Lastenhoito – Varhaiskasvatus ja hoito

Esittely

Mikäli pienten lasten äitien työvoimaosuus on noussut viime vuosikymmeninä, niin on myös lastenhoidon käyttö lisääntynyt, mukaan lukien sekä päiväkodit että perhepäivähoitokodit. Huomattava enemmistö pienistä lapsista käy nyt säännöllisesti lastenhoidossa ennen kouluun tuloa: esikouluikäisten lasten hoitoprosentit ovat nyt korkeammat kuin imeväis- ja pikkulasten. Viimeaikaisten arvioiden mukaan lähes kaksi kolmasosaa kaikista 3-5-vuotiaista lapsista Yhdysvalloissa käy jonkinlaisessa säännöllisessä päivähoidossa ennen päiväkotia.1 Kun otetaan huomioon nämä suuret päivähoitomäärät, sekä vanhemmat että ammattilaiset ovat pyrkineet ymmärtämään näiden kokemusten vaikutusta lasten kognitiiviseen ja sosiaaliseen kehitykseen.

Subject

Koska lasten tuloksiin vaikuttavat useat ympäristöt, joita he kohtaavat2 , mukaan lukien sekä perhe- että päivähoitoympäristöt, on lisääntynyt kiinnostus tutkimukseen päivähoitokokemusten vaikutuksista lasten kehitykseen. Lisäksi lastenhoidon raportoitu keskimääräinen laatu Yhdysvalloissa jää alle varhaiskasvatuksen ammattilaisten suosittelemien standardien3-6 , mikä herättää huolta siitä, miten tällaisten ympäristöjen laatu vaikuttaa lasten kehitykseen. Koska lasten kouluvalmiuksien edistämisestä ollaan laajalti kiinnostuneita, useissa tutkimuksissa on selvitetty, missä määrin esikouluikäisten lasten hoitokokemusten laadun vaihtelut vaikuttavat lasten kognitiivisiin ja sosiaalisiin taitoihin esikouluvuosina, kouluun siirtymisen aikana ja peruskouluvuosina. Lastenhoidon laadun tarkastelussa on punnittu erilaisia tekijöitä, kuten luokkahuonekäytäntöjä (esim. materiaalit, aktiviteetit, päivittäinen organisointi), opettajan ja lapsen välisiä suhteita (esim. opettajan herkkyys, lämpimyys ja läheisyys suhteessa lapseen) ja opettajien pätevyyttä (esim. koulutus ja koulutustaso).

Ongelmat

Yksi vaikeudeksi lastenhoidon laadun vaikutusten tarkastelussa on muodostunut kysymys perheen valintatekijöistä. Perheet valitsevat käyttämänsä päivähoidon, ja perheet, joilla on erilaisia ominaisuuksia, voivat valita erityyppistä ja laadultaan erilaista hoitoa. Erityisesti tutkimuksissa on esitetty, että sosioekonomisesti edullisemmassa asemassa olevilla perheillä on taipumus valita lapsilleen laadukkaampaa hoitoa.7-10 Siksi ei ehkä ole mahdollista täysin erottaa lastenhoidon laadun kehitysvaikutuksia perhetekijöiden aiheuttamista vaikutuksista. Vaikka uudemmissa tutkimuksissa on korjattu tilastollisesti näitä perhevalintatekijöitä, ne saattavat aliarvioida lastenhoidon laadun vaikutuksia, kun nämä kaksi tekijää korreloivat voimakkaasti.

Toisena vaikeutena tällä tutkimusalueella on se, että tarvitaan pitkittäistutkimuksia, joissa myös lastenhoidon laatu vaihtelee, ja riittävän suuria edustavia otoksia, jotta voidaan tutkia lastenhoidon laadun pidempiaikaisia vaikutuksia lasten kehitykseen. Vaikka muutamia tutkimuksia on olemassa (erityisesti National Institute of Child Health and Human Development Study of Early Child Care ja Cost, Quality, and Child Outcomes in Child Care Centers Study), tämäntyyppisten tutkimusten kustannukset ja monimutkaisuus rajoittavat tällaisten tietojen saatavuutta.

