Kustannusvaikuttavuuden käsitettä sovelletaan monenlaisen organisoidun toiminnan suunnittelussa ja hallinnassa. Sitä käytetään laajasti monilla elämän osa-alueilla. Esimerkiksi sotilaspanssarivaunujen hankinnassa kilpailevia malleja verrataan hankintahinnan lisäksi myös sellaisten tekijöiden perusteella kuin niiden toimintasäde, huippunopeus, tulinopeus, panssarisuojaus sekä tykkien kaliiperi ja panssarin läpäisy. Jos panssarivaunun suorituskyky on näillä osa-alueilla yhtä hyvä tai jopa hieman huonompi kuin kilpailijan, mutta huomattavasti halvempi ja helpompi valmistaa, sotilaalliset suunnittelijat saattavat valita sen kilpailijaa kustannustehokkaampana.
Jos taas hintaero on lähellä nollaa, mutta kalliimpi kilpailija antaisi valtavan taistelukenttäedun erikoisampumatarvikkeilla, tutkalla tapahtuvalla tulenjohtamisella ja lasertulitunnistimella, joiden avulla se pystyisi tuhoamaan vihollispanssarivaunuja tarkasti äärimmäisiltä etäisyyksiltä, sotilaalliset suunnittelijat saattavat valita sen sijaan sen – samalla kustannustehokkuusperiaatteella perustuen.
FarmakotaloustieteessäEdit
Farmakotaloustieteen yhteydessä terapeuttisen tai ennaltaehkäisevän toimenpiteen kustannusvaikuttavuus on toimenpiteen kustannusten suhde sen vaikutuksen relevanttiin mittariin. Kustannuksilla tarkoitetaan interventioon käytettyjä resursseja, jotka yleensä mitataan rahamääräisinä, kuten dollareina tai puntina. Vaikutusten mittaaminen riippuu tarkasteltavasta interventiosta. Esimerkkeinä voidaan mainita sairaudesta parantuneiden ihmisten määrä, diastolisen verenpaineen lasku millimetri Hg ja potilaan kokemien oireettomien päivien määrä. Sopivan vaikutusten mittarin valinnan tulisi perustua kliiniseen harkintaan tarkasteltavana olevan intervention yhteydessä.
Kustannus-hyötyanalyysin erityistapaus on kustannus-hyötyanalyysi, jossa vaikutukset mitataan elettyinä täytenä elinvuosina käyttäen mittaria, kuten laatukorjattuja elinvuosia tai työkyvyttömyyskorjattuja elinvuosia. Kustannusvaikuttavuus ilmaistaan yleensä inkrementaalisena kustannusvaikuttavuussuhteena (ICER), joka on kustannusten muutoksen suhde vaikutusten muutokseen. Täydellinen kooste vertaisarvioidussa lääketieteellisessä ja kansanterveydellisessä kirjallisuudessa esitetyistä kustannus-hyötyanalyyseistä on saatavilla kustannusvaikuttavuusanalyysirekisterin (Cost-Effectiveness Analysis Registry) verkkosivustolla.
Vuonna 1995 tehdyssä tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin yli 500:n ihmishenkiä säästävän toimenpiteen kustannusvaikuttavuutta, todettiin, että kustannusvaikuttavuuden mediaaniarvo oli 42 000 dollaria säästettyä elinvuotta kohti. Vuonna 2006 tehdyssä järjestelmällisessä katsauksessa todettiin, että teollisuuden rahoittamissa tutkimuksissa päädyttiin usein kustannusvaikuttavuussuhteisiin, jotka olivat alle 20 000 dollaria QALY:tä kohti, ja että heikkolaatuiset tutkimukset ja Yhdysvaltojen ja EU:n ulkopuolella tehdyt tutkimukset olivat harvemmin alle tämän rajan. Vaikka tämän artikkelin kaksi johtopäätöstä saattavat viitata siihen, että teollisuuden rahoittamat ICER-toimenpiteet ovat menetelmällisesti heikompilaatuisia kuin muiden kuin teollisuuden julkaisemat, on myös mahdollista, että retrospektiivisten tai muiden ei-julkisten töiden luonteen vuoksi on olemassa pikemminkin julkaisuvirheitä kuin menetelmävirheitä. Organisaatioilla voi olla kannustin olla laatimatta tai julkaisematta analyysiä, joka ei osoita niiden tuotteen arvoa. Lisäksi vertaisarvioiduissa lehtiartikkeleissa pitäisi olla vahvat ja puolustettavissa olevat menetelmät, koska vertaisarviointiprosessi edellyttää sitä.
EnergiatehokkuusinvestoinneissaEdit
CEA:ta on sovellettu rakennusten energiatehokkuusinvestointeihin, jotta voidaan laskea säästetyn energian arvo dollareina/kWh. Tällaisessa laskelmassa energia on virtuaalista siinä mielessä, että sitä ei ole koskaan kulutettu, vaan se on säästetty jonkin energiatehokkuusinvestoinnin ansiosta. Tällaisia säästöjä kutsutaan joskus negawateiksi. CEA-lähestymistavan etuna energiajärjestelmissä on se, että sen avulla vältetään tarve arvailla tulevia energian hintoja laskentaa varten, mikä poistaa tärkeimmän epävarmuustekijän energiatehokkuusinvestointien arvioinnissa.