Kahdeksankymmenen vuoden sota, (1568-1648), Alankomaiden itsenäisyyssota Espanjasta, joka johti Alankomaiden pohjois- ja eteläosien erottamiseen toisistaan ja Alankomaiden yhdistyneiden provinssien (Alankomaiden tasavallan) muodostamiseen. Sodan ensimmäinen vaihe alkoi kahdella epäonnistuneella palkkasotajoukkojen hyökkäyksellä maakuntiin prinssi Vilhelm I Oranialaisen johdolla (1568 ja 1572) ja Geuzenin, Alankomaiden epäsäännöllisten maa- ja merivoimien, ulkomaille suuntautuneilla hyökkäyksillä. Vuoden 1573 loppuun mennessä Geuzenit olivat valloittaneet Hollannin ja Zeelandin maakunnat, kääntyneet kalvinismiin ja varmistaneet ne espanjalaisilta hyökkäyksiltä. Muut maakunnat liittyivät kapinaan vuonna 1576, ja yleinen unioni muodostettiin.
Prism Archivo/Alamy
Vuonna 1579 unionia heikensi kohtalokkaasti roomalaiskatolisten Vallonian maakuntien loikkaus. Vuoteen 1588 mennessä espanjalaiset olivat Alessandro Farnesen (Parman herttua) johdolla valloittaneet takaisin eteläiset Alankomaiden alankomaat ja olivat valmiina antamaan kuoliniskun syntyvää Alankomaiden tasavaltaa vastaan pohjoisessa. Espanjan samanaikaiset yritykset Englantia ja Ranskaa vastaan antoivat kuitenkin tasavallalle mahdollisuuden aloittaa vastahyökkäyksen. Vuonna 1609 alkaneeseen kaksitoistavuotiseen aselepoon mennessä Alankomaiden rajat oli turvattu.
Taistelut jatkuivat vuonna 1621 ja olivat osa yleistä kolmikymmenvuotista sotaa. Vuoden 1625 jälkeen hollantilaiset käänsivät prinssi Fredrik Henrik Oranialaisen johdolla varhaisen espanjalaisten menestyksen suuntauksen ja saavuttivat merkittäviä voittoja. Vuoden 1635 ranskalais-hollantilainen liitto johti ranskalaisten Vallonian maakuntien valloitukseen ja ranskalaisten jatkuvaan hyökkäykseen Flanderiin. Tasavalta ja Espanja, jotka pelkäsivät Ranskan kasvavaa valtaa, solmivat vuonna 1648 erillisrauhan, jolla Espanja lopulta tunnusti Alankomaiden itsenäisyyden.