Zikavirus tunnistettiin alun perin vartioimattomasta rhesusapinasta Ugandan Zika-metsässä vuonna 1947. Virus kuuluu Flaviviridae-heimoon, Flavivirus-sukuun, ja se tarttuu ihmisiin Aedes-lajin hyttysten välityksellä. Ensimmäinen raportti zikaviruksesta Afrikan ja Aasian ulkopuolella tehtiin vuonna 2007, jolloin virus liittyi pieneen taudinpurkaukseen Yapin osavaltiossa, joka kuuluu Mikronesian liittovaltioihin. Sen jälkeen zikavirustartuntoja on raportoitu ympäri maailmaa, muun muassa Kaakkois-Aasiassa, Ranskan Polynesiassa ja muilla Tyynenmeren saarilla sekä osassa Etelä-, Keski- ja Pohjois-Amerikkaa. Oireinen infektio ihmisillä johtaa tavallisesti lievään ja itsestään ohimenevään kuumeiseen sairauteen, vaikka viimeaikaisissa raporteissa on esitetty mahdollista yhteyttä vakavampiin seurauksiin, kuten Guillain-Barrén oireyhtymään ja mikrokefaliaan vastasyntyneillä lapsilla, joiden äidit ovat saaneet zikavirustartunnan raskauden aikana. Tässä katsauksessa teemme yhteenvedon zikaviruksen historiasta sen ensimmäisestä havaitsemisesta sen nykyiseen maailmanlaajuiseen levinneisyyteen.