Ennen kuin oli kirkkoa, oli lähetys.
”Menkää siis ja tehkää kaikki kansat minun opetuslapsikseni, kastamalla heitä Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen ja opettamalla heitä noudattamaan kaikkea, mitä minä olen käskenyt teidän noudattaa”, Herra Jeesus ohjeisti apostoleja juuri ennen taivaaseenastumistaan (Mt 28:19-20).
Ensimmäiset kristikunnat ottivat Herran käskyn vakavasti. Apostolit levittivät evankeliumia kaikkialle Eurooppaan, Lähi-itään, Vähä-Aasiaan ja Intiaan, ja useimmat heistä kärsivät marttyyrikuoleman. Pyhä Paavali matkusti ympäri kreikkalais-roomalaista maailmaa saarnatakseen ristiinnaulittua Kristusta, kunnes hänetkin mestattiin Roomassa.
Seuraavien kahden vuosituhannen aikana kristityt lähetyssaarnaajat seurasivat apostolien esimerkkiä, veivät kirjaimellisesti evankeliumia kaikille kansoille ja evankelioivat kaikkia roomalaisista pakanoihin ja Amerikan alkuperäiskansoihin.
”Kirkko on olemassa, jotta se evankelioisi. Kirkko on olemassa julistamaan Jeesusta. Jos emme tee sitä, emme ole terve kirkko”, sanoi Matthew Spizale, Louisianassa sijaitsevan yksityisen uskovien yhdistyksen Family Missions Companyn viestintäjohtaja.
Francis Xavierin tekemä Etelä-Intian paravalaisten käännytys on kuvattu 1800-luvun värillisessä litografiassa. Public domain
Monet kanonisoidut pyhimykset olivat lähetyssaarnaajia. Pyhä Fransiskus Xavier, 1500-luvun suuri jesuiittalähetyssaarnaaja, käännytti arviolta 30 000 ihmistä lähetysmatkoillaan eri puolilla Aasiaa ja Intiaa. Hän oli ensimmäinen kristitty lähetyssaarnaaja, joka uskaltautui Japaniin.
”Monet, monet ihmiset täälläpäin eivät tule kristityiksi vain yhdestä syystä: Ei ole ketään, joka tekisi heistä kristittyjä”, kirjoitti pyhä Fransiskus Xavier jesuiittojen perustajalle pyhälle Ignatius Loyolalle Japanista käsin.
Lähetyssaarnaajat ovat yli 2000 vuoden ajan evankelioineet ja noudattaneet Suuren lähetyskäskyn vaatimuksia, usein oman henkensä uhalla. Pohjois-Amerikassa katolilaiset kunnioittavat pyhää Isaac Joguesia ja hänen seitsemää lähetysmarttyyritoveriaan, jotka saivat surmansa 1600-luvun puolivälissä viedessään evankeliumia huroneille, irokeeseille ja mohawkeille.
”Lähetys on sitä, kun menen itseni ulkopuolelle. Siirryn mukavuusalueeni ulkopuolelle ja ylitän jonkinlaisen rajan – raja voi olla maantieteellinen, taloudellinen, kielellinen tai jokin niiden yhdistelmä – ja otan riskin henkilökohtaisesta kohtaamisesta kärsivän vieraan kanssa”, sanoo Donald R. McCrabb, Yhdysvaltain katolisen lähetysyhdistyksen toiminnanjohtaja.
Katolisia lähetyssaarnaajia – pappeja, uskovaisia ja maallikoita – on edelleen aktiivisia kaikkialla maailmassa. Lähetyspapit valvovat maaseudun seurakuntia ja vievät eukaristian syrjäisiin kyliin. Maallikkolähettiläät opettavat katekismustunteja ja antavat sairaanhoitoa. Uskonnolliset sisaret johtavat katolisia kouluja ja tekevät laupeudentyötä. Nämä ovat vain muutamia otoksia siitä, mitä nykypäivän lähetyssaarnaajat tekevät.
”Kun lähetyssaarnaajamme lähtevät toiseen maahan, he todistavat siellä asuville ihmisille laajemmasta kirkosta. Sitten he myös tuovat näiden ihmisten tarinat ja kokemukset mukanaan kotiin, oppivat, miten Jumala on ilmennyt heidän elämässään, ja antavat uutta virtaa kirkolle täällä Yhdysvalloissa, kun he palaavat”, sanoi Janice England, Maallikkolähetysapulaisten ohjelmajohtaja.
