Kids Web Japan

Elämäntyylit Japanissa muuttuivat dramaattisesti toisen maailmansodan jälkeen, kun suuri joukko ihmisiä muutti maaseudulta kaupunkeihin tienatakseen elantonsa toimistotyöntekijöinä. Kaupunkien koon ja väkiluvun kasvaessa yhä useammat ihmiset pendelöivät esikaupunkialueilla sijaitsevista asunnoistaan tai taloistaan keskusta-alueilla sijaitseville työpaikoilleen. Kun perinteinen japanilainen kotitalous koostuu saman perheen kolmesta tai useammasta sukupolvesta, jotka asuvat saman katon alla, kaupunkikotitaloudet koostuvat nykyään yleensä vanhemmista ja lapsista, ja isovanhemmat asuvat muualla.

Huoneet

Traditionaaliset japanilaiset kodit on tehty puusta ja ne on tuettu puupilareilla, mutta nykyisissä kodeissa on yleensä länsimaalaistyyliset huoneet, joissa on puinen lattia ja jotka on usein rakennettu teräspilareilla. Kaupunkialueilla yhä useammat perheet asuvat lisäksi suurissa teräsbetonikerrostaloissa.

Kaksi suurta eroa länsimaisiin koteihin verrattuna on se, että kenkiä ei käytetä talon sisällä ja että ainakin yksi huone on yleensä suunniteltu japanilaiseen tyyliin tatamilattialla. Kengät riisutaan taloon mentäessä, jotta lattia pysyy puhtaana. Genkan eli sisäänkäynti toimii paikkana, jossa kengät riisutaan, säilytetään ja puetaan jalkaan. Ihmisillä on tapana pukea sisätiloissa käytettävät tossut jalkaan heti, kun he ovat riisuneet kenkänsä.

Tatamit ovat paksusta ruohopohjasta valmistettuja mattoja, joita on käytetty japanilaisissa kodeissa noin 600 vuotta sitten. Yhden tatamin koko on yleensä 1,91 x 0,95 metriä, ja huoneen koko mitataan usein tatamimattojen lukumäärän mukaan. Tatamilattia on viileä kesällä ja lämmin talvella, ja se pysyy raikkaampana kuin matto Japanin kosteina kuukausina.

Ruoka

Sana ”ateria” japaniksi on gohan. Tämä sana viittaa itse asiassa höyrytettyyn riisiin, mutta riisi on japanilaisille niin tärkeä ruoka-aine, että gohan on tullut tarkoittamaan kaikenlaisia aterioita. Perinteinen japanilainen ateria koostuu tavallisesta valkoisesta riisistä, pääruoasta (kalasta tai lihasta), jonkinlaisesta lisäkkeestä (usein kypsennetyistä vihanneksista), keitosta (usein misokeitosta) ja marinoiduista vihanneksista. Vuonna 2013 perinteinen japanilainen keittiö ”Washoku ” merkittiin Unescon aineettoman kulttuuriperinnön edustavaan luetteloon, koska se edustaa japanilaisen kansan henkeä ja kunnioitusta luontoa kohtaan.

Japanilaiset syövät nykyään monia ruokia eri puolilta maailmaa, erityisesti Euroopasta, Pohjois-Amerikasta ja Aasiasta. Riisin lisäksi japanilaiset syövät leipää, nuudeleita ja pastaa ja nauttivat monenlaista lihaa, kalaa, vihanneksia ja hedelmiä. Sushi, tempura, sukiyaki ja muut ulkomailla tunnetut japanilaiset ruoat ovat tietenkin suosittuja myös Japanissa.

Etenkin kaupungeissa on paljon pikaruokaravintoloita, jotka tarjoavat hampurilaisia ja paistettua kanaa, jotka ovat erityisen suosittuja nuorten ja lasten keskuudessa.
Ennen ruokailua japanilaiset sanovat ”itadakimasu”, joka on kohtelias ilmaisu ja tarkoittaa ”otan vastaan tämän ruoan”. Tällä ilmaistaan kiitos sille, joka työskenteli aterian valmistamiseksi. Syömisen jälkeen ihmiset ilmaisevat jälleen kiitoksensa sanomalla ”gochiso sama deshita”, mikä tarkoittaa kirjaimellisesti ”Se oli melkoinen juhla-ateria.”

Pukeutuminen

Japanin perinteinen asu on kimono. Kimonoissa, jotka on yleensä tehty silkistä, on pitkät hihat ja ne ulottuvat olkapäistä aina kantapäihin asti. Ne sidotaan leveällä vyöllä, jota kutsutaan obiksi. Kimonoja käytetään nykyään yleensä vain erityistilaisuuksissa, kuten Shichi-Go-San-festivaaleilla, häissä ja valmistumistilaisuuksissa.

Vertailtuna länsimaiseen pukeutumiseen kimono rajoittaa yleensä liikkumista, ja sen oikeaoppinen pukeminen vie enemmän aikaa. Kesällä lapset ja nuoret aikuiset käyttävät kuitenkin festivaaleilla, ilotulitusnäytöksissä ja muissa erityistilaisuuksissa helpommin puettavaa, kevyttä epävirallista kimonoa, joka tunnetaan nimellä yukata. Jokapäiväisessä elämässä nuoret suosivat kuitenkin vaatteita, joissa on helpompi liikkua, kuten T-paitoja, farkkuja, poolopaitoja ja verkkareita.