EEOC
Jos olet tehnyt valituksen liittovaltion tasa-arvokomissiolle (Equal Employment Opportunity Commission, EEOC), olet todennäköisesti tekemisissä jonkinlaisen vakavan tilanteen kanssa työpaikalla. Haluat, että asia hoidetaan mahdollisimman pian. Se, kuinka nopeasti vastaus on mahdollinen, riippuu monista asioista. Todellisuudessa virastolla on paljon vastuuta, mutta sillä ei ole runsaasti resursseja.
The EEOC and What It Do It Does
Virasto vastaa useimpien liittovaltion lain nojalla laittomiksi katsottujen työsyrjintäkäytäntöjen tutkimisesta ja toisinaan myös oikeudenkäynneistä. Tässä joitakin EEOC:n tilastoja:
- Virasto vastaanotti 89 385 syytettä työpaikkasyrjinnästä verovuonna 2015. Se ratkaisi 92 641 syytettä ja sai kantelijoille yli 525 miljoonaa dollaria sovintoratkaisuilla ja oikeudenkäynneillä.
- Paikallisesti 694 valitusta jätettiin District of Columbiassa, 2349 Marylandissa ja 2844 Virginiassa.
- Texas on maan kärjessä 9539 valituksella.
Keskimääräinen aika syytteen jättämisen ja ratkaisun välissä oli EEOC:n mukaan vuonna 2015 melkein 10 kuukautta. Tämä on keskiarvo, joten jokaista nopeasti ratkaistua tapausta kohden toinen tapaus venyy pidempään. Tutkinnan kesto voi riippua tapauksen monimutkaisuudesta, osapuolten yhteistyöhalukkuudesta, tutkijan työtaakasta ja hänen kyvyistään.
EEOC:lla on vapaaehtoinen sovitteluohjelma, jossa molempia osapuolia kehotetaan yrittämään asian ratkaisemista valituksen jättämisen jälkeen. Jos tätä reittiä ei käytetä tai se ei onnistu, virasto pyytää työnantajalta kirjallista vastausta valitukseen (jota kutsutaan ”vastaajan kannanotoksi”). Kantelija (valituksen tekijä) voi pyytää vastaajan kannanottoa tutustuakseen siihen ja vastatakseen siihen. EEOC haluaa tämän vastauksen 20 päivän kuluessa.
Miten virasto tutkii tapausta, riippuu tosiasioista ja siitä, mitä tietoja tutkija haluaa kerätä.
- Tutkija voi pyytää työnantajaa vastaamaan väitteitäsi koskeviin kysymyksiin. Hän voi vierailla työnantajan luona ja haastatella ja kerätä asiakirjoja.
- Jos työnantaja ei ole yhteistyöhaluinen, EEOC voi antaa haasteen saadakseen asiakirjoja, ottaakseen todistajanlausuntoja tai saadakseen pääsyn tiloihin.
- Sinua ja todistajiasi on myös haastateltava.
Tutkinta on tarkoitus saada päätökseen 180 päivän kuluessa valituksen tekemisestä. EEOC:n on laadittava puolueeton ja asianmukainen tosiaineisto, jotta se voi tehdä havaintoja valituksessa esitetyistä väitteistä. Tällaisen aineiston pitäisi antaa kohtuulliselle tosiseikkojen selvittäjälle mahdollisuus tehdä johtopäätöksiä siitä, onko syrjintää tapahtunut.
Voit tarkistaa kantelusi tilan EEOC:n Online Charge Status System -järjestelmästä. Virasto ilmoittaa osapuolille havainnoistaan tutkinnan päätyttyä. Jos olet liittovaltion työntekijä, joka tekee syrjintäkanteen, tutkintaprosessi on erilainen.
Kanteen tekeminen ja hyvä alku
Voit tehdä syrjintäkanteen kotiasi lähimpänä olevaan EEOC:n toimistoon tai mihin tahansa EEOC:n 53 kenttätoimistosta. Riippumatta siitä, miten se tehdään, syytteesi tutkitaan todennäköisesti siinä EEOC:n toimistossa, joka on lähimpänä sitä paikkaa, jossa väitetty syrjintä tapahtui.
Virasto ei tee syytteitä puhelimitse tehtyjen valitusten perusteella, mutta voit pyytää EEOC:lta apua syytteen tekemisessä. Jos soitat numeroon 1-800-669-4000, voit antaa perustiedot, ja ne välitetään alueesi kattavaan EEOC:n kenttätoimistoon. Kun kenttätoimisto on saanut tietosi, vastaanottovirkailija ottaa sinuun yhteyttä ja keskustelee tilanteestasi.
Voit myös mennä EEOC:n toimistoon ja kysyä kysymyksiä prosessista ja tehdä syytteen henkilökohtaisesti (soita etukäteen ja varaa aika). Jos menet henkilökohtaisesti toimistoon, ota mukaan kaikki työpaikkaasi koskevat asiakirjat ja kaikki väitteitäsi tukevat todisteet. Voit tehdä valituksen postitse, mutta on parempi täyttää EEOC:n lomake 5. Se on viraston syytelomake, jossa on tarvittavat tiedot, jotta tapauksesi voidaan aloittaa.
Yhteenvetoa
Keskimäärin EEOC:n prosessi kestää noin 10 kuukautta, vaikka tutkinta pitäisi saada päätökseen 180 päivän kuluessa valituksen tekemisestä. Kuten huomaatte, nämä luvut eivät täsmää. Todellisuudessa tutkimukset kestävät kauemmin kuin niiden pitäisi. Kun 180 päivää on kulunut, monet kantelijat vievät syytteensä pois EEOC:lta ja vievät ne oikeuteen.
Ennen EEOC:n valituksen tekemistä kannattaa soittaa toimistollemme. Voimme selittää sinulle, mitä kirjoittaa ja mitä tehdä.
- Kantelu on kriittinen asiakirja. Siinä kerrotaan, mitä uskot tapahtuneen ja miksi uskot syrjinnän tapahtuneen.
- Useimmissa syrjintätapauksissa uskottavuus on ratkaiseva kysymys. Jos kirjoitat ylös jotain, mikä myöhemmin osoittautuu vääräksi, uskottavuutesi voi kärsiä. Riippuen tutkinnan lopputuloksesta, se voi olla kohtalokasta tapauksellesi.
- Todisteiden toimittaminen sekä todistajien nimet ja yhteystiedot nopeuttavat prosessia.
EEOC on organisaatio, jota kongressi on pyytänyt tekemään paljon. Valitettavasti kongressi ei rahoita virastoa täysimääräisesti, joten se ei pysty tekemään sitä, mitä sen pitäisi tehdä kohtuullisessa ajassa. Saatat työskennellä erittäin avuliaiden työntekijöiden kanssa tai sellaisten työntekijöiden kanssa, jotka eivät halua tai pysty olemaan kovin avuliaita, toisin kuin monet suuret organisaatiot, joiden kanssa me kaikki olemme tekemisissä.
Olet ehkä vihainen työnantajallesi (tai entiselle työnantajallesi) tai tyytymätön EEOC:n prosessiin. Sen purkaminen tapauksellesi määrätylle tutkijalle ei auta. Ole mahdollisimman ystävällinen ja ammattimainen, kun olet tekemisissä EEOC:n kanssa. Vaikka ei ole mitään takeita siitä, että saat hyvän lopputuloksen, koska pyydät tutkijaa näkemään asiat omalla tavallasi, yhteistyöhaluttomuus tai epäystävällisyys ei auta sinua saavuttamaan tavoitteitasi.
Jos uskot, että sinua on syrjitty, ota yhteyttä toimistoomme, jotta voimme keskustella siitä, mitä on tapahtunut, miksi uskot joutuneesi syrjinnän uhriksi, miten lakia saatetaan soveltaa, mitä EEOC todennäköisesti tekee ja mitkä ovat parhaat mahdollisuutesi suojella oikeuksiasi ja etujasi.