Karhut ovat Ursidae-heimon lihansyöjänisäkkäitä. Vaikka karhuja elää vain 8 lajia, ne ovat laajalle levinneitä, ja niitä esiintyy hyvin erilaisilla alueilla kaikkialla pohjoisella pallonpuoliskolla ja osittain eteläisellä pallonpuoliskolla.
Pohjois-Amerikassa on 3 karhulajia. Vakiintunein on amerikkalainen mustakarhu (Ursus americanus). Nimestään huolimatta mustakarhu voi olla mustan, valkoisen ja ruskean eri sävyjä. Mustakarhua tavataan kaikissa Kanadan provinsseissa ja territorioissa Prinssi Edwardin saarta lukuun ottamatta sekä 40:ssä Yhdysvaltain 50 osavaltiosta. Mustakarhuja on noin 900 tuhatta koko Pohjois-Amerikassa.
Bruskakarhua eli harmaakarhua (Ursus arctos) tavataan Brittiläisessä Kolumbiassa, Albertassa, Yukonissa ja Luoteis-Territorioissa sekä Yhdysvaltain osavaltioissa Washington, Idaho, Montana, Wyoming, Montana, Idaho. Pohjois-Amerikassa elää noin 57 tuhatta karhua.
Jääkarhu (Ursus maritimus) säilyttää vähäisen ihmistoiminnan vuoksi kaukaisessa arktisessa ympäristössään enemmän alkuperäisestä asuinpaikastaan kuin mikään muu säilynyt suurpeto. Noin 25 tuhatta jääkarhua elää Kanadan, Amerikan Alaskan, Venäjän, Grönlannin ja Norjan pohjoisilla alueilla.
Karhulajien levinneisyys Pohjois-Amerikassa
Klikkaa jatkaaksesi lukemista > >>