Tieteellinen nimi: Eudyptes moseleyi
Fyysinen kuvaus ja sukulaislajit
Tällä hetkellä on kaksi tunnustettua lajia: pohjoinen kalliopingviini (European Rockhopper Penguins, E. moseleyi) ja eteläinen kalliopingviini (European Rockhopper Penguins, E. chrysocome). Nämä kaksi lajia eroavat toisistaan geneettisesti, ja niillä on eroja myös ääntelyssä (”lauluissa”) ja morfologiassa (ulkonäössä).
Pohjoiset kalliopingviinit painavat pesimäkauden alussa noin 3 kg. Ennen kutua pingviinit painavat keskimäärin 4,3 kg. Kuoriutumisen aikana ne kuitenkin menettävät paljon ruumiinmassaa ja painavat usein vain noin 2,5 kg pesimäkauden lopussa.
Jakauma ja runsaus
Pohjoisen kallioposkipingviinit pesivät seitsemällä saarella tai saariryhmällä Intian ja Etelä-Atlantin lauhkeilla merialueilla, jotka sijaitsevat 37-40° eteläistä leveyttä.
Suojelutilanne: uhanalainen
Koska populaatiot sijaitsevat syrjäisillä saarilla, kehityssuuntia ei ole vielä hyvin tutkittu. Viimeaikaisten arvioiden mukaan pesiviä pareja saattaa kuitenkin olla noin 240 000, joista suurin osa asuu Tristan da Cunhan ja Gough Islandin saarilla. Neljän viime vuosikymmenen aikana niiden määrä on vähentynyt lähes 60 prosenttia. Aktiivisia suojelutoimia toteutetaan, jotta populaatioiden väheneminen ei jatkuisi, mutta vähenemisen syyt tunnetaan huonosti.
Parittelu
Pohjoiskivikirviset palaavat pesimäkolonioihinsa heinäkuun lopulla/elokuun alussa. Jotkut koloniat ovat noin 170 m merenpinnan yläpuolella. Kuten kaikki harmaapingviinit, ne munivat kaksi erikokoista munaa. Toinen muna on ensimmäistä suurempi, ja se kuoriutuu yleensä ennen ensimmäistä munaa. Munia haudotaan 32-34 päivää molempien vanhempien vuorotellessa. Ensimmäinen muna menetetään usein jo muutaman päivän kuluttua haudonnan alkamisesta.
Kun poikanen on kuoriutunut, uros huolehtii siitä vielä 20-26 päivää naaraan etsiessä ruokaa. Noin 10 viikkoa poikasen kuoriutumisen jälkeen se on nyljetty ja valmis lähtemään merelle. Kun lisääntymistoiminta on päättynyt, aikuiset valmistautuvat noin kuukauden mittaiseen vuotuiseen nahistukseensa, jonka aikana ne täydentävät elimistönsä varastoja. Helmikuussa aikuiset palaavat saarilleen mätänemään.
Ruokavalio ja ravinto
Pohjoisten kalliopingviinien ruokavaliosta ei tiedetä paljoakaan. Ainakin joissakin paikoissa äyriäiset (kuten krilli) voivat muodostaa 90 prosenttia niiden ravinnosta. Ruokavalion koostumus näyttää muuttuvan vuodenaikojen mukaan, ja pääjalkaiset (kalmarit) ovat tärkeä saaliseläin poikasten kasvatuksen alkuvaiheessa.