Poikaa kutsuttiin ”ilman aivoja syntyneeksi pojaksi”. Mutta nyt, kuusi vuotta myöhemmin, Noah Wallin aivot ovat 80 prosenttia normaalin aivojen koosta – ja hän uhmaa edelleen vastoinkäymisiä.
Kahdeksannella raskausviikolla Shelly ja Rob Wall saivat musertavia uutisia: heidän syntymättömällä lapsellaan oli selkärankahalkio ja hydrokefalus, joka aiheuttaa kallon täyttymisen nesteellä ja pään laajenemisen. Pelättiin, ettei vauva selviäisi kohdun ulkopuolella, sillä hydrokefaliaan liittyy korkea kuolleisuus, koska hengitystä ohjaava aivojen alue saattaa olla vaarassa tai vaurioitunut.
Mutta kun Noah syntyi, hän päästi huudon – ja Wallin matka auttamaan poikaansa kukoistamaan sairaudesta huolimatta alkoi. Lääkärit laittoivat hänen päähänsä suntin nesteen poistamiseksi, ja kaikki toivoivat parasta.
Noahin ensimmäisessä synnytyksen jälkeisessä tähystyksessä havaittiin jotain järkyttävää – Noahilla oli vain kaksi prosenttia aivoista. Hän pystyi syömään, hengittämään ja juomaan, koska hänen aivorunkonsa oli ehjä, sanoo tohtori Gregory Scott, Lontoon Imperial Collegen neurotieteen tutkija.
Kun Noah oli kolmen vuoden ikäinen, hänelle tehtiin toinen aivokuvaus. Lääkärit olivat yllättyneitä nähdessään, että Noahin aivot olivat kasvaneet. Tohtori Scott arvelee, että shuntti on saattanut auttaa tekemään Noahin aivoille tilaa kasvaa. Mutta rehellisesti sanottuna kenelläkään ei ole oikeaa vastausta. Aivot ovat salaperäiset, ja tiedämme vielä niin vähän niiden toiminnasta.
Nyt Noah nauttii lapsena olemisesta. Hän saa paljon henkistä tukea perheeltään, joka antaa hänelle kotiopetusta. Hän saa ”aivoharjoittelua”, johon kuuluu fyysistä ja henkistä panosta, kuten matematiikka- ja lukuharjoituksia, jotka auttavat häntä stimuloimaan. Ja Noah kehittyy jatkuvasti. Hän on alkanut lukea ja osaa käyttää iPadia. Hän pystyy käymään keskusteluja.
Ja hän on hauska – todellinen pilailija!
Noahille ei ole tehty aivokuvausta hänen ollessaan kolmevuotias, joten on mielenkiintoista nähdä, kuinka paljon hänen aivonsa ovat kasvaneet, kun hänelle tehdään ajantasainen kuvaus. Siihen asti hänen kehonsa kehittyy normaalia vauhtia.
Noah ja hänen perheensä kohtaavat edelleen haasteita, mutta hänen äitinsä sanoo, että hän on perheen ilo.
”Kiitän häntä joka ilta ennen nukkumaanmenoa. Sanon: ’Noah, kiitos ihanasta päivästä. Olen rakastanut päivääni.’ Ja hän sanoo: ’Rakastan sinua, äiti. Hyvää yötä.”