Tunnetuin järvilaiva oli SS Edmund Fitzgerald (jonka Gordon Lightfoot popularisoi laulullaan ”The Wreck of the Edmund Fitzgerald” vuonna 1976), joka upposi Superior-järvellä 10. marraskuuta 1975. ”Fitz” oli ensimmäinen alus, jonka pituus oli 729 jalkaa (222 m), ja se oli Oglebay Norton Co:n Columbia Steamship Divisionin lippulaiva. MV Stewart J. Cort oli ensimmäinen 1 000-jalkainen (300 m) orebaatti.
Ensimmäinen järvilaiva, jossa oli itsepurkauslaitteisto, oli Hennepin (entinen George H. Dyer), pieni puinen järvilaiva, joka varustettiin laitteistolla uudelleen vuonna 1902. Ensimmäinen itselastaavaksi rakennettu järvilaiva oli vuonna 1908 vesille laskettu Wyandotte. Tätä ennen kaikki alukset purettiin rantalaitteilla. Itsepurkauslaitteet toimivat hyvin lastien, kuten hiilen ja kalkkikiven, kohdalla, jotka saattoivat ”virrata” lastiruumasta hihnoille. Se ei toiminut hyvin viljalle, joka virtasi liian helposti ja valui ulos kuljettimilta, eikä rautamalmille, joka virtasi huonosti ja roikkui ruumaan. Koska järvilaivojen pääasiallinen lasti oli rautamalmi, itsepurkaimet yleistyivät vasta sitten, kun korkeampilaatuiset malmit loppuivat ja 1970-luvulla kehitettiin taconitiittipelletit.
Höyryvoima ilmestyi ensimmäisen kerran 1860-luvulla, ja siitä tuli tavanomainen voimanlähde yli vuosisadan ajan. Kanadalainen viljalaiva Feux Follets vuodelta 1967 oli viimeinen höyryturbiinilla varustettu järvilaiva ja siten viimeinen järvillä rakennettu höyrylaiva. Ford Motor Companyn Henry Ford 2nd ja Benson Ford vuodelta 1924 olivat ensimmäiset dieselmoottorilla varustetut järvilaivat. Dieselmoottoreista tuli standardi vasta 1970-luvulla. Viimeiset toiminnassa olevat 1920-luvun alukset ja vanhimmat edelleen muussa kuin erikoistuneessa irtolastiliikenteessä liikennöivät alukset ovat Lower Lakes Transportationin moottorialus Maumee. Se rakennettiin nimellä William G Clyde US Steelille. S. T. Crapo, joka ei ole ollut toiminnassa vuodesta 1996 lähtien, rakennettiin sementin kuljettamiseen Huron Cement Co:lle vuonna 1927, ja se oli toinen samantyyppinen alus, sillä ensimmäinen oli saman yhtiön John G Boardman. S. T. Crapo oli viimeinen hiilipolttoinen rahtilaiva Suurilla järvillä.
Klassinen muotoilu, jossa hytit ovat keulassa ja perässä ja ruuman yläpuolella on avoimet kannet, sai alkunsa 208 jalkaa (63 m) pitkästä R. J. Hackettista, jonka Elihu Peck suunnitteli ja rakensi vuonna 1869. Ensimmäinen rautarunkoinen järvilaiva oli Brunswick, joka laskettiin vesille Detroitissa vuonna 1881. Brunswick upposi törmäyksen jälkeen myöhemmin samana vuonna, eikä sitä ilmeisesti juuri tunnettu. Monet noudattavat Clevelandin aikalaislehdistön näkemystä ja pitävät Onokoa ensimmäisenä rautarunkoisena järvialuksena, joka laskettiin vesille vuonna 1882. Onokon korkeammasta keskiosasta tuli myöhempien järvilaivojen standardi. 302 jalan (92 m) pituudellaan Onoko oli ensimmäinen irtolastialus, jolla oli epävirallinen Queen of the Lakes -titteli (järvien pisin alus). SS Carl D. Bradley (1927 – 640 jalkaa (200 m)) piti titteliä hallussaan 22 vuotta, pidempään kuin yksikään muu klassinen järvialus. Carl D. Bradley tunnetaan myös siitä, että se mursi selkänsä ja kaatui Michigan-järven myrskyssä vuonna 1958. Eloonjääneitä oli vain kaksi.