Olivatpa he missä tahansa tai minkälaista apostolista työtä he tekevät, lähetyssaarnaajat pyrkivät evankelioimaan ennen kaikkea elämänsä esimerkin kautta pyrkiessään olemaan autenttisia evankeliumin todistajia.
”Jos ihmiset näkevät sinussa toivoa”, Spizale sanoi, ”silloin Jumala toimii heidän kauttaan täydentääkseen evankelioinnin kierroksen, jossa sinä avaat elämäsi ja elämäsi on niin yhteydessä Kristukseen, ettei kukaan voi nähdä, mitä teet, ja olla huomaamatta, että se on jotakin, joka on yhteydessä Jeesukseen.”
Lähimmäisenrakkaus ulottuu rajojen ja väestöryhmien yli. Courtesy photo
Lähetystyön väärinymmärrys
Sana lähetystyöntekijä herättää usein ikonisia mielikuvia papista, joka matkustaa kaukaiseen maahan, saarnaa evankeliumia alkuasukkaille, voittaa heidät puolelleen esimerkillään ja Jumalan sanalla, kastaa käännynnäisiä ja palvelee laumaansa erilaisten vastoinkäymisten yli selviytyen.
Tämä suosittu mielikuva juontaa juurensa siitä, kun katoliset lähetyssaarnaajat seurasivat eurooppalaisia merimiehiä tutkimusmatkojen aikakaudella 1400-luvun lopulla ja 1500-luvulla.
”Lähetyksen kukoistus tuossa perinteisessä mielikuvassa on kirkon luovuttaminen alkuperäiskansoille, jolloin he ovat niitä, jotka tekevät katekeesin, järjestävät kirkon, ja heistä tulee pappeja ja piispoja”, sanoi McCrabb Yhdysvaltain katolisen lähetysyhdistyksen (United States Catholic Mission Association) edustajasta.kotimaassa toimivia ja kansainvälisiä lähetysryhmiä.
Tämä romanttinen lähetyssaarnaajan ihanne näyttää ajaneen 26-vuotiasta amerikkalaista John Chau’ta, joka sai surmansa viime marraskuussa yrittäessään ottaa yhteyttä syrjäiseen heimoon Intian valtameressä sijaitsevalla North Sentinelin saarella.
Chau, evankelinen kristitty, joka oli itseoikeutettu tutkimusmatkailija, oli tiettävästi jo pitkään haaveillut evankeliumin viemisestä pohjoissentineliläisille, jotka eivät toivota ulkopuolisia tervetulleiksi ja joiden tiedetään ampuvan nuolilla ja keihäillä kaikkia, jotka lähestyvät heidän saarensa lähelle.
Chaun kuolema herätti huomattavaa mediahuomiota ja keskustelua kristittyjen piirissä hänen varovaisuudestaan ja lähestymistavasta, jota hän käytti ottaakseen yhteyttä heimoon, jonka Intian hallitus on asettanut vierailijoiden ulkopuolelle.
”Haluaisin tietää, onko alueella ollut katolilaisia tai protestanttisia lähetyssaarnaajia, jotka ovat yrittäneet löytää takaportin, jonka kautta he ovat voineet ystävystyä (pohjoissentineliläisten kanssa). Se on yleensä ensimmäinen asia, jonka teemme”, sanoi isä Kevin Hanlon Maryknoll Fathers and Brothers -järjestöstä.
Joissain maallisissa tiedotusvälineissä kyseenalaistettiin lähetystyön luonne, ja Chau haukuttiin stereotyyppiseksi ulkomaalaiseksi lähetyssaarnaajaksi, jolla on imperialistisia suunnitelmia paikallisten kulttuurien ja perinteiden tuhoamiseksi. Tämä käsitys lähetyssaarnaajasta juontaa juurensa syvälle siihen, miten lähetystyötä tehtiin 1800-luvulla, jolloin länsimaiden nouseva teollistuminen käynnisti globalisaation aallon, jota leimasi kolonisaatio.