Tutkimusyhteys

Tietoa esikouluhoidon vaikutuksista lasten kehitykseen on saatu kahdelta eri tutkimusalueelta – riskilapsille suunnatuista varhaisen puuttumisen ohjelmista ja tyypillisestä kunnallisesta lastenhoidosta. Useissa tutkimuksissa on selvitetty varhaisen puuttumisen ohjelmien pitkittäisvaikutuksia, mutta vain harvoissa tutkimuksissa on tarkasteltu vaikutuksia, joita yhteisölliseen lastenhoitoon osallistuvilla lapsilla on heidän siirtyessään esikoulusta peruskouluun. Useissa varhaiskuntoutusohjelmia koskevissa tutkimuksissa on havaittu pitkäaikaisia myönteisiä vaikutuksia lasten kognitiiviseen kehitykseen ja koulumenestykseen, jotka kestävät kolmannelle tai neljännelle luokalle asti ja jopa pidempään nuoruus- ja aikuisikään asti koulumenestyksen laajempien indikaattoreiden osalta, kuten luokalla pysyminen, erityisopetukseen sijoittaminen, koulunkäynnin kokonaisvuodet ja älyllinen toimintakyky.9-15 Nämä varhaiskuntoutusohjelmat ovat yleensä olleet korkealaatuisia, hyvin intensiivisiä malliesittelyohjelmia, ja vaikka nämä tutkimukset osoittavat selvästi, että tällaisten ohjelmien tarjoamisella on kestäviä myönteisiä vaikutuksia esikouluiässä, ne eivät kuitenkaan kuvasta useimpien päivähoidossa olevien lasten tyypillisiä kokemuksia.

Toisella tutkimusalueella on tutkittu perheiden käyttämien tyypillisten kunnallisten lastenhoito-ohjelmien vaikutuksia, jotka voivat vaihdella suuresti tarjottujen kokemusten laadun suhteen. Tarkemmin sanottuna kahden viime vuosikymmenen aikana on kehittynyt huomattavaa tutkimuskirjallisuutta, jossa tarkastellaan esikouluikäisten lasten hoidon laadun vaikutuksia lasten kognitiiviseen, sosiaaliseen ja emotionaaliseen kehitykseen. Tutkimuksissa on käytetty lastenhoito-ohjelmia, jotka on valittu otokseen valittujen paikallisyhteisöjen lastenhoito-ohjelmien joukosta, toisin kuin varhaisen puuttumisen tutkimuksissa käytetyt malliesittelyohjelmat. Vahvimmat todisteet on saatu tutkimuksista, joissa on tarkasteltu lastenhoidon laadun vaikutuksia sen jälkeen, kun lasten tai perheiden taustaominaisuuksien, kuten sosioekonomisen aseman, äidin koulutuksen, perherakenteen, sukupuolen tai etnisen alkuperän, erot on otettu huomioon.

Keskeiset tutkimuskysymykset

Tämän alan tärkeimpiä tutkimuskysymyksiä ovat muun muassa seuraavat:

1. Onko esikouluhoidon laadun taso yhteydessä lasten kognitiiviseen ja sosiaaliseen kehitykseen?
2. Miten kauan lastenhoidon laadun vaikutukset näkyvät?
3. Onko lastenhoidon laadulla erilaisia vaikutuksia eri taustoista tulevien lasten kehitystuloksiin?

Uudemmat tutkimustulokset

Tutkimuksia on tehty Yhdysvalloissa sekä muissa maissa, kuten Kanadassa, Bermudassa ja Ruotsissa, joissa on tutkittu lastenhoidon laadun vaikutuksia lasten kehitykseen sekä lyhyellä aikavälillä esikouluvuosina että pidemmällä aikavälillä peruskouluun asti. Jäljempänä raportoiduissa tutkimuksissa on tarkasteltu lastenhoidon laadun vaikutuksia sen jälkeen, kun perheiden valintatekijät on korjattu, jotta tietyn laatuisen tai tyyppisen lastenhoidon valinnan ja itse lastenhoidon vaikutusten väliset suhteet voidaan erottaa toisistaan.

Vaikka pitkittäistutkimuksia on suhteellisen vähän, useissa tutkimuksissa on havaittu myönteisiä yhteyksiä lastenhoidon laadun ja lasten kognitiivisen kehityksen ja sosiaalisen kompetenssin välillä esikouluiässä.3,5,8,16-26. Nämä tutkimukset viittaavat siihen, että lapset, jotka käyvät laadukkaammassa päivähoidossa esikouluvuosina, osoittavat parempia kognitiivisia ja sosiaalisia taitoja tämän ajanjakson aikana sen jälkeen, kun on otettu huomioon erot perheen taustaominaisuuksissa, jotka ovat myös yhteydessä lasten kehitykseen.

Vähäisissä tutkimuksissa on käsitelty tätä kysymystä pitkittäistutkimuksena esikouluikäisten lasten päivähoidossa ja tarkasteltu päivähoidon laadun pitkäaikaisvaikutuksia sekä kognitiiviseen että sosiaaliseen kehitykseen. Joissakin tutkimuksissa on havaittu vaatimattomia myönteisiä yhteyksiä esikouluhoidon laadun ja lasten kognitiivisten taitojen välillä kouluiässä.27,28 Sosiaalisen kehityksen osalta on havaittu vähemmän pitkäaikaisia yhteyksiä, vaikkakin joissakin tutkimuksissa on havaittu, että laadukkaampi esikouluhoito on yhteydessä myönteisempään käyttäytymiseen ja vähäisempään ongelmakäyttäytymiseen varhaisina peruskouluvuosina.29,30

Vaikka useimmissa tutkimuksissa on havaittu, että lastenhoidon laadulla on vaikutusta lasten tuloksiin, muutamissa tutkimuksissa on havaittu vain vähän vaikutusta kognitiiviseen tai sosiaaliseen kehitykseen esiopetusvuosina17,30-32 sekä pidemmällä aikavälillä peruskouluun asti.33,34 Vaikutusten puuttuminen näissä tutkimuksissa voi johtua joissakin tapauksissa otantaan liittyvistä ongelmista (rajalliset lastenhoidon laadun vaihteluvälit ja/tai suhteellisen pienet otoskoot) tai toisissa tapauksissa mitatuista tuloksista (esim. hyvin harvinaiset käyttäytymismuodot, kuten sosiaalinen vetäytyminen).

Toinen kiinnostava kysymys on se, ovatko lastenhoidon laadun vaikutukset voimakkaampia joissakin lapsiryhmissä, kuten lapsiryhmissä, jotka saattavat olla jo valmiiksi suuremmassa vaarassa heikomman kehityksen vuoksi. Tätä kysymystä on tarkasteltu vain muutamissa tutkimuksissa, joissa lastenhoidon laatu on yhteydessä esikouluikäisten lasten tuloksiin, ja vielä harvemmissa on seurattu lasten kehitystä peruskouluun asti. Tulokset tällä alalla ovat olleet vaihtelevia, ja on saatu jonkin verran näyttöä siitä, että esiopetusvuosien20,35-37 ja kouluikäisten lasten kohdalla, joilla on suurempi riski, vaikutukset ovat voimakkaampia28 , vaikka näitä eroja ei havaittu johdonmukaisesti kaikkien tutkittujen tulosten osalta. Sen sijaan toisissa tutkimuksissa ei ole havaittu, että lastenhoidon laadulla olisi erilaista vaikutusta suurempaan riskiin kuuluviin lapsiin.21,23 Koska on kuitenkin todennäköistä, että suurempaan riskiin kuuluvat lapset saattavat olla huonompilaatuisessa hoidossa, tätä kysymystä on syytä pohtia tarkemmin.

Johtopäätökset

Tutkimusnäyttö tukee väitettä, jonka mukaan laadukkaampi päivähoito on yhteydessä lasten parempaan kognitiiviseen ja sosiaaliseen kehitykseen. Vaikka nämä lastenhoidon laadun vaikutukset ovat vaatimattomia tai kohtalaisia, niitä havaitaan myös sen jälkeen, kun perheiden valintatekijät, jotka liittyvät sekä hoidon laatuun että lasten tuloksiin, on korjattu. Useissa tutkimuksissa on havaittu, että lastenhoidon laadulla on lyhytaikaisia vaikutuksia lasten kognitiiviseen, sosiaaliseen ja emotionaaliseen kehitykseen esikouluvuosina. Myös pidempiaikaisia vaikutuksia, jotka ulottuvat peruskouluikään, on havaittu, vaikka tätä kysymystä on tutkittu harvemmissa pitkittäistutkimuksissa. Lisäksi nämä tulokset osoittavat, että lastenhoidon laadun vaikutukset ovat merkittäviä kaikista taustoista tuleville lapsille. Vaikka joissakin tutkimuksissa on havaittu vielä voimakkaampia vaikutuksia heikommassa asemassa oleviin lapsiin (mikä viittaa siihen, että asia voi olla vieläkin kriittisempi niiden lasten kohdalla, joilla on jo ennestään suurempi riski epäonnistua koulunkäynnissä), tulokset osoittavat, että hoidon laatu vaikuttaa myös paremmassa asemassa oleviin lapsiin.

Implikaatiot

Kokonaisuutena nämä tulokset viittaavat siihen, että toimintalinjat, joilla edistetään laadukasta päivähoitoa esikouluiässä, ovat tärkeitä kaikkien lasten kannalta. Muiden tutkimusten mukaan laadukkaan hoidon tarjoaminen on kallista; se liittyy hyvin koulutettuun ja koulutettuun henkilökuntaan, alhaisiin henkilökunnan ja lasten suhdelukuihin, vähäiseen henkilökunnan vaihtuvuuteen, hyviin palkkoihin ja tehokkaaseen johtamiseen.3,4,38 Kun otetaan huomioon korkeat kustannukset sekä laadukkaan hoidon suhteellinen vähäisyys, on otettava huomioon sekä hoidon saatavuus että kohtuuhintaisuus. Onnistuneimmassa politiikassa on otettava huomioon kaikki nämä tekijät, jotta laadukas hoito olisi realistinen vaihtoehto kaikille lapsille. Kun otetaan huomioon päivähoidon suuri käyttöaste esikouluvuosina, tällainen investointi näyttäisi olevan tärkeä keino parantaa lasten kouluvalmiuksia ja koulumenestystä