumppani Rubell käänsivät huomionsa hotelleihin ja huomasivat, että heidän ”pulssilla oleva”, terävä vaistonsa populaarikulttuurin tunnelmista ja fiiliksistä antoi heille ainutlaatuisen näkökulman, jonka avulla he pystyisivät vaikuttamaan merkittävästi vieraanvaraisuuteen aivan kuten he olivat tehneet yöelämän kanssa. Heidän ensimmäinen hotellinsa, Morgans, avattiin vuonna 1984, ja se oli välitön hitti, joka esitteli boutique-tyylilajihotellin käsitteen maailmalle. Morgansin menestyksen jälkeen he avasivat hyvin vastaanotetut ja menestyksekkäät Royalton-hotellin ja Paramount-hotellin, jotka molemmat olivat Starckin suunnittelemia. Näiden kiinteistöjen myötä Schrager otti käyttöön ”aulaseurustelun”, jolloin hotellin aulasta tuli uudenlainen kokoontumispaikka sekä hotellivieraille että New Yorkin asukkaille, ja ”halvan tyylikkyyden”, jossa kohtuuhintaista ylellisyyttä tarjottiin tyylikkäässä ja hienostuneessa ympäristössä.
Schragerin katsotaan myös keksineen ”urbaanin lomakohteen” konseptin Miamissa sijaitsevan Delano-hotellinsa ja Länsi-Hollywoodissa sijaitsevan Mondrian-hotellinsa myötä, jotka niin ikään on suunnitellut Starck. Näitä seurasi Hudson-hotelli New Yorkissa, jossa hän toteutti täysin ”hotelli elämäntyylinä” -konseptinsa, jota hän jatkoi jalostamista ja laajeni kaupunkeihin, kuten San Franciscoon Clift-hotellilla ja Lontooseen St. Martins Lane -hotellilla ja Sanderson-hotellilla, joista kaikki kolme oli tuottelias Starckin suunnittelemia. Schrager pysyi hotellibisneksessä ja siirtyi soolouralle menetettyään kumppaninsa Steve Rubellin, joka kuoli varhaiseen altistumiseen aidsille 25. heinäkuuta 1989.
Ian Schrager CompanyEdit
Vuonna 2005 Schrager myi perustamansa Morgans Hotel Groupin luodakseen Ian Schrager Companyn, joka omistaa, kehittää ja hallinnoi hotelleja, asuinrakennuksia ja sekakäyttöisiä hankkeita. Sittemmin hän on tehnyt yhteistyötä Julian Schnabelin kanssa muuttaakseen Gramercy Park -hotellin New Yorkissa (jota hän ei enää omista). Schrager on myös rakentanut kaksi asuinkiinteistöä: 40 Bond ja 50 Gramercy Park North. 40 Bondin suunnittelivat sveitsiläiset arkkitehdit Herzog & de Meuron ensimmäisenä asuntoprojektinaan Amerikassa.
Schragerilla on uusi hotellibrändi, Public. Schragerin Public Hotel Chicago avattiin vuonna 2011. Se oli Schragerin ensimmäinen uusi hanke itsenäisenä hotellinpitäjänä sitten vuoden 2005 Morgans Hotel Groupin myynnin jälkeen. Schrager myi Chicagon hotellin myöhemmin vuonna 2016 hongkongilaiselle Gaw Capital Partnersille. Kesäkuun 7. päivänä 2017 Schrager avasi 367 huoneen Public Hotel New Yorkin osoitteessa 215 Chrystie Street Boweryn kaupunginosassa. Public Hotel New York väittää, että siellä on New Yorkin nopein hotellin wi-fi, joka on ilmainen. Public New Yorkin ideana on ”luksusta kaikille”, joka veloittaa edullisen hinnan laadusta ja palvelusta.
Schragerin uusin hanke on EDITION Hotels, joka on kumppanuus Marriott Internationalin kanssa ja jonka tarkoituksena on luoda uusi hotellibrändi, johon kuuluu noin 100 kiinteistöä, jotka sijaitsevat kaupungeissa eri puolilla Pohjois- ja Etelä-Amerikkaa, Euroopassa ja Aasiassa. EDITIONilla on tällä hetkellä hotelleja Lontoossa, Miami Beachilla, New Yorkissa, Sanyassa (Kiina), Barcelonassa, Bodrumissa, Shanghaissa, Abu Dhabissa ja West Hollywoodissa. Sivuston mukaan uusia hotelleja on tarkoitus avata Tokiossa (kaksi hotellia Toranomonissa ja Ginzassa), Reykjavikissa, Roomassa, Tampassa, Meksikon Rivieralla, Las Vegasissa, Madridissa, Balilla, Dubaissa, Singaporessa, Milanossa, Dohassa, Nashvillessä, Scottsdalessa ja Kuala Lumpurissa.
20. toukokuuta 2020 ilmoitettiin, että New Yorkissa sijaitseva Times Square EDITION suljetaan lopullisesti 13. elokuuta vain yhden toimintavuoden jälkeen sen jälkeen, kun se oli mennyt ulosottoon joulukuussa 2019, koska taloudelliset ongelmat pahenivat New Yorkissa ja maailmanlaajuisessa matkailuteollisuudessa puhjenneen COVID-19-pandemian vuoksi.