McCrabb
”Tuo aikakausi päättyi itsenäisten kansallisvaltioiden nousuun, ja lähetyssaarnaajat nähtiin silloin länsimaisen kulttuurin edustajina, jotka olivat päätyneet tuhoamaan paikallisia kulttuureja”, McCrabb sanoi.
”Lähetystyöstä on paljon väärinkäsityksiä. Tietysti on ollut lähetyssaarnaajia, joilla on ollut kolonialistinen mentaliteetti, mutta oikeastaan lähetyssaarnaajien ihanteena on, että he ovat siellä julistamassa evankeliumia. Teidät ei lähetetä tekemään ihmisistä länsimaalaisten näköisiä”, isä Hanlon sanoi Our Sunday Visitorille.
Viimeiset lähetyssaarnaajat, kuten Pyhä Fransiskus Xavier, korostivat tarvetta oppia paikallinen kieli, kulttuuri ja tavat. On kunnioitettava käytäntöjä ja perinteitä, jotka eivät ole ristiriidassa evankeliumin tai kirkon moraalisen opetuksen kanssa.
”On otettava aikaa selvittääkseen, millaista näiden ihmisten elämä on”, McCrabb sanoi. ”He eivät ehkä tiedä, mikä on puhelin tai televisio. Heidän koko päivärytminsä saattaa perustua johonkin muuhun kuin kelloon.”
Kristuksen näkeminen toisissa, Kristuksena oleminen toisille
Nykyaikaisessa maailmassa, jossa on välitöntä viestintää, nopeita matkoja sekä markkinoiden ja kulttuurin hämärtyminen, kirkko yrittää selvittää, miltä lähetystyö näyttäytyy tässä kontekstissa, McCrabb sanoi.
”Nykyään lähetystyössä on kyse vähemmän paikasta kuin ihmisistä”
MccCrabb sanoi. ”Mitä ihmiset tarvitsevat? Puhumme paljon enemmän ’mukana olemisesta’ kuin ’tekemisestä’. Tämän päivän lähetystyöntekijänä sinusta tulee yhteisön jäsen. Et tule sinne tyrkyttämään kenellekään mitään. Tulet paikalle ollaksesi ihmisten kanssa ja ymmärtämään, mitkä ovat heidän toiveensa ja unelmansa.”
Nykyaikaisessa maailmassa näyttäisi myös vallitsevan jännite Suuren lähetyskäskyn vaatimusten ja uskonnollisten perinteiden kunnioittamisen, uskontojen välisen vuoropuhelun, paikallisten kulttuurien ja tapojen kasvaneen painotuksen välillä, niin kirkossa kuin sen ulkopuolellakin.
”Uskon, että meillä on paljon parempi käsitys kulttuurista ja siitä, miten kulttuuri toimii”
McCrabb sanoi. ”Jotkut kulttuurit ovat erakoituneempia kuin toiset. Luulen, että sen kunnioittaminen on tärkeä osa.”
Isä Hanlon sanoi, että lähetyssaarnaajat voivat usein toimia siltana kansojen välillä, kun he alkavat tutustuttaa ihmisiä joihinkin asioihin modernissa maailmassa ja antavat samalla heille mahdollisuuden säilyttää oman kulttuurinsa.
”Ja se on hyvä asia, koska ennemmin tai myöhemmin länsimainen kulttuuri tulee ilman heidän lupaansa sisään”, isä Hanlon sanoi.
Isä Chris Saenz, Columban Fathersin lähetyssaarnaajapappi, joka palasi hiljattain takaisin Yhdysvaltoihin oltuaan 17 vuotta Chilessä, kertoi OSV:lle, että lähetyssaarnaaja voi ”kaventaa ihmisten välisiä kuiluja.”
”Suurin asia, jonka muistan työskennellessäni ihmisten kanssa Chilessä, oli se, että kun lähdin niiltä alueilta, ihmiset sanoivat pohjimmiltaan samaa: ’Isä, minne ikinä menetkin, kerro heille meistä, kerro heille, keitä me olemme'”, isä Saenz sanoi.”
Sekulaarista tai ateistisesta näkökulmasta ajatus ulkomaisesta lähetystyöstä voi olla absurdi, jopa naurettava. Mutta työhön osallistuville katolilaisille lähetystyössä oleminen on jotakin, mihin Kristus nimenomaan kutsuu heitä.
