Kookosvedestä on tullut viime vuosina juomateollisuuden supermalli. Siitä, kun sitä nautittiin uutuusjuomana, jota nautittiin trooppisilla lomilla suoraan vihreästä kookospähkinästä pillin läpi, se on vapautettu luonnollisesta säiliöstään, ja nyt se on ruokakauppojen hyllyillä nykyaikaisissa kartonkipakkauksissa.
Ihmejuomana ylistetty kookosvesi on julkkisten, urheiluammattilaisten sekä liikunta- ja kuntoiluyhteisön suosiossa. Väitteet sen hyödyistä vaihtelevat painonpudotuksen tukemisesta, täydellisen ihonvärin antamisesta, krapulan parantamisesta ja verenpaineen alentamisesta siihen, että se on täydellinen urheilu- ja liikuntaharjoittelun palautusjuoma. Vaikka asiantuntijat ovatkin eri mieltä monien näiden väitteiden paikkansapitävyydestä, on vähemmän erimielisyyttä siitä, että kookosvesi voi luontoäidin valmistamana urheilujuomana olla vähäkalorinen ja virkistävä tapa nesteyttää treenin päätteeksi.
Kookosvettä kerätään ensisijaisesti nuorista, vihreistä, kypsymättömistä kookospähkinöistä, eikä sitä pidä sekoittaa kookosmaitoon. Kookospähkinän sisällä olevaa vesimäistä nestettä kutsutaan kookosvedeksi, kun taas kookosmaidolla tarkoitetaan nestemäisiä tuotteita, jotka saadaan raastamalla kiinteää kookospähkinän ”lihaa” veden lisäämisen kanssa tai ilman sitä.
Kookosvesi on juoma, jota käytetään janon sammuttamiseen, kun taas kookosmaitoa käytetään ensisijaisesti ruoka-ainesosana lisäämään konsistenssia ja kookospähkinän makua monissa itäaasialaisissa perinteisissä resepteissä. Toinen tärkeä ero kookosveden ja kookosmaidon välillä on rasvapitoisuus; kookosmaidossa on 57 grammaa rasvaa kupillista kohti, kun taas kookosvedessä rasvaa on 0,5 grammaa.
Kookosvedessä on vähemmän kaloreita, vähemmän natriumia ja enemmän kaliumia kuin useimmissa urheilujuomissa ja huomattavasti vähemmän sokeria kuin hiilihappopitoisissa juomissa ja joissakin hedelmämehuissa. Unssia kohti suurin osa maustamattomasta kookosvedestä sisältää 5,45 kaloria, 1,3 grammaa sokeria, 61 milligrammaa (mg) kaliumia ja 5,45 mg natriumia verrattuna tyypilliseen urheilujuomaan, jossa on 6,25 kaloria, 1,75 grammaa sokeria, 3,75 mg kaliumia ja 13,75 mg natriumia.
Kookosvesi on käytännöllisesti katsoen rasvatonta, sillä se sisältää vain 0,5 grammaa kupissa. Se tarjoaa myös pienen annoksen terveellisiä omega-rasvahappoja, 4,8 milligrammaa omega-6-rasvoja. Kookosvesi sisältää myös viittä elintärkeää elektrolyyttiä, joita ihmiskehossa on. Näitä ovat: kalsium, magnesium, fosfori, kalium ja natrium. Tämän vuoksi kookospähkinöitä kutsutaan usein ”elämän hedelmäksi”.
Kookosveden vähäkaloriset ja vähärasvaiset edut muihin juomiin nähden voidaan kuitenkin menettää, jos ostat pakattua kookosvettä, sillä jotkut valmistajat lisäävät luonnontuotteeseen sokeria ja mehuja pyrkiessään parantamaan makua (joka on joidenkin mielestä epämiellyttävää).
Lillian Cheung, DSc, RD, Harvardin kansanterveyskoulusta ja Savor Mindful Eating, Mindful Life -kirjan toisena kirjoittajana on todennut: ”Yhdessä 11-unssisessa astiassa on 60 kaloria, ja jos juot useita päivässä, kaloreita voi kertyä nopeasti.” Cheung kehottaa olemaan tarkkana juomavalinnoissa ja lukemaan pakkausmerkintöjä ja valitsemaan pelkkää kookosvettä ja välttämään lisättyä sokeria sisältäviä juomia tai mehuja, jotka eivät eroa muista sokeripitoisista juomista.
Toinen tärkeä ero on se, onko kookosvesi peräisin nuoresta vai kypsästä kookospähkinästä. Kypsistä kookospähkinöistä saatu vesi on täysin erilaista kuin kypsymättömistä vihreistä hedelmistä kerätty vesi. Kun kookospähkinät alkavat vanheta, kookospähkinän hedelmäliha imee itseensä veden sisältämiä ravintoaineita, mikä tekee vedestä vähemmän ravitsevaa.
