NEW DELHI: Irv Gordon, 78, joka vietti suurimman osan elämästään yhden auton kyydissä, kuoli 15. marraskuuta 2018 matkustaessaan Kiinan syrjäisellä vuoristoseudulla promootiotöissä. Hänen uskotaan kuolleen sydänkohtaukseen vain muutama tunti sen jälkeen, kun hän oli lähettänyt tyttärelleen viestin, jonka mukaan hänellä oli ”yksi elämänsä parhaista ajoista.”
Irv Gordon ajoi 48 lakhs Kms (3 miljoonaa mailia) Volvo P1800 -autollaan, mikä vastaa täsmälleen 120 kierrosta maailman ympäri. Hän on ensimmäinen mies maailmassa, jolla on Guinnessin ennätystenkirjaan kirjattu titteli eniten kilometrejä ajetusta ei-kaupallisesta ajoneuvosta yhden omistajan toimesta.
Irv Gordon syntyi heinäkuussa 1940 Henry ja Emma Gordonin lapsena. Hän valmistui Massachusettsin yliopistosta. Hän työskenteli luonnontieteiden opettajana Roslyn Middle Schoolissa vuodesta 1962. Opetusaikanaan Gordon osti erään ystävänsä suosituksesta Volvo P1800:n 4 150 dollarilla 30. kesäkuuta 1966.
Volvo P1800 oli 2+2 etumoottorinen, takavetoinen urheiluauto, jota valmistettiin vuosina 1961-1973.
Kahdessa ensimmäisessä päivässä hän ajoi 1 500 mailia. oli lomaviikonloppu – ja toi auton seuraavana maanantaina jälleenmyyjälle ensimmäiseen huoltoon.
Hän jatkoi matkamittarin kartuttamista päivittäisellä työmatkallaan Roslyniin. Vuonna 1987 siitä tuli neljäs auto, joka ylitti miljoonan mailin rajan.
Irv Gordonin päivittäiseen aikatauluun kuului 125 mailin (200 kilometrin) työmatka. Hän varmisti, että hänen autonsa oli asianmukaisesti huollettu ja hän pysyi mukana huoltotöissä.
Gordon ajoi 10 vuoden aikana 500 000 mailia (8 lakh Kms).
”Jos autolla voi olla sielu, tällä autolla on sielu”, Gordon kertoi Newsdaylle vuonna 2002, yhdessä monista mediahaastatteluista.
Hän saavutti ennätyksen vuonna 1998, kun hän oli ajanut vuoden 1966-mallisella Volvo P1800:llaan 1,69 miljoonaa mailia. Hän saavutti 2 miljoonaa mailia Times Squarella vuonna 2002 ja 3 miljoonaa mailia Alaskassa vuonna 2013.
18. syyskuuta 2013 miljoona mailia ajanut Irv Gordon ja hänen 1966 Volvo 1800S -autonsa saavuttivat vihdoin ilmiömäisen tavoitteensa eli 3 miljoonan mailin rajan, joka vastaa 120 kierrosta maailman ympäri.
Virstanpylväs saavutettiin lähellä Girdwoodin kylää, Seward Highwayn varrella, Anchoragen eteläpuolella Alaskan osavaltiossa; toinen niistä kahdesta jäljellä olevasta osavaltiosta, joissa Irv ja hänen kuuluisa autonsa eivät olleet olleet ennen sitä olleet yhdessä.
Suorittaessaan urotekoaan Irve Gordon sanoi: ”Se oli kaikki melko epädramaattista. Me vain kruisailimme eteenpäin ja pidin silmällä matkamittaria, jotta en jäisi paitsi suuresta hetkestä”.
”Mutta kyse ei todellakaan ole ollut vain kolmen miljoonan mailin saavuttamisesta; kyse on enemmänkin matkoista, jotka saivat minut kolmen miljoonan mailin päähän, ja siitä, mitä olen kokenut matkalla sinne”, Irv jatkoi. ”Minulla ei koskaan ollut tavoitteena päästä yhteen tai kahteen miljoonaan. Nautin vain ajamisesta ja elämän kokemisesta Volvoni kautta.”