Nykyisin järvien kuningattaren titteliä pitää hallussaan nykyaikainen perämerellä kulkeva laivuri Paul R. Tregurtha. Vuonna 1981 William J. Delancy -nimellä vesille laskettu, 1 013,5 jalkaa (308,9 m) pitkä Paul R. Tregurtha on pitänyt titteliä hallussaan vesillelaskusta lähtien. Wilfred Sykes (1949 – 678 jalkaa (207 m)) katsotaan ensimmäiseksi nykyaikaisista järvilaivoista, ja kun se muutettiin itselastaavaksi vuonna 1975, se oli ensimmäinen, jossa laitteet oli asennettu perään. Sittemmin kaikki itsepurkauslaitteet on asennettu perään. Algoisle (entinen Silver Isle) (1962 – 715,9 jalkaa (218,2 m)) oli ensimmäinen moderni järvilaiva, jonka kaikki hytit oli rakennettu perän taakse (”stern-ender”), ja se seurasi valtamerialusten irtolastialusten esimerkkiä ja palautti vuosisatoja vanhan muodon, jota käytettiin pienillä jokihöyrylaivoilla ja valaanpyyntialuksilla. Stewart J. Cort (1971) oli ensimmäinen 1 000-jalkainen ja ainoa ”footer”, joka on rakennettu klassiseen hytit edessä ja takana -tyyliin. Algosoo (1974 – 730 jalkaa (220 m)) oli viimeinen klassiseen tyyliin rakennettu järvilaiva.
Huomionarvoinen on myös höyrylaiva Edward L. Ryerson, joka tunnetaan laajalti taiteellisesta muotoilustaan ja joka on ainoa jäljellä oleva suorakantinen (ilman itsepurkauskoneita) rahtilaiva, joka on edelleen aktiivisessa liikenteessä Suurten järvien Yhdysvaltain puolella (ainoa toinen suorakantinen yhdysvaltalainen rahtilaiva, joka on vielä luettelossa, on John Sherwin, joka ei ole purjehtinut vuoden 1981 jälkeen ja joka on tällä hetkellä telakoituna Detourissa, Michiganissa sen jälkeen, kun konversio itsestään purkautuvaksi laivaksi ja moottorin uudelleenkoneistaminen keskeytettiin marraskuussa 2008). Kesällä 2006 Edward L. Ryerson varustettiin ja otettiin käyttöön vuonna 1998 alkaneen pitkäaikaisen seisokin jälkeen. Edward L. Ryersonia käytettiin usein museoveneenä kierroksilla. Se otettiin uudelleen käyttöön, koska järvillä ei ollut riittävästi luotettavia runkoja ja koska tarvittiin lisää vetoisuutta. (Kanadan laivastossa on edelleen useita aktiivisia suorakantaisia aluksia, joita käytetään viljan kuljetukseen, joka ei sovellu hyvin itsepurkauslaitteille. Suurin osa yhdysvaltalaisesta viljasta kuljetetaan nykyisin rautateitse.)
Elokuvissa W. W. Holloway (sittemmin romutettu) on kuuluisa siitä, että se on se järven rahtilaiva, jonka yli Blues Brothersit hyppäävät vuoden 1974 Dodgella, kun Elwood hyppää avoinna olleelta 95th Streetin vetosillalta.
Kanadalaisella suorakannella varustetulle kanadalaiselle suorakannelliselle laiva-alukselle, joka oli Upper Lakes Shippingin omistuksessa, mutta sittemmin romutettu (ks. alta), lensi väliaikaisesti yhdysvaltalainen laiva. liputti väliaikaisesti Chicagon lipun alla ja näytti Chicagoa kotisatamanaan joidenkin otosten ajan.
Museolaivat ja -veneet, elossa olevat rungotEdit
Cleveland, OhioEdit
William G. Mather, vuonna 1925 rakennettu järvilaiva ja Cleveland-Cliffs Iron Companyn entinen lippulaiva, on muutettu merenkulkumuseoksi ja se on avoinna yleisölle Clevelandissa North Coast Harborissa.
Duluth-Superior, Minnesota-WisconsinEdit
SS William A. Irvin nimettiin U.S. Steelin silloisen pääjohtajan mukaan, ja se palveli US Steelin Suurten järvien laivaston lippulaivana vesillelaskustaan vuonna 1938 vuoteen 1975. Se oli ensimmäinen järvilaiva, jonka suunnittelussa käytettiin hitsausta, ja se on avoinna kierroksia varten Great Lakes Floating Maritime Museumissa Duluthissa, Minnesotassa. Toinen museolaiva, Meteor, on viimeinen säilynyt alus, jossa on käytetty valaslaivamallia, ja se on museossa Superiorissa, Wisconsinissa, jossa sijaitsi American Steel Barge Company, jossa valaslaivat rakennettiin. McDougall Duluth Shipbuilding Company rakensi järvilaivoja Duluthissa.
Sault Ste. Marie, MichiganEdit
Valley Camp rakennettiin vuonna 1917, ja se palveli National Steel Corporationin, Republic Steel Corporationin ja Wilson Transit Co:n palveluksessa työuransa aikana 1917-1966. Siitä tuli museolaiva ”American Soon” ranta-alueella, Soon sulkujen itäpuolella, vuonna 1968. Aluksella on monia SS Edmund Fitzgeraldin uppoamisen jäänteitä, mukaan lukien kaksi Edmund Fitzgeraldin raadeltua pelastusvenettä.
Toledo, OhioEdit
Col. James M. Schoonmaker on entinen Cleveland-Cliffs Iron Companyn alus, joka purjehti vuosina 1911-1980. Alun perin sen omisti Shenango Furnace Company, mutta se nimettiin uudelleen Willis B. Boyeriksi Cleveland Cliffsin omistuksessa. Eversti James M. Schoonmaker oli käyttöönoton aikaan maailman suurin irtolastialus. Col. James M. Schoonmaker kastettiin uudelleen 1. heinäkuuta 2011, jolloin tuli kuluneeksi 100 vuotta siitä, kun alus laskettiin vesille Toledossa, ja se on yksi kunnianhimoisimmista Suurten järvien laivojen restauroinneista tähän mennessä. Alus oli useita vuosia avoinna yleisölle museona International Parkissa Toledossa, Ohiossa, mutta se siirrettiin 27. lokakuuta 2012 alavirtaan, Suurten järvien kansallisen museon (National Museum of the Great Lakes) uuden kotipaikan viereen. Se avattiin uudelleen yleisölle keväällä 2014, kun museo avattiin.
Muut säilyneet rungot ja laivan osatEdit
DeTour, MichiganEdit
Lewis G. Harrimanin keula ja keulan päällysrakenne ovat säilyneet täällä. Lewis G. Harriman, joka laskettiin vesille tarkoitusta varten rakennettuna sementtihöyrylaiva John W. Boardmanina, romutettiin, mutta keula pelastettiin DeTourin asuinpaikaksi. Äskettäin kunnostettu Boardmanin väreihin.
Put-In-Bay, OhioEdit
Benson Ford nimettiin Henry Fordin pojanpojan mukaan, ja se oli Ford Motor Companyn lippulaiva (1924). Keulahytti sijaitsee nykyään Erie-järven South Bass Islandin kalliolla, jonne Frank J. Sullivan ja Lydia Sullivan siirtivät sen vuonna 1986 Clevelandista, Ohiosta. Se on yksityinen museoasunto, jonka omistaa vuodesta 1999 Bryan Kasper Sanduskysta, Ohiosta. Se on ollut esillä monissa lehdissä ja kansallisissa televisio-ohjelmissa, kuten HGtv:n Extreme Homes ja Travel Channelin Extreme Vacation Homes.
Mississauga, OntarioEdit
SS Ridgetown upotettiin osittain aallonmurtajaksi (piippu ja hytit ehjinä) Toronton lähellä Port Creditissä. Se rakennettiin vuonna 1905 ja on yksi vanhimmista säilyneistä rungoista järvellä. Sen siluetti on esimerkki 1900-luvun alun järvenrahtialusten ulkonäöstä.
Detroit, Michigan Muokkaa
William Clay Fordin luotsihuone on osa Dossin Great Lakes Museumia Belle Islessä. Luotsihuone on avoinna kierroksia varten, ja sieltä on näkymät Detroit-joelle.
Epäonnistuneet museoyritykset, laivat romutettuEdit
Monista muista järvilaivoista oli vähällä tulla museoita, mutta ne romutettiin rahoituksen puutteen, poliittisen vastustuksen ja muiden syiden vuoksi.
- Lewis G. Harriman: vuonna 1923 tarkoitusta varten rakennettu sementinsiirtolaiva, ensimmäinen laatuaan, joka purjehti vesillelaskustaan vuoteen 1980 asti. Alusta käytettiin varastointiproomuna vuoteen 2003 asti, jolloin eräs ryhmä yritti pelastaa sen, mutta huono viestintä yhtiön sisällä johti siihen, että alus myytiin vuonna 2004 ja Purvis Marine romutti sen Sault Ste. Mariessa. Suurin osa rungosta syötettiin Algoman terästehtaalle, mutta keula pelastettiin kesämökiksi Detouriin, Michiganiin.
- SS Niagara: Vuonna 1897 rakennettu rahtilaiva, joka muutettiin myöhemmin hiekanimijäksi. Liberty Iron & Metal of Erie, Pennsylvania, romutti sen vuonna 1997 epäonnistuneen yrityksen jälkeen muuttaa se museoksi Erieen. Se oli pelastettu romuttamolta 11 vuotta aiemmin.
- John Ericsson: Toiseksi viimeinen valaanpalautusrahtialus. John Ericsson romutettiin vuonna 1969 Hamiltonin kaupungissa Ontariossa. Politiikalla, kuten kanadalaisten laivojen kohdalla, oli keskeinen rooli aluksen menettämisessä.
- SS Seaway Queen: Upper Lakes Shippingin aiemmin omistama kanadalainen suorakantinen Seaway Queen, josta tehtiin elokuvaversio David Mametin näytelmästä Lakeboat, oli mukana yrityksessä pelastaa se museoksi. Lopulta yhtiö ei onnistunut löytämään organisaatiota, joka olisi kyennyt ja halunnut säilyttää sen, ja se myytiin ja romutettiin Alangissa Intiassa vuonna 2004.
- J. B. Ford: Vuoden 1904 rahtilaiva, joka selviytyi vuoden 1905 Mataafa-myrskystä ja vuoden 1913 Great Lakesin myrskystä viimeisellä kolmisyklisellä mäntyhöyrykoneella, oli liian kallis museoitavaksi, ja se lähetettiin Duluthissa sijaitsevaan Azcon Metals -yhtiölle romutettavaksi vuonna 2015.
Tulevaisuuden museopotentiaaliEdit
- Sementtihöyrylaivat: Sementtilaivaston höyrylaivat ovat nopeasti korvautumassa hinaajaproomu-yhdistelmillä, kuten Integrity ja Innovation. Historiallisia sementtilaivoja ovat SS St. Marys Challenger (1906), SS S. T. Crapo (1927), SS J. A. W. Iglehart (1936) ja SS Alpena (1942). SS St. Marys Challenger on muutettu proomuksi, vaikka sen ohjaushytti seisoo laiturissa Toledossa, Ohiossa, odottamassa, että siitä tulisi osa Suurten järvien kansallista museota.
- SS Arthur M. Anderson. laskettiin vesille vuonna 1952, ja se on yhä liikenteessä. Se on kuuluisa siitä, että sillä oli viimeinen yhteys Edmund Fitzgeraldiin ennen tämän uppoamista. Se oli myös ensimmäinen mahdollinen pelastusalus, joka etsi Edmund Fitzgeraldia.
- SS Cason J. Callaway on Arthur M. Andersonin sisaralus.