Spizale
”Tämä on todellakin vastenmielistä”, sanoi Spizale Family Missions Companysta. ”Ainoa tapa, jolla tällaisen halun voi ymmärtää, on olettaa, että se, mitä Jeesus sanoi, oli totta, että hän on se, joka hän oli, ja että toimeksianto julistaa häntä, Suuri lähetyskäsky, on todellinen.”
Kyse siitä, miten ulkomaan lähetystyössä evankelioidaan, Spizale lisäsi, että evankeliointia ”ei pitäisi koskaan erottaa ystävyydestä.”
”Haluamme olla ystäviä niin paljon kuin mahdollista ja kehittää suhteita ihmisiin”, Spizale sanoi. ”Sitten eletään kristillistä todistusta heidän kanssaan, ollaan avoimia sen suhteen, kuka ollaan, ja annetaan suhteen kehittyä.”
England, Lay Mission Helpers -järjestöstä, joka tarjoaa koulutusta ja tukea katolilaisille maallikoille, jotka palvelevat kolme vuotta lähetyshiippakunnissa eri puolilla maailmaa, kertoi OSV:lle, että lähetyssaarnaajien on tärkeää muistaa, että Jumala ”on jo olemassa siellä, mihin menemme.”
”Tuomme mukanamme kokemuksemme Jumalasta ja Jeesuksesta, todistamme siitä, ja ihmiset, joiden kanssa työskentelemme ja joita palvelemme, puolestaan todistavat siitä”, England sanoi.”
Isä Saenz sanoi, että yksi ensimmäisistä haasteista, joita lähetyssaarnaajalla on, on opetella paikallisen kielen vivahteet ja välttää väärinkäsitykset.”
”Kun astut kulttuuriin, siellä on historiaa ja perinteitä, joista et tiedä. Ihmiset eivät kerro niistä heti”, isä Saenz kertoi OSV:lle. ”Se on kuin menisi elokuvateatteriin kesken elokuvan, etkä tiedä lopullista tarinaa, kuten kaikki muut tietävät.”
Menestyneet lähetyssaarnaajat, isä Saenz lisäsi, ymmärtävät, että evankelioiminen on kaksisuuntainen tie. He elävät rauhanomaisesti rinnakkain paikallisten yhteisöjen kanssa tietoisina siitä, että Jumala oli siellä ennen heidän saapumistaan ja pysyy siellä myös heidän palattuaan kotiin.
”Yrität elää parhaalla mahdollisella tavalla Jeesuksen Kristuksen arvoja, erityisesti sellaisina kuin ne on esitetty autuaaksijulistuksissa”, isä Saenz sanoi. ”Ne ovat yleismaailmallisia uskomuksia. Tapaat ihmisiä siinä vaiheessa. Kohtelette toisianne kunnioittavasti. Jos he näkevät, että olet ihminen, joka on olemassa auttaakseen, ei tyrkyttääkseen, ei korvatakseen, ei ottaakseen valtaansa, ajan mittaan he näkevät sen ja hyväksyvät sen.”
Paavi Franciscus pitää saarnan johtaessaan lähetystyöntekijöille omistetun kuukauden avaavaa rukousvalvojaisia Vatikaanin Pyhän Pietarin basilikassa 1. lokakuuta. CNS photo via Paul Haring
Joka vuosi lokakuussa kirkko viettää maailman lähetyskuukautta, jonka keskipisteenä on maailman lähetyspäivä, joka on kuukauden toiseksi viimeinen sunnuntai. Tänä vuonna teemana on ”Kastettu ja lähetetty: Kristuksen kirkko lähetystyössä maailmassa”. Vuoden 2019 maailmanlähetyspäivän viestissään paavi Franciscus ”pyysi koko kirkkoa elvyttämään lähetystietoisuutensa ja sitoutumisensa” ja kehotti kaikkia uskovia vastaamaan lähetysoppilaaksi kutsumiseen omassa elämässään:
”Tämä lähetystehtävä koskettaa meitä henkilökohtaisesti: Minä olen lähetys, aina; te olette lähetys, aina; jokainen kastettu mies ja nainen on lähetys. Rakkaudessa olevat ihmiset eivät koskaan pysähdy paikalleen: he vetäytyvät ulos itsestään; he vetävät puoleensa ja vetävät puoleensa vuorostaan muita; he antavat itsensä toisille ja rakentavat suhteita, jotka ovat elämää antavia. Jumalan rakkauden kannalta kukaan ei ole hyödytön tai merkityksetön. Jokainen meistä on tehtävä maailmalle, sillä jokainen meistä on Jumalan rakkauden hedelmä. Vaikka vanhemmat voivat pettää rakkautensa valheilla, vihalla ja uskottomuudella, Jumala ei koskaan ota takaisin elämänlahjaansa. Ikuisuudesta lähtien hän on määrännyt jokaisen lapsensa osalliseksi hänen jumalallisesta ja iankaikkisesta elämästään (vrt. Ef 1:3-6).”
