Katolilaisten ja protestanttien välisiin eroihin kuuluu krusifiksin tai ristin käyttö. Tähän kiinnitin kiihkeästi huomioni, kun eräs uskovainen protestanttinen ystäväni toi eräänä päivänä lapsensa Oikeutta elämälle -toimistoon. Toimiston oven yläpuolella näkyvällä paikalla roikkui Pyhän Benedictuksen krusifiksi. Kun hänen poikansa kysyi: ”Mitä tuossa ristillä on?”, änkyttävä vastaukseni vahvisti, että hänen viaton kysymyksensä yllätti minut.
Olemmeko vain tietoisia vai ymmärrämmekö täysin?
Niin on myös monien muiden katolisen elämämme osa-alueiden laita. Kehtokatolilaiset pitävät joskus uskomme ulkoisia merkkejä itsestäänselvyyksinä, koska ne ovat aina olleet osa elämäämme. Vaikka olemme tietoisia katolisista sakramenteista ja symboleista, voimmeko todella sanoa ymmärtävämme niitä? Minkä vastauksen annamme, jos meiltä kysytään jostakin käytännöstä, hartaudesta, sakramentista tai uskosta?
Rakastammeko tarpeeksi oppiaksemme?
Monet vuodet sitten protestanttinen pomoni esitti tavallisesti kysymyksiä katolisuudesta. Vaikka vastaukseni riittivät tyydyttämään hänen uteliaisuutensa, koin herääväni siihen, että tietopohjani ei ollut kehittynyt edelleen kypsyessäni. Kyllä, katolisen uskon perusperiaatteet olivat olemassa, pintapuolinen tietoisuus siitä, miten ja miksi. Oli kuitenkin syvä tarve kehittää syvällisempää tietämystä, jotta välittäisin niin paljon, että kaipaisin yksityiskohtia.
On sanottu, että jos joku todella rakastaa, hän haluaa tuntea läheisesti kiintymyksensä kohteen. Tämä pätee sekä maallisiin että hengellisiin kiinnostuksen kohteisiin. Esimerkiksi jatkuva kasvien ja kukkien tutkiminen kumpuaa syvästä kiintymyksestä puutarhanhoitoon. Toki kauniit värit ja niiden tuottama mielihyvä voivat tyydyttää, mutta kaipaa enemmän. Aloitteleva puutarhuri hyötyy lajikkeiden, kasvutottumusten, ympäristötarpeiden ja vuodenaikojen tutkimisesta. Näin ylläpidetty puutarha on hyvin harkittu ja kukoistaa useiden kasvukausien ajan, mikä pidentää siitä saatavaa nautintoa.
Mitä olemme valmiita tekemään?
Tämä herättää kysymyksen: Mitä olemme valmiita tekemään vaaliaksemme uskonelämäämme, jotta se voisi kukoistaa? Loppujen lopuksi pohdimme ikuisuutta.
Jumala on rakastanut maailmaa niin paljon, että hän antoi ainoan Poikansa. Mikä voisi olla parempi osoitus todellisesta rakkaudesta tässä maailmassa? Kyse on siis jälleen rakkaudesta. Rajoittamaton rakkaus Jumalaa kohtaan on ratkaisevan tärkeää, jos hengellisen elämämme on määrä kypsyä, koska sielumme ikuinen hyvinvointi riippuu hoivasta ja huolenpidosta. Pyhä Äitikirkko on varmasti tarjonnut kaiken tarvittavan, jotta katoliset kristityt voisivat kukoistaa; Raamattu, katolisen kirkon katekismus, kirkkoisien kirjoitukset ja suurten pyhimysten esimerkit ovat vain muutamia käytettävissämme olevia voimavaroja.
Niin kuin puutarha vaatii jatkuvaa ponnistelua, niin myös sielu. Pelkkä istuttaminen, kasteleminen ja sitten pois käveleminen johtaa epäjärjestykseen ja hylättyyn puutarhaan. Lapsuuden sakramentteihin ja pelkkään läsnäoloon sunnuntain messussa luottaminen johtaa vastaavalla tavalla epätyydyttäviin tuloksiin. Kasvaaksemme edelleen armossa ja rakkaudessa sielumme tarvitsee huolellista hoitoa. Sato, jonka niitämme, täyttää meidät sitten Jumalan läsnäololla.
Krusifiksi tai risti: Mikä on vastaus?
Vastaus pienelle pojalle, joka kävi äitinsä kanssa luonani sinä päivänä, tyydytti hänen uteliaisuutensa. Se oli Vapahtajamme Jeesus Kristus ristillä, joka oli kuollut syntiemme tähden. Mutta hänen äitinsä vaihtoi nopeasti puheenaihetta, ja valitettavasti tilaisuus evankelioimiseen menetettiin.
Mitä muuta olisin voinut kertoa molemmille? Katolilaiset pitävät esillä krusifiksia, jossa on Jeesuksen ruumis (corpus), koska se muistuttaa meitä suurimmasta koskaan annetusta rakkauden lahjasta. Tyhjä risti on yksinkertaistettu, kristillinen symboli, mutta se ei kerro koko tarinaa. Jeesus kuoli syntiemme tähden, teko, johon palaamme joka kerta, kun todistamme messun pyhää uhria. Vihkimyksen hetkellä meidät siirretään ajassa taaksepäin Golgatan ristin juurelle. Me otamme osaa Kristuksen ruumiista ja verestä, kuten hän kehotti meitä tekemään suurtorstaina, kun hän sanoi: ”Ottakaa ja syökää.”
Risti on myös pakottava muistutus siitä, että meidän on rakastettava niin kuin hän rakastaa ja kannettava oma ristimme ja seurattava häntä. Siksi krusifiksi on sopiva symboli Hänen kuolemastaan pelastuksemme tähden. Hänet ristiinnaulittiin sen päälle, hän kuoli siinä, ja hänet otettiin siitä alas kuoleman jälkeen.
Mutta juuri ylösnoussut Kristus on aina kanssamme. Ehkä sopivampi symboli ylösnousseelle Kristukselle on siis tyhjä hauta – Hän ei ole enää siellä, Hän on noussut. Alleluja!
Ja niin me jatkamme ”…Kristuksen julistamista ristiinnaulittuna”. 1. Kor. 1:23