Joonan rukous ja lupaus

Joona 1:7-2:10

Helmikuussa 1891 valaanpyyntialus Star of the Eastin miehistö harppuunoi siitosvalaan. Kuolemanpuuskissaan valas nielaisi James Bartley -nimisen miehen.

Puolitoista päivää myöhemmin Bartleyn laivakaverit – jotka luulivat Jamesin hukkuneen – löysivät hänet tajuttomana valaan vatsasta. Kuvaillessaan kokemustaan Bartley sanoi, että hän pystyi hengittämään helposti valaan sisällä, mutta kuumuus oli sietämätöntä. Itse asiassa hänen ulkonäkönsä oli täysin muuttunut. Valaan mahanesteet olivat pysyvästi valkaisseet hänen kätensä, jalkansa ja kasvonsa liudanvalkoisiksi.1

Kertomusta Joonasta ja ”suuresta kalasta” ovat pilkanneet suuresti raamattukriitikot, jotka pitävät mahdottomana, että kala voisi nielaista ihmisen, saati että ihminen selviäisi hengissä kalan vatsassa kolme päivää. Toiset, jotka hyväksyvät Raamatun todenperäisyyden, yrittävät vastustaa näitä kriitikoita väittämällä, että kertomus on vain allegoria tai tarina, jolla pyritään paljastamaan moraalinen totuus, ei todellisen tapahtuman kuvaus.

On kuitenkin olemassa hyvin dokumentoituja tapauksia, joissa James Bartleyn kaltaiset miehet joutuivat valaiden nielaisemiksi ja selvisivät hengissä kertoakseen tarinansa. Lisäksi Jeesus Kristus hyväksyi kertomuksen historiallisena tosiasiana: ”Sillä niin kuin Joona oli kolme päivää ja kolme yötä suuren kalan vatsassa, niin Ihmisen Poika on oleva kolme päivää ja kolme yötä maan sisimmässä” (Mt 12:40). Jeesus sanoi, että Joonan kokemus oli esimerkki hänen kuolemastaan. Näin ollen yli 750 vuotta tapahtumien jälkeen Jeesus vahvisti kertomuksen todenperäisyyden.

Jonan kertomuksen kieltäminen on Kristuksen lausuman kutsumista valheeksi ja siten Jeesuksen jumaluusvaatimuksen kieltämistä.

Jonan 1:17-2:10:ssä sanotaan selvästi, että Jumala määräsi suuren kalan nielaisemaan profeetan; ja näin tehdessään hän säästi Joonan hengen. Kalan vatsassa Joona tajusi, että hän oli vangittuna kuoleman kuiluun ja että hänen ainoa toivonsa pelastua oli täydellinen riippuvuus Jumalasta. Vaistomaisesti tottelematon profeetta kiitti Jumalaa hänen henkensä säästämisestä, teki parannuksen ja omisti elämänsä uudelleen Herralle.

Joan tilanne
Luemme: ”Nyt Lᴏʀᴅ oli valmistanut suuren kalan nielaisemaan Joonan. Ja Joona oli kalan vatsassa kolme päivää ja kolme yötä.” (1:17)

Tämä kala saattoi olla siitosvalas, valkohai tai muu valtava kala, jonka Jumala erityisesti valmisti ja määräsi nielaisemaan Joonan.

Itse asiassa ihmisen nielemiseen riittävän suuri spermavalas pyydystettiin Knights Keyn edustalla Floridassa vuonna 1912, ja se on näytteillä Smithsonian-instituutissa Washington D.C:ssä. Se on 45 jalkaa pitkä, painaa 30 000 kiloa ja sen suu on 38 tuumaa leveä. Valaan vatsassa oli kala, joka painoi noin 1 500 kiloa.

Epäilemättä on olemassa kaloja, jotka pystyvät nielemään ihmisen elävältä. Kysymys kuuluu: ”Kuoliko Joona todella ja palasiko hän takaisin elämään, vai selvisikö hän kolme päivää ja yötä kalassa kuolematta?”. Jotkut konservatiiviset tutkijat uskovat, että Joona todella kuoli ja herätettiin kuolleista, kun taas toiset uskovat, että hän eli tämän kokemuksen läpi.

Ne, jotka uskovat Joonan kuolleen, käyttävät Joona 2:2:ta todisteena. Siinä lukee: ”Sheolin vatsasta minä huusin”. Vanhassa testamentissa Sheol on paikka, jonne kuolleet henget menivät kuoleman jälkeen. Niinpä jotkut väittävät, että Joona todella kuoli ja huusi Herralle rukouksessa ollessaan tuonelassa, ja Jumala vastasi hänen rukoukseensa ja herätti hänet henkiin.