Kutsu palvelemaan yli rajojen
Katolinen lähetystyö on monipuolinen kutsumus, joka käsittää Yhdysvalloissa valtavan, monimuotoisen lähetystyöntekijöiden yhteisön, joka on eri-ikäisiä pappeja, uskovaisia ja maallikoita ja joka on mukana monissa erilaisissa pastoraalisissa ja humanitaarisissa pyrkimyksissä. Heitä tukevat seurakuntayhteisöt, hiippakunnat ja järjestöt, jotka rukoilevat, lahjoittavat rahaa ja resursseja ja lisäävät tietoisuutta lähetystyöstä.
”Siellä on paljon ihmisiä, joilla on kokemusta lähetystyöstä”, McCrabb sanoi.
Muun muassa lähetystehtävissään isä Hanlon opetti pyhien kirjoitusten kurssia naisopistossa Japanissa ja asui köyhällä alueella Mexico Cityssä, jossa hän auttoi katolisen yhteisön rakentamisessa pastoraalisessa tehtävässä.
”Yritimme elää yhtä yksinkertaisesti kuin ihmiset”, isä Hanlon sanoi. ”Talon vieressä oli avoin viemäri. Meillä oli mutaa kaduilla, kun satoi, mutta myös yhteisöllisyyden tunne oli suurempi köyhemmällä alueella, jossa talot ovat pienempiä, ovet ovat auki ja kaikki tuntevat toisensa.”
Lähetyssaarnaajat tuovat evankeliumin iloa kohtaamilleen ihmisille. Courtesy photo
Spizalen mukaan Family Missions Companylla on yli 350 maallikkolähetystyöntekijää 12 maassa. Heidän tehtävänsä vaihtelevat sen mukaan, mihin maahan heidät on määrätty. Meksikossa lähetyssaarnaajat auttavat seurakuntapappeja tuomaan ehtoollisen suljetuille, avustavat messussa ja johtavat raamattututkimuksia.
”Minne tahansa menemmekin, puhumme kyseisen alueen piispan kanssa ja pyydämme lupaa tulla”, Spizale sanoi. ”Kerromme paikalliselle arkkipiispalle, että halumme on julistaa evankeliumia ja palvella köyhiä, ja jos heidän hiippakunnassaan on jokin keino tehdä sitä, etsitään keino työskennellä siinä työssä.”
Maailman lähetystyöntekijöiden lähettämät maallikkolähetystyöntekijät ovat opettajia, teknikkoja, hallintohenkilöstöä ja papistoa, jotka avustavat olemassa olevia hiippakuntarakenteita esimerkiksi Ecuadorin, Ghanan, Ugandan ja Papua-Uuden-Guinean kaltaisissa maissa. Lähetystyöntekijät ovat nuoria sinkkuja, aviopareja, joilla on lapsia, ja eläkeläisiä.
”Kutsu lähetystyöhön tulee ihmisille hyvin eri aikoina heidän elämässään”, England sanoi. ”Heidän täytyy ehdottomasti olla uskon täyttämiä, heillä täytyy olla kutsumus palvella rajojemme ulkopuolella, heidän täytyy olla joustavia ja avoimia asioille, jotka poikkeavat siitä, mitä he tuntevat.”
Lay Mission-Helpersillä oli lähetyssaarnaajia Kamerunissa, kunnes lisääntyvä poliittinen epävakaus sai järjestön vetämään lähetyssaarnaajansa pois kyseisestä maasta noin vuosi sitten.
”Suhtaudumme hyvin vakavasti maallikkolähetyssaarnaajiemme turvallisuuteen, varsinkin kun on kyse lapsista”, sanoi England, joka oli lähetyssaarnaajana Sierra Leonessa neljä vuotta, kunnes sisällissota toi väkivaltaisuuksia lähelle paikkaa, jonne hän oli sijoitettuna.
”Uhkan lisääntyessä ajattelimme, että lähetyssaarnaajat voisivat olla väärässä paikassa väärään aikaan, ja tällaiset olosuhteet yleistyivät yhä enemmän”, Englannin mukaan. ”Meidän oli saatava väkemme pois.”
Sairaiden ja kuolevien hoitaminen on osa lähetystyöntekijän tehtävää. Courtesy photo
Katolisia lähetyssaarnaajia sodan repimillä ja poliittisesti epävakailla alueilla on lähihistoriassa uhkailtu väkivallalla, heitä on ahdisteltu, pahoinpidelty, siepattu ja tapettu.
Vuonna 1980 El Salvadorin kansalliskaartin jäsenet raiskasivat ja murhasivat neljä yhdysvaltalaista katolista lähetyssaarnajaa – kolme Maryknollin sisarta ja maallikkonaisen. Vuonna 1981 isä Stanley Francis Rother, Oklahoma Cityn arkkihiippakunnan pappi, sai surmansa palvellessaan Guatemalassa. Hänet julistettiin autuaaksi syyskuussa 2017, ja hänen kanonisaatioasiansa etenee.
Sisko Dorothy Stang, Notre Dame de Namurin sisar, jota kirkon johtajat pyysivät Brasiliassa palvelemaan maan alkuperäisväestöä, murhattiin siellä vuonna 2005, koska hän taisteli maaseututyöläisten ja -maataloustyöläisten omaisuus- ja maanomistusoikeuksien puolesta.
Viime marraskuussa kolme klariskaanilähetyssaarnaista kidnapattiin Kamerunissa, ja heitä pidettiin vankeina useiden päivien ajan ennen kuin heidät vapautettiin. Heidän järkyttävä kokemuksensa korosti niitä vaaroja ja epävakaita olosuhteita, joita lähetyssaarnaajat joillakin alueilla usein joutuvat kohtaamaan työskennellessään kirkon rakentamiseksi.
Vaikka Englanti myönsi lähetyssaarnaajan työhön liittyvät riskit, hän korosti, että väkivaltaa voi tapahtua missä tahansa.
”Missään päin maailmaa ei ole täysin turvallista”
, hän sanoi.
”Missiolla on kirkko”
Jumalan missio yhteiskunnan lunastamiseksi on McCrabbin mukaan saanut alkunsa Vanhassa testamentissa, kauan ennen inkarnaatiota.
”Eräässä mielessä missio itse asiassa edeltää Jeesusta”, sanoi McCrabb, joka lisäsi, että ”kyse ei ole niinkään siitä, että kirkolla on missio, vaan että missiolla on kirkko.”
Kuten selitti paavi St. Johannes Paavali II vuonna 1990 julkaisemassaan Redemptoris Missio -sädekirjeessä (”Kirkon lähetystehtävän pysyvästä pätevyydestä”), lähetystyö on yhtenäinen mutta monitahoinen todellisuus, joka käsittää uskontojen välisen vuoropuhelun, aidon kristillisen todistuksen, enkulturaalisuuden, oikeudenmukaisuuden, sovinnon ja jokaisen ihmisen ihmisarvon vahvistamisen.
”Lähetystehtävä, kuten Johannes Paavali II sitä kuvasi, on kirkon suurin ja pyhin tehtävä”, sanoi Spizale, joka totesi, että paavi Franciscus on kehottanut kirkkoa lähetyshenkisesti lähtemään yhteiskunnan reuna-alueille ja tavoittamaan unohdetut, huomiotta jätetyt ja hylätyt.
”Uskon, että evankeliumien, kirkon kirjoitusten ja paavien sanojen perusteella voidaan helposti väittää, että lähetys on kirkon olennainen tehtävä, ja se on tärkeää nyt kuin koskaan”, Spizale sanoi. ”Meillä on erilaisia tapoja tehdä sitä kuin ennen. Nykyaikainen maailma asettaa monia uusia haasteita, mutta olennainen tehtävä on välttämättömyys.”
Brian Fraga on Our Sunday Visitor -lehden avustava päätoimittaja.
John Chau @JOHNACHAU via Reuters
Chau saattoi toimia varomattomasti, jopa uhkarohkeasti, vakuuttaessaan muutaman paikallisen kalastajan viemään hänet saarelle, jonka heimolaiset ovat tunnetusti ampuneet nuolia ja heittäneet keihäillä ulkopuolisia, jotka uskaltautuvat liian lähelle sen rantoja.
Lisäksi Chau rikkoi lakia astuessaan saarelle, jonka intiaanihallitus on asettanut kielletyksi, koska heimo suhtautuu vihamielisesti ulkomaailmaan ja koska heiltä saattaa puuttua nykyaikaisia tauteja vastaan taistelemiseen tarvittava immuniteetti.
”Olisimme varmasti tunnollisempia, jos jättäisimme noudattamatta tuota lakia, koska se merkitsisi sitä, että jättäisimme huomiotta sikäläisten ihmisten hyvinvoinnin”, sanoi Matthew Spizale Perhelähetysseurasta.
Sitä riippumatta, mitä mieltä Chau’n lähestymistavasta ollaan, hänen tarinansa tuo esiin jännitteen Suuren lähetyskäskyn vaatimusten ja nykymaailman eri muuttujien välillä, jotka on otettava huomioon.
Miten lähetystyöntekijä evankelioi alueita, jotka suhtautuvat vihamielisesti häneen tai evankeliumiin, tai suhtautuu hallitukseen, joka on asettanut tietyt alueet kielletyiksi tai sallinut hänelle pääsyn maahan humanitaarista työtä varten sillä ehdolla, että hän ei saarnaa Jeesuksesta?
Ei ole helppoja vastauksia. Paikan päällä toimivien lähetyssaarnaajien on selvitettävä tietyn paikan erityiset sosiaaliset, poliittiset, oikeudelliset ja kulttuuriset tekijät.
”Vaikeita tilanteita on analysoitava omassa kontekstissaan ja erittäin huolellisesti”, Spizale sanoi. ”Jopa yliopistokampuksella Yhdysvalloissa saatat mennä veljeskuntaan ja he sanovat, etteivät he halua sinua sinne. Otat askeleen taaksepäin ja arvioit uudelleen, mitä tehdä. Se voisi olla rukoileminen Jumalalta, että hän antaisi sinulle keinon tavoittaa nuo ihmiset.”
”Ainoa yleispätevä ohje tässä on rukoilla ja pyytää Pyhää Henkeä, joka on evankelioimisen ensisijainen tekijä, avaamaan sinulle oven”, Spizale lisäsi.
Isä Chris Saenz, 17 vuotta Chilessä viettänyt Columban Fathers -lähetyssaarnaajapappi, sanoi voivansa samaistua Chau’n nuoruuden idealismiin.
”Nyt kokeneempana veteraanina katson taaksepäin ja sanon itselleni: ’No, on olemassa toinenkin tapa tehdä se'”, isä Saenz sanoi. ”Ja täytyy miettiä, miten vaikuttaa ihmisiin. Jos läsnäoloni, vaikka haluaisinkin auttaa ja tehdä jotakin hyvää, tuhoaa heidät, minun on ehkä harkittava asiaa uudelleen.”
Isä Kevin Hanlon Maryknollin isien ja veljien sääntökunnasta sanoi, että lähetyssaarnaajat pyrkivät yleensä ensin ystävystymään paikallisten yhteisöjen kanssa joko suoran yhteydenpidon tai epäsuoremman takakanavaviestinnän kautta.
”Esimerkiksi Afrikassa saattaa olla kaupunki, joka on animistinen tai ei-kristillinen, eikä sinne haluta lähetyssaarnaajia”
, isä Hanlon sanoi. ”Voisitte tervehtiä heitä, pitää yhteyttä, ja lopulta tulee jotain, joka mahdollistaa myönteisen vuorovaikutuksen kirkon jäsenen ja tuon kaupungin ihmisen välillä. Kutsu lähetetään, ja sitten lähdetään.”
Pidin tästä artikkelista? Tilaa nyt.
Lähetä palautetta osoitteeseen [email protected]
.