Jim Nantz, kuten kaikki muutkin maapallon asukkaat, haluaa tiettävästi palkankorotuksen seuraavaan sopimukseensa.
Uutisen, jota ei selvästikään ole istuttanut Nantzin agentti Sandy Montag (ainoa henkilö, jota artikkelissa siteerataan suoraan nimeltä), New York Postin Andrew Marchand raportoi Nantzin haluavan palkkaa, joka ylittää Tony Romon 17,5 miljoonan dollarin vuosipalkan. Kun otetaan huomioon, että Nantz tienaa nykyisellä sopimuksellaan tiettävästi vain (hah, ”vain”) 6,5 miljoonaa dollaria vuodessa, se merkitsisi yli 10 miljoonan dollarin palkankorotusta.
Mutta asia on näin: mikä kanava voi antaa Nantzille kaiken haluamansa CBS:n lisäksi?
Nantzilla on erityinen suhde Mastersiin, ja hän haluaa selostaa tapahtumaa ainakin 75-vuotiaaksi asti. Augusta National tekee vain yksivuotisia sopimuksia lähetystoiminnan harjoittajien kanssa, joten tapahtuma voisi mahdollisesti vaihtaa CBS:n toiseen kanavaan, jos Nantz lähtee muualle. Mutta kun otetaan huomioon näiden kahden osapuolen pitkäaikainen suhde, haluaisiko Augusta todella siirtää kaikki lähetyksensä NBC:lle, ABC/ESPN:lle tai Foxille vain saadakseen Nantzin puhelimeen?
ESPN olisi luultavasti CBS:n ohella varteenotettavin ostaja Nantzin palveluille, kun otetaan huomioon heidän suhteensa Mastersiin, NFL:ään ja jopa (muiden kuin NCAA:n mestaruusturnausten) yliopistokoripalloon. Nantz voisi soittaa samoja tapahtumia kuin tällä hetkellä CBS:llä ja ansaita samalla paljon suuremman palkan. Ottaen kuitenkin huomioon ESPN:n viimeisimmät irtisanomiset tässä kuussa, olisiko todella järkevää heittää ennätyssuuri rahasumma play-by-play-lähetystoimittajaan ennen kuin heitetään miljardeja NFL-oikeuksiin? Uskon, että mikä tahansa kanava haluaisi saada Nantzin kaltaisen lähetystoimittajan, mutta onko NFL-paketin ja *mahdollisesti* Mastersin päivittäminen todella sen arvoista?
NBC voisi teoriassa olla myös synkkä hevonen, kiitos Golf Channelin omistuksen ja tärkeimpien NFL-oikeuksien. Al Michaelsin ikä ja huhuttu eläköityminen auttaa myös – kuka olisi parempi tilalle kuin Nantz? Uskon kuitenkin, että Nantzin palkkaaminen Michaelsin tilalle sysäisi myös Mike Tiricon ulos ovesta, mikä avaisi muita aukkoja NBC:n uutisoinnissa (olympialaiset, Notre Dame, Football Night in America), joihin Nantz ei ehkä sovi (tai halua) parhaiten.
Palkan yli kaksinkertaistaminen urheilun parissa työskennellessäsi pandemian aikana ei varmaankaan ole paras idea. Nantz on selvästi yksi alan parhaista ja ansaitsee kaikki hänelle myönnetyt kunnianosoitukset, mutta vaikuttaa todella siltä, että tämä avauslaukaus ajaa hänet nurkkaan. Jos tämä on se palkka, jota Nantz todella kaipaa tässä vaiheessa, hän saattaa joutua uhraamaan joitakin tapahtumia, joita hän haluaa soittaa saadakseen sen, koska on vaikea nähdä CBS:n antavan periksi hänen toiveilleen tässä vaiheessa.