Vaikka plimsoll oli ensimmäinen kumipohjainen kenkä, ne olivat lähinnä varakkaiden ylellisyyttä, eikä niiden hyödyllisyys koskaan levinnyt Englannissa suurelle yleisölle. Plimsoll-kengän kumi kului nopeasti, ja jo muutaman käyttökerran jälkeen tarvittiin uudet parit. Amerikkalainen keksijä Charles Goodyear muutti kaiken vuonna 1853, kun hän patentoi kumin vulkanointiprosessin. 
Lisäämällä rikkiä kumiin korkeassa kuumuudessa, jäähtynyt tuote olisi paljon kiinteämpi ja kestävämpi kumin muoto.
Kun teollistuminen ja kaupungistuminen saivat jalansijaa Amerikassa 1800-luvun loppupuolella, amerikkalaiset alkoivat kokea siirtymistä pääasiassa maatalousyhteiskunnasta teollisuusyhteiskuntaan. Tehtaiden uudet palkkatyöjärjestelmät mahdollistivat vapaa-ajan, johon harvat amerikkalaiset olivat tottuneet maatilalla. Uusi tuotantotalous mahdollisti myös sellaisten tuotteiden nopean massatuotannon, joiden valmistamiseen ammattitaitoisilta käsityöläisiltä olisi aiemmin mennyt paljon kauemmin. Kengät eivät olleet poikkeus, ja Charles Goodyearin poika Charles Goodyear Jr. näki tilaisuuden tuoda isänsä keksintö jalkineiden maailmaan. Goodyear hyödynsi viimeaikaisia keksintöjä, kuten Elais Howen ompelukonetta ja Thomas Blanchardin asekantisorvia, ja sisällytti ne uudenlaisen kengän valmistukseen. Blanchardin sorvin avulla Goodyear pystyi muotoilemaan kumipohjat tarkkojen vaatimusten mukaisiksi ja parantamaan aiempia ”suoria lestikenkiä” ja luomaan kenkiä erityisesti oikealle ja vasemmalle jalalle. Kun Goodyearin ensimmäiset kengänvalmistusyritykset olivat epäonnistuneet, hän yhdisti yrityksensä useiden kilpailijoidensa kanssa ja perusti US Rubber Companyn vuonna 1892. Vuodesta 1892 vuoteen 1916 US Rubber Company loi yli 30 erilaista kumipohjaista kenkää, joista yksikään ei menestynyt. Pohdittuaan aiempaa menestystään yhdistäessään yrityksensä US Rubber Company lopetti kaikkien jalkineiden tuotannon ja palasi takaisin piirustuspöydän ääreen. Yhtenäisenä rintamana yhtiö julkaisi vuotta myöhemmin Kedsit, maailman ensimmäiset lenkkarit. Sanan ”lenkkarit” keksi pian niiden julkaisun jälkeen mainosagentti Henry Nelson McKinney, sillä niiden avulla oli helppo hiipiä jonkun lähelle ilman yleisempien puu- ja nahkakenkien äänekkäitä askelia.
Vaikka Kedsejä pidetäänkin ensimmäisinä lenkkareina, Goodyear ei ollut ainoa, joka näki kumipintaisissa jalkineissa potentiaalia. 
Yhtä aikaa Kedsin julkaisun kanssa vuonna 1917 Converse Rubber Shoe Companyn Marquis M. Converse loi sen, mikä tulisi määrittelemään kumitetun kengän, Converse All-Starin. Vuonna 1908 Converse alkoi valmistaa kumipohjaisia talvikenkiä, joissa oli nilkan alaosan peittävä kangas. Vain vähäisellä menestyksellä Converse päätti markkinoida kenkiä nousevalle katsojaurheiluyleisölle, ja sillä oli hyviä tuloksia. Vaikka koripallo oli vielä lapsenkengissä, väkijoukkoja alkoi jo kerääntyä ammattilaispeleihin, ja se oli jo päässyt lukioiden liikuntasaleihin. Converse hyödynsi tätä vakuuttamalla Chuck Taylorin, Amerikan parhaan high school -pelaajan, käyttämään kenkiään. Taylorin kannatus kengille oli niin menestyksekäs, että itse kenkiä alettiin kutsua yksinkertaisesti nimellä Chuck Taylors tai lyhyesti Chucks. Converse All-Stars täytti markkinaraon, jonka olemassaolosta kukaan ei edes tiennyt, ja pian lähes jokainen maan pelaaja käytti niitä. Conversella ei todennäköisesti ollut aavistustakaan siitä, että hänen kengistään tulisi synonyymi yhdelle kaikkien aikojen suurimmista koripalloilijoista ja että niistä tulisi itse pelin symboli. Kengistä tuli kaikkien aikojen myydyin kenkä, joita on valmistettu 550 miljoonaa paria vuodesta 1917 lähtien.
Charles McDermott, The History of the Shoe and Leather Industries of the United States, (Boston, MA: John W. Denehy & Company, 1920), 11.
Ibid.
Nigel Cawthorn ja Angela Pattison, Shoes: A Century of Style, (Glen Bernie, MD: Apple Press, 1998), iv.
Abraham Aamidor, Chuck Taylor, All Star: The True Story of the Man Behind the Most Famous Athletic Shoe in History (Bloomington, IN: Indiana University Press, 2006), 17.
Chuck Miller, ”The Original All Star,” Basketball Digest, helmikuu 1999. 21-23.
Ibid.
Ibid.