”Jättisimpukka voi painaa jopa 550 kiloa!”
Jättisimpukat kasvavat noin metrin mittaisiksi. Ne elävät Intian ja Tyynenmeren eteläosissa. Jättisimpukan paljastuneessa vaipassa eli pehmytkudoksessa on yhdistelmä värejä ja kuvioita, joihin voi kuulua keltaista, vihreää, sinistä irisevää ja violettia. Tämä simpukkalaji on kaikkiruokainen, joka syö pieniä merikasveja sekä eläimiä eläinplanktonin muodossa. Tämän nilviäisen elinikä on jopa 100 vuotta!
5 uskomatonta jättiläissimpukkafaktaa!
- Kiinnityttyään koralliriutalle tämä nilviäinen pysyy siellä koko loppuelämänsä ajan
- Kirkkaat värit tämän simpukan vaipassa johtuvat sen elimistössä olevista levistä
- Legenda väittää, että nämä simpukat ovat ihmissyöjiä, mutta tämä ei pidä paikkaansa
- Monet tämän lajin simpukat elävät Australian rannikon edustalla sijaitsevalla Suurella valliriutalla
- Tämän lajin suojelustatus on haavoittuva
Jättisimpukka Tieteellinen nimi
Tämän simpukan tieteellinen nimi on Tridacna gigas. Sana Tridacna tulee kreikan kielen sanasta tridaknos, joka tarkoittaa osteria, ja latinan kielen sanasta gigas, joka tarkoittaa jättiläistä.
Se kuuluu Cardiidae-heimoon ja luokkaan Bivalvia. Tätä simpukkaa on 100 lajia.
Jättisimpukka Ulkonäkö & Käyttäytyminen
Näillä simpukoilla on paksu, raskas kuori, jossa on uurteiset reunat ja joka suojaa sen sisällä olevaa vaippaa eli pehmytkudosta. Sen vaippa on värikäs, ja siinä on ruskean, sinisen, vihreän, keltaisen ja violetin värisiä kuvioita. Tämän simpukan runkoon varastoituneet levät tekevät sen vaipasta niin värikkään. Aikuisen simpukan vaipassa on vaaleita täpliä, joita kutsutaan ikkunoiksi. Näiden simpukoiden koko vaihtelee 4 jalasta 4,5 metriin pituudeltaan. Ne painavat noin 500 kiloa. Kuvittele kolme keilakiekkoa vierekkäin, niin saat nelimetrisen jättiläissimpukan pituuden. 500-kiloinen jättiläissimpukka vastaa painoltaan puolta hevosta. Painavin mitattu jättiläissimpukka on 550 kiloa!
Toinen laji tästä merenelävästä on eteläinen jättiläissimpukka. Sen tieteellinen nimi on Tridacna derasa. Vaikka se on ulkonäöltään samanlainen kuin Tridacna gigas, eteläinen jättiläissimpukka on vain kaksi metriä pitkä.
Aikuisen jättiläissimpukan pelkkä koko sekä sen paksu kuori toimivat erinomaisena suojana useimpia saalistajia vastaan. Lisäksi tämä simpukka voi sulkea kuorensa suurimmaksi osaksi suojautuakseen uhilta. Aikuinen simpukka ei pysty napsauttamaan kuortaan kiinni. Kun simpukka on kiinnittynyt riutalle, se pysyy siellä koko elämänsä ajan.
Jättiläissimpukan elinympäristö
Nämä simpukat elävät lämpimän veden elinympäristöissä. Erityisesti niitä tavataan Etelä-Tyynellämerellä ja Intian valtameressä. Ne elävät Australian pohjoisrannikon edustalla sekä Nikobaarisaarten ja Fidžin lähellä. Australian lähellä sijaitsevalla Suurella valliriutalla elää paljon näitä simpukoita. Ne elävät riuttatasanteilla sekä laguunien matalilla, hiekkaisilla alueilla.
Näitä tavataan yleensä noin 15 metrin syvyydessä. Valtameressä 65 jalan syvyys ei ole kovin syvä! Matalilla alueilla eläminen antaa näille simpukoille pääsyn suodatettuun auringonvaloon.
Jättisimpukan ruokavalio
Nämä simpukat ovat kaikkiruokaisia. Koska ne ovat kuitenkin kiinni koralliriutassa, ne eivät voi metsästää ruokaa. Onneksi ruoka tulee niiden luo! Näillä nilviäisillä on imujärjestelmä, joka imee mukaansa ohi kelluvia pieniä saaliita. Tämä sifonointijärjestelmä muistuttaa takapihan uima-altaan suodatusjärjestelmää.
Mikä syö jättiläissimpukoita?
Voi vaikuttaa siltä, että simpukan pelkkä koko pitäisi kaikki uhat loitolla. Mutta tällä nilviäisellä on joitakin saalistajia. Riuttakalat, ankeriaat ja meritähdet syövät simpukan lihaa. Myös ihmiset keräävät näitä simpukoita syödäkseen niiden lihaa.
Mitä jättiläissimpukat syövät?
Nämä simpukat syövät sekä kasveja että eläimiä eli kasviplanktonia ja eläinplanktonia. Näillä simpukoilla on siiviläjärjestelmä, joka imee vettä sekä ohi kulkevia pieniä ravintohiukkasia.
Myös simpukka saa ravinteita, kuten sokeria ja proteiinia, kudokseensa varastoituneista miljardeista levähiukkasista. Tätä kutsutaan molempia osapuolia hyödyttäväksi suhteeksi. Levät nauttivat suojaa asuessaan simpukan kudoksessa, kun taas simpukka saa vastineeksi välttämättömiä ravintoaineita.
Simpukat avaavat kuorensa päivänvalon aikana, jotta auringonvalo pääsee suodattumaan sisään sen vaipassa olevien kirkkaiden kohtien eli ikkunoiden kautta. Auringonvalo on osallisena fotosynteesissä, joka ruokkii levää.
Jättiläissimpukka Saalistajat ja uhat
Kalat, riuttakalat ja meritähdet syövät näiden simpukoiden lihaa. Kun jokin näistä saalistajista puree, se ei tapa jättiläissimpukkaa. Se aiheuttaa kuitenkin vammoja.
Ihmiset ovat toinen uhka tälle simpukalle. Ihmiset keräävät näitä simpukoita niiden lihan ja kuorien vuoksi. Erityisesti jättiläissimpukan lähentäjälihasta pidetään yhtenä tämän merenelävän herkullisimmista osista. Nämä simpukat ovat erityisen suosittua ruokaa Japanissa, Ranskassa ja kaikkialla Kaakkois-Aasiassa.
Tämän simpukan toukkia syövät kalat, mustekalat ja ravut. Nämä toukat ovat niin pieniä, että yksi suuri kala voi syödä niitä tuhansia. Tämä on pääsyy siihen, miksi jättiläissimpukka vapauttaa niin paljon munia. Se lisää mahdollisuuksia, että jotkut niistä selviytyvät aikuisiksi.
Veden saastuminen on toinen uhka näille simpukoille. Saastuminen voi vaikuttaa näiden merenelävien lisääntymisnopeuteen.
Virallinen suojelustatus näille simpukoille on haavoittuva.
Jättiläissimpukan lisääntyminen, poikaset ja elinikä
Kullakin jättiläissimpukalla on sekä siittiöitä että munia. Ne lisääntyvät päästämällä sekä siittiöitä että munia avoveteen. Yksi jättiläissimpukka voi vapauttaa kerralla 500 miljoonaa munaa! Munat hedelmöittyvät toisen jättiläissimpukan vapauttamien siittiöiden avulla. Tätä kutsutaan broadcast spawningiksi.
Hedelmöittyneistä munista kuoriutuu toukkia. Jättisimpukan toukat kiertelevät vedessä etsien planktonia ja muita pieniä ravintohiukkasia, kunnes ne kasvavat tarpeeksi suuriksi asettuakseen yhteen paikkaan lähelle tai koralliriutalle.
Kehittyvä jättisimpukka käy läpi monia vaiheita. Se alkaa munasta ja kuoriutuu toukaksi. Sen jälkeen se kehittyy veligeriksi, pediveligeriksi, nuorukaiseksi ja aikuiseksi. Vaikka kestää vuosia, ennen kuin jättiläissimpukka saavuttaa aikuisen painon ja koon, sen elinikä on jopa 100 vuotta. Sillä on siis runsaasti aikaa kasvaa kaksimetriseksi ja 500-kiloiseksi aikuiseksi!
Jättiläissimpukan populaatio
IUCN:n uhanalaisten lajien punaisen listan mukaan näiden simpukoiden populaatio luokitellaan määrittelemättömäksi. Sitä uhkaavat ihmiset, jotka keräävät sitä lihan ja kuoren vuoksi. Vesien saastuminen on toinen uhka tälle merieläimelle.
Tämän simpukan suojelutilanne on haavoittuva.
Katso kaikki 55 eläintä, jotka alkavat G:llä.