Vaikka monet konservatiiviset tutkijat ovat tällä kannalla, on kuitenkin todennäköisempää, että Jumala piti Joonan hengissä. Profeetta viittasi todennäköisesti kalan vatsaan Sheolina, koska hän oli pimeyden alimmassa kuopassa ja uskoi kuoleman olevan lähellä. Tai hän saattoi tarkoittaa, että kalan vatsa muistutti alamaailmaa, jossa Vanhan testamentin kuolleet asuivat. Koska Jumala oli se, joka valmisti ja määräsi suuren kalan nielaisemaan Joonan, Jumala olisi myös toimittanut sen, mikä oli tarpeen profeetan hengen säilyttämiseksi.

Joonan anomus
Silloin Joona rukoili Herraa, Jumalaansa, kalan vatsasta käsin: ”Minä huusin Lᴏʀᴅ Lᴏʀᴅ:lle ahdistukseni tähden, ja hän vastasi minulle. Sheolin vatsasta minä huusin, ja Sinä kuulit ääneni.” (jakeessa 2).

Kun Joona joutui suuren kalan nielaisemaksi, hän tajusi, että Jumala oli pelastanut hänet kuolemalta. Hänen on täytynyt tajuta, että Jumala varjeli häntä hänen kapinastaan ja tottelemattomuudestaan huolimatta, ja Joona puhkesi rukoukseen Herralle.

Tässä rukouksessa oli kuusi keskeistä piirrettä:

1. Lausunta. Ensiksi Joona tarkasteli tilannettaan myrskyssä: ”Sillä sinä heitit minut syvyyteen, merten sydämeen, ja tulvat ympäröivät minut; kaikki sinun aaltosi ja laineesi kulkivat minun ylitsesi” (jae 3). Fyysisessä ahdingossaan Joona ymmärsi Jumalan suvereenisuuden hänen elämäänsä kohtaan. Hän tiesi vaistomaisesti, että Jumalan tahdosta se arpa, jonka merimiehet olivat heittäneet, osui häneen; ja näin he olivat heittäneet hänet mereen (1:7, 12, 15).”
2. Alistuminen. Kuoleman kourissa Joona alistui Herralle: ”Silloin minä sanoin: ’Minut on heitetty pois sinun näköpiiristäsi; silti minä katson jälleen kohti sinun pyhää temppeliäsi'” (2:4). Aiemmin Joona oli halunnut paeta Jumalaa, mutta nyt hän tajusi syntinsä järjettömyyden ja huusi Jumalan läsnäoloa.

Uskossaan Joona vetosi Jumalaan armon saamiseksi. Hänen kokemuksensa sai hänet tekemään parannuksen, ja hän katsoi kohti Jumalan pyhää temppeliä toivoen löytävänsä anteeksiannon. Joonan aikana katuvainen syntinen tuli temppeliin uhraamaan uhrin syntinsä tähden siinä toivossa, että Jumala armollisesti antaisi hänelle anteeksi.

1. Kuvaus. Jatkaen kärsimyksensä kuvaamista Joona sanoi: ”Vedet ympäröivät minut sieluani myöten, syvyys sulkeutui ympärilleni, ruovikot kietoutuivat pääni ympärille. Minä vajosin vuorten laituriin; maa sulkeutui kaltereineen ikuisiksi ajoiksi takanani; mutta sinä, Lᴏʀᴅ, minun Jumalani, nostit henkeni ylös kuopasta.” (jakeet 5-6)

Joona tunsi, kuinka tukahduttavat vedet nielaisivat hänet, ja hän aisti nopeasti, että kuolema oli lähellä. Merilevä sitoi hänen päänsä kuin köysi, ja meren pohjassa olevat kivet vangitsivat hänet. Profeetta uskoi olevansa kuoleman portilla. Sitten suuri kala nappasi profeetan vesihautaansa ja vapautti hänen sielunsa kuoleman ”kuopasta” (Sheol), ja Joona huusi: ”Oi Lᴏʀᴅ, minun Jumalani!” (j. 6).

1. Rukous. Joona kertoi etsivänsä Herraa ollessaan kuoleman kynnyksellä: ”Kun sieluni pyörtyi sisälläni, minä muistin Lᴏʀᴅ:n, ja rukoukseni nousi sinun luoksesi, sinun pyhään temppelisi. Ne, jotka katsovat arvottomia epäjumalia, hylkäävät oman armonsa.” (jakeet 7-8).” (jakeet 7-8)

Kalan vatsaan hautautuneena Joona tunsi elämänsä hiipuvan. Silloin karannut profeetta tuli itsensä päähän. Muistaen Herraa hän huusi Jumalan puoleen ainoana toivonaan selviytyä. Profeetta todisti, että Jumala kuuli hänen katumusrukouksensa, kun hän katsoi Herran puoleen saadakseen apua kuoleman edessä.

Miksi Joona mainitsi arvottomien epäjumalien palvomisen hulluuden? Tämän kokemuksen vuoksi Joona ymmärsi, että hänen kapinallisuudestaan Jumalan tahtoa vastaan oli tullut hänen sydämessään kuin epäjumala. Hän ymmärsi myös, että ne, jotka palvovat epäjumalia, hylkäävät kaiken uskollisuuden Jumalalle ja katkaisevat itsensä hänen armostaan, rakastavasta ystävällisyydestään ja laupeudestaan.

1. Uudelleen vihkiminen. Joona ilmaisi kiitollisuutensa pelastuksestaan ja lupasi maksaa sen, mitä oli vannonut: ”Mutta minä uhraan sinulle kiitoksen äänellä; minä maksan sen, minkä olen vannonut. Pelastus on Lᴏʀᴅ” (j. 9).

Jumalan kutsua pakeneminen toi Joonan siihen kauhistuttavaan tilanteeseen, josta hän joutui. Kuoleman leuoissa profeetta näki vihdoin, mihin hänen syntinen ylpeytensä ja itsetahtonsa olivat hänet johtaneet. Ja hän huusi Jumalalle parannusta. Pelastuttuaan kuolemalta hän korotti äänensä kiitokseksi Jumalalle siitä, että tämä oli säästänyt hänen henkensä, ja lupasi kiitollisena uhrata ja pitää Herralle antamansa lupaukset. Merimiehet olivat tehneet saman sitoumuksen, kun he olivat tulleet uskomaan Israelin totiseen Jumalaan, ja hän pelasti heidät kuolemasta (1:16).

1. Kiitollisuus. Joona päätti rukouksensa sanoihin ”Pelastus on Lᴏʀᴅ”. (2:9). Mikään muu sana ei sopinut paremmin tiivistämään profeetan kokemusta. Joona oli oikeassa teologiassaan. Vain Herra voi pelastaa. Usein tarvitaan kuolemanläheinen kokemus, ennen kuin ihmiset ymmärtävät ja arvostavat sitä, että ”pelastus on Lᴏʀᴅ:sta.”

Ironan mukaan Joona oli riemuissaan siitä, että Jumala säästi hänen henkensä; mutta myöhemmin, kuten tulemme näkemään, profeetta suuttui Jumalalle, koska hän oli pelastanut Niniven.

Joan selviytyminen
Profeetan rukoukseen vastattiin, kun hän katui tottelemattomuuttaan: ”Niin Lᴏʀᴅ puhui kalalle, ja se oksensi Joonan kuivalle maalle” (jae 10). Joonan kokemukseen liittyy edelleen monia vastaamattomia kysymyksiä. Näyttäisi siltä, että nielaistuaan Joonan kala suuntasi takaisin Israeliin (mahdollisesti Joppeen) laskeakseen hänet turvallisesti kuivalle maalle.

Toisin kuin Joona epäröi totella Jumalan käskyä, kala totteli välittömästi ja oksensi profeetan rantaan. Joona kurittui ja kärsi paljon tämän kokemuksen kautta, mutta Jumalan armo ja voima pelasti hänet vesihautaansa. Tämä opetus palvelee häntä hyvin, kun profeetta saa jälleen tehtäväkseen mennä saarnaamaan Niniveen.

On mielenkiintoista huomata, että Jumala käytti kuusi ihmettä saadakseen Joonan tekemään parannuksen. Hän sai aikaan sen, että (1) raju myrsky (1:4), (2) merimiehet määrittivät Joonan arpomalla (1:7), (3) meri tyyntyi (1:15), (4) kala nielaisi Joonan (1:17), (5) kala ui rantaan (2:10) ja (6) kala oksensi Joonan kuivalle maalle (2:10).

Kalan vatsassa tapahtui suuri muutos, kun Jumala vastasi Joonan rukoukseen. Kun Joona oli luvannut pitää lupauksensa, hän oli valmis toteuttamaan sen jumalallisen tarkoituksen, johon Jumala oli hänet kutsunut. Kapinaan Jumalan tahtoa vastaan on puututtava. Ottakaamme oppia Joonan kokemuksesta.

LOPUKSI

1. John Phillips, Exploring the Minor Prophets (Neptune, NJ: Loizeaux Brothers, 1998), 146.