Koskeva kiinnostus kookosvettä kohtaan on johtanut äkilliseen kysynnän kasvuun, mikä on saanut jotkin yritykset käyttämään kypsistä kookospähkinöistä peräisin olevaa kookosvettä kustannustensa alentamiseksi ja tarjonnan lisäämiseksi. Jotta kookosveden juomisesta saisi parhaan mahdollisen hyödyn, on siis tärkeää tarkistaa tuoteselosteet ja juoda vain nuorista, vihreistä kookospähkinöistä peräisin olevaa vettä.
Suosio vapaa-ajan urheilijoiden urheilujuomana sai valtavan sysäyksen, kun ammattilaistennispelaaja John Isner yhdisti eeppisen 11-tuntisen maratonin mittaisen Wimbledonin tennisvoittonsa vuonna 2010 kookosveteen. ”Se on erittäin kosteuttavaa, ja se on pitänyt minut liikkeellä pitkissä otteluissa ja estänyt minua kramppaamasta jopa kuumimmissa ja kosteimmissa olosuhteissa”, Isner sanoo. Isner kertoo juovansa kookosveden ja veden sekoitusta ottelua edeltävänä iltana vaikeissa lämpöolosuhteissa ja sekoittaa rutiininomaisesti kookosvedestä ja merisuolasta koostuvan cocktailin kentällä tapahtuvaa nesteytystä varten ja sekoittaa siihen proteiinijauhetta ottelun jälkeistä palautumista varten.
Kookosvesi voi korvata menetetyn nesteen paremmin kuin urheilujuoma tai vesi. International Society of Sports Nutrition -lehdessä vuonna 2012 julkaistussa tutkimuksessa (http://www.jissn.com/content/9/1/1) todettiin, että kookosvesi oli yhtä tehokas nesteytys rankan treenin jälkeen verrattuna urheilujuomaan. Toinen hiljattain Medicine & Science in Sports & -lehdessä & Exercise julkaistu tutkimus osoittaa, että kookosvesi täydentää kehon nesteitä yhtä hyvin kuin urheilujuoma ja paremmin kuin vesi.
Muut tutkimukset ovat raportoineet, että kookosvesi aiheutti vähemmän pahoinvointia, kylläisyyden tunnetta ja vatsavaivoja ja että sitä oli helpompi kuluttaa suuria määriä nesteytyksen aikana. Lisäksi kookosvesi, jonka arvioitu glykeeminen kuorma on vain kolme, on hyvä vaihtoehto lisättyä sokeria sisältäville juomille, jotka voivat aiheuttaa piikin verensokerissa juodessasi niitä.
Kookosveden juominen nesteytyksen keinona voi olla hyvä vaihtoehto joillekin ihmisille riippuen siitä, millaista harjoittelua he tekevät. Kookosvedessä on tavanomaisiin urheilujuomiin verrattuna vähemmän natriumia, joka on tärkein hikoilun kautta hukkaan menevä elektrolyytti, ja hiilihydraatteja, jotka auttavat palautumista täyttämällä käytettyjä energiavarastoja. Siksi yleensä, jos henkilöt harjoittelevat alle 60 minuuttia, kookosvesi voi olla hyvä valinta nesteytykseksi.
Kun taas harjoittelussa, johon liittyy rasittavampaa liikuntaa, joka tuottaa paljon hikeä, urheilujuoma voi olla parempi vaihtoehto kuin kookosvesi, koska se täydentää tehokkaammin elektrolyyttejä ja hiilihydraatteja. Kookosvesi on kuitenkin erinomainen kaliumin lähde (430 milligrammaa kahdeksan unssin annosta kohti), joka on yleensä puutteellinen ihmisten ruokavaliossa, varsinkin kun otetaan huomioon, että monet ihmiset eivät nauti FDA:n suosittelemaa 4700 milligramman päivittäistä määrää.
Kookosvesi on täysin luonnollinen tapa nesteyttää, vähentää natriumia ja lisätä kaliumia ruokavalioon. Jos nautit sen omaleimaisesta, hieman hapokkaasta mausta ja budjetti sallii sen, saatavilla on useita tuotemerkkejä kätevissä pakkauksissa, joilla voi helposti korvata sokeripitoisemmat urheilujuomat. Kookosvesi ei kuitenkaan ole missään nimessä taikapilleri, kun on kyse terveydestä ja kuntoilusta. Se ei korvaa istumatonta elämäntapaa ja liikaa syömistä. Näin ollen jotkin kookosveden juomista koskevat hienostuneemmat väitteet ovat todennäköisemmin seurausta säännöllisestä liikunnasta ja ravitsemuksellisesti tasapainoisesta ruokavaliosta kuin mistään juoman maagisista elämän eliksiiriominaisuuksista.