Ikääntyneiden aliravitsemus:

Iäkkäiden aliravitsemus on aliarvostettu sairaus, jonka esiintyvyys kasvaa väestön ikääntyessä. Termiä aliravitsemus käytetään usein kuvaamaan ravinnon puutetta, joka aiheuttaa haitallisia vaikutuksia elimistöön ja sen normaaleihin toimintoihin.1,2 Vaikka aliravitsemusta voi esiintyä missä iässä tahansa, se on erityisen yleistä >60-vuotiailla.1-4Puutteellinen ravitsemustila on vakiintunut negatiiviseksi ennusteindikaattoriksi vanhusväestössä, ja painonpudotus >60-vuotiailla henkilöillä noin kaksinkertaistaa kuoleman riskin.5

Monien validoitujen ravitsemusseulontatestien saatavuudesta huolimatta monet aliravitsemustapaukset jäävät diagnosoimatta, mikä johtaa lisääntyneeseen sairastuvuuteen ja kuolleisuuteen, pitkittyneisiin sairaalahoitojaksoihin ja useisiin sairaalahoitoon hakeutumisiin.5,6 Sen vuoksi on tärkeää, että terveydenhuollon tarjoajat pystyvät tunnistamaan aliravitsemuksen syyt sekä merkit ja oireet. Jos aliravitsemus tunnistetaan varhaisessa vaiheessa, sitä voidaan hoitaa noudattamalla asianmukaisesti ravitsemushoitosuunnitelmaa.2 Aliravitsemuksen varhainen tunnistaminen ja hoito eivät ainoastaan edistä potilaan terveyttä, vaan ne voivat myös vähentää terveydenhuoltojärjestelmälle aiheutuvia kokonaiskustannuksia.7

Etiologia

Iän myötä ihmisillä on taipumus liikkua enemmän ja heidän ruumiinkoostumuksensa muuttuu, mikä johtaa kehon rasvan lisääntymiseen ja vähärasvaisen lihasmassan ja solunulkoisen nesteen vähenemiseen. Keho reagoi vähäisempään energiantarpeeseen vähentämällä ruokahalua, mikä tunnetaan ikääntymisen anoreksiaksi kutsuttuna prosessina.2

Iäkkäiden painonpudotuksen ja aliravitsemuksen etiologian on katsottu johtuvan psykologisista, fysiologisista ja ympäristötekijöistä.1,2 Näihin osatekijöihin viitataan usein ikääntyneiden laihtumisen ”9D:nä” (kuva).1,2

Dementia

Dementia on kognitiivinen heikkeneminen, joka johtaa muistin tai toimeenpanevien toimintojen heikkenemiseen, ja se vaikuttaa useimmiten ikääntyneeseen väestöön.8 Dementiaa sairastavilla henkilöillä voi olla heikentymiä jokapäiväiseen elämään liittyvissä toiminnoissa, kuten kyvyssä tehdä ostoksia, valmistaa ruokaa, hallita rahaa ja muistaa syödä.8,9 Unihäiriöt voivat vaikuttaa kognitiivisiin ja fyysisiin toimintoihin.10-12 Vaikeudet, kuten alentunut tarkkaavaisuus, sekavuus ja heikentynyt kyky ylläpitää pystysuoraa asentoa, voivat hankaloittaa omatoimista ruokailua.

Dementiapotilaat ovat usein riippuvaisia toisesta henkilöstä, joka auttaa heitä täyttämään ravitsemukselliset tarpeensa. Monilla potilailla ei kuitenkaan ole taloudellisia resursseja palkata hoitajia tai perheenjäseniä, jotka ovat halukkaita ja/tai kykeneviä hoitamaan näitä tehtäviä.4,8,9

Dysgeusia

Makuaistin menetys tarkoittaa makean, happaman, suolaisen ja karvaan maun havaitsemiskyvyn heikkenemistä.13 Heikentyneet makuaistit heikentävät ikääntyneiden kykyä erottaa perusmakuja toisistaan ja voivat johtaa ruokailun mielihyvän ja elämänlaadun heikkenemiseen.1,13 Tämän kumulatiivinen vaikutus johtaa usein ruokahalun heikkenemiseen, mikä johtaa huonoon ravinnonsaantiin ja painonpudotukseen, jotka edistävät aliravitsemusta. Joitakin yleisiä dysgeusian syitä ovat huono hampaisto, huono suuhygienia, suun kuivuus, suun bakteerikasvu, tupakointi ja muutokset kielessä.13

Ripuli

Krooninen ripuli määritellään ripuliksi, joka on kestänyt yli 4 viikkoa.14 Painonpudotus on yleisesti nähtävissä monien kroonisen ripulin syiden yhteydessä, ja se voi johtaa aliravitsemukseen.1,2,14 Yleisimpiä syitä krooniseen ripuliin ovat lääkkeiden käyttö, osmoottiset häiriöt, eritystilat, tulehdustilat, imeytymishäiriöt, motiliteettihäiriöt, krooniset infektiot ja systeemisairaudet.14

Depressio

Iäkkäiden masennusta ei useinkaan tunneta riittävästi.Masennuksen esiintyvyyteen vaikuttavat monet muuttujat, kuten sukupuoli, siviilisääty, kognitiivinen tila, kyky suoriutua päivittäisistä toiminnoista ja sosiaalinen kanssakäyminen.15 Tutkimuksissa on havaittu yhteys masennuksen ja heikentyneen ravitsemustilan välillä.15 Vaikka tämän yhteyden vahvistamiseksi tarvitaan lisää tutkimuksia, masennuksen on osoitettu olevan riippumaton huonon ravitsemustilan ennustaja ja merkittävä syy aliravitsemukseen johtavaan laihtumiseen.2,15

Dysfagia

Dysfagia – kyvyttömyys syödä, juoda tai niellä – esiintyy usein iäkkäillä, ja se voi johtua mekaanisesta tukoksesta tai ruokatorveen vaikuttavasta neurologisesta sairaudesta.16 Normaaliin nielemiseen kuuluu suun, nielun ja ruokatorven vaiheita, jotka kaikki tapahtuvat ilman tietoista ponnistelua satoja kertoja päivässä. Dysfagiaa esiintyy, kun normaali nieleminen häiriintyy.16 Vuonna 2002 julkaistussa tutkimuksessa kävi ilmi, että 50 % osallistujista myönsi syöneensä vähemmän nielemishäiriön vuoksi ja 44 %:lla oli laihtunut.17 Dysfagia tekee syömisestä epämiellyttävän kokemuksen, joka edistää huonoja ruokailutottumuksia ja johtaa aliravitsemukseen.16

Tauti

Millä tahansa taudilla voi olla kielteinenvaikutus ravitsemukselliseen tilaan ja se voi osaltaan edistää aliravitsemusta. Sydänsairauksia ja kroonista obstruktiivista keuhkosairautta sairastavien sekä aivohalvauksen kokeneiden henkilöiden ravinnontarpeen on todettu olevan lisääntynyt, mutta he eivät useinkaan saavuta heille asetettuja ravintoaine- ja proteiinitavoitteita.18American Diabetes Associationilla on erityisiä ravitsemussuosituksia, joiden noudattaminen on vanhuspotilaille usein vaikeaa. Tämä johtaa ravitsemukselliseen epätasapainoon, joka johtaa mikroverisuonisairauksiin, jotka ilmenevät usein sydämessä, silmissä ja munuaisissa.2,18 Diabetes on yhdistetty lihasvoiman nopeampaan heikkenemiseen ja lisääntyneeseen työkyvyttömyyteen vanhusväestössä.

Hampaiden terveys

Huono hammasterveys ja hampaiden menettäminen voivat vaikuttaa pureskelukykyyn ja rajoittaa ruoka-aineiden valintamahdollisuuksia, millä voi olla haitallinen vaikutus oikeanlaisen ravitsemuksen ylläpitämiseen.2,19 Espanjassa tehdyssä tutkimuksessa kävi ilmi, että henkilöillä, joilla oli hammasvaurioita, oli enemmän aliravitsemusta.19 Vaikka nämä ongelmat voidaan korjata hammashoidolla ja käyttämällä sopivia hammasproteeseja, kiinteillä tuloilla elävillä vanhuspotilailla ei useinkaan ole varaa asianmukaiseen hammashoitoon ja/tai hammasproteeseihin.19

Lääkkeet

Ihmisten ikääntyessä heidän monilääkityksensä yleensäkin lisääntyy.20 Iäkkäille kuusi yleisimmin määrättyä lääkeryhmää ovat ruoansulatuskanavan lääkkeet, verenpainelääkkeet, diureetit, kipulääkkeet, beetasalpaajat ja verenpainelääkkeet.20 Lääkkeitä voivat määrätä eri hoitajat, jotka tietämättään altistavat potilaat ei-toivotuille haittavaikutuksille ja lääkkeiden yhteisvaikutuksille, jotka voivat aiheuttaa ruoan kulutuksen ja ravintoaineiden saannin ja imeytymisen vähenemistä, mikä puolestaan johtaa huonoon ravitsemustilaan.2,20

Häiriöt

Immuunijärjestelmän toimintahäiriöt voivat johtaa lisääntyneisiin infektioihin ja viivästyneeseen haavan paranemiseen, mikä voi suoraan vaikuttaa aliravitsemukseen.1 Suoliston muuttunut eheys johtaa lisääntyneisiin suolistoinfektioihin, jotka voivat vaikuttaa ravintoaineiden imeytymiseen.1 Fyysiset toimintahäiriöt, jotka heikentävät osallistumista päivittäisiin elintoimintoihin, voivat estää potilasta hankkimasta ja valmistamasta ruokaa, mikä heikentää ravitsemustilaa.1,6

.