”Nainen synnyttää lapsia ja huomaa, että hänen kaksosensa on itse asiassa biologinen äiti, mutta hän on teknisesti ottaen oma kaksosensa”, vastakkaisten mielipiteiden sivuston sekava otsikko julistaa.
Voisi luulla, että kyseessä on Weekly World News -tyylinen tarina, joka kuuluu samaan perheeseen kuin Woman Gives Birth To Alien. Mutta tämä outo tarina on itse asiassa totta.
Opposing Views tiivistää sen:
Washingtonin osavaltion nainen järkyttyi, kun hänelle kerrottiin, etteivät hänen synnyttämänsä lapset olleet hänen omia. Kävi ilmi, että hänen kaksosensa oli itse asiassa hänen lastensa biologinen äiti, ja tämä aiheutti vain lisää hämmennystä, koska hänellä ei ollut kaksosta. Lopulta selvisi, että nainen olikin itse asiassa oma kaksosensa, minkä lääkärit vahvistivat harvinaiseksi sairaudeksi.
Lydia Fairchildin tarina, josta ABC News uutisoi jo vuonna 2006, on noussut uudelleen esiin vasta tällä viikolla – pitkälti siksi, että se on niin vastustamattoman kieroutunut.
Miten se alkoi
Vuonna 2002 Fairchild, kahden lapsen äiti, jolla oli tulossa vielä toinenkin lapsi, haki julkista avustusta. Varmistaakseen, että hänen entinen poikaystävänsä Jamie Townsend todella oli lasten isä, kaikille lapsille tehtiin isyystesti.
Ja siinä vaiheessa asiat muuttuivat oudoiksi.
DNA-testi vahvisti, että Townsend oli isä, mutta osoitti, että Fairchild ei ollut äiti. Kun osavaltio – epäillen Fairchildia sosiaalihuoltopetoksesta tai pahemmasta – valvoi hänen kolmannen lapsensa syntymää, he huomasivat, että Fairchild ei myöskään ollut geneettinen äiti lapselle, jonka hän oli juuri synnyttänyt.
”Syyttäjät olivat tyrmistyneitä”, Sam Kean kirjoitti Psychology Todayssä. ”Yksi heistä alkoi tutkia lääketieteellistä kirjallisuutta ja törmäsi pelottavan samanlaiseen tapaukseen vuodelta 1998”, joka koski 52-vuotiasta Karen Keegan -nimistä naista.
Mysteeri ratkaistu
Keeganin aikuiset pojat kävivät geneettisissä testeissä, kun heidän äitinsä tarvitsi munuaisensiirron nähdäkseen, voisivatko he mahdollisesti olla yhteensopivia. Mutta sitten testi paljasti, että heidän geneettinen materiaalinsa ei ollut lainkaan päällekkäistä heidän äitinsä geeniperimän kanssa.
Britannialainen dokumentti The Twin Inside Me (Kaksonen sisälläni) selittää, mitä seuraavaksi tapahtui:
Sarja testejä oli osoittanut, että Karen oli ”kimeera” – termi, joka on johdettu kreikkalaisesta mytologisesta olennosta, joka oli useamman kuin yhden eläimen mutaatio. Pian hedelmöittymisen jälkeen Kareniksi tuleva naarasmuna sulautui yhteen toisen naarasmunan kanssa. Tämän seurauksena sulautuneessa munasolussa oli kaksi täysin erillistä DNA-suunnitelmaa, jotka yhdistyivät Karenissa. Tämä tarkoittaa, että biologisesti Karen on useampi kuin yksi ihminen.
DNA:n oletetaan olevan ainutkertainen biologinen käyntikorttimme – siksi se on joskus niin ratkaisevan tärkeä rikostutkinnassa. Mutta kun henkilö on kimeera, hänellä on useampi kuin yksi DNA-merkki.
Poskinäyte voi antaa vaikutelman, että he ovat yksi henkilö, kun taas kohdunkaulan solut – jotka lopulta yhdistivät Fairchildin hänen lapsiinsa – voivat antaa vaikutelman, että he ovat joku aivan muu.
Sinäkin saatat olla oma kaksosesi
Kun Lydia Fairchildin ja Karen Keeganin tarinat tuntuvat kerran elämässä tapahtuvilta kummallisuuksilta, kimeerismin perusbiologia – kun yhdellä ihmisellä on kehossaan kahden tai useamman ihmisen soluja – ei ole niin epätavallista kuin voisi luulla.
”Varmat luvut ovat edelleen hämärän peitossa, mutta useimmat – ellei kaikki – ihmiset ovat luultavasti hieman kimeerisiä, koska äidit ja sikiöt vaihtavat yleisesti soluja raskauden aikana”, Kean kirjoittaa.
Yksi kaksonen, joka imee toisen kokonaan itseensä kohdussa, kuten Keeganin ja Fairchildin kohdalla todennäköisesti tapahtui, on luultavasti harvinaista. Mutta se on yleistymässä, sillä koeputkihedelmöitys lisää kaksosten ja siten myös kimeerismin mahdollisuutta.
”Yhdestä mies- ja yhdestä naispuolisesta kaksosesta syntyvästä kimeerasta voi tulla hermafrodiitti; jos kaksoset ovat samaa sukupuolta, lapsella voi olla erivärisiä iholäikkiä tai erivärisiä silmiä, mutta muuten hän näyttää todennäköisesti normaalilta”, Kean kirjoittaa. ”Ilman laajoja DNA-testejä hän ei luultavasti koskaan saa tietää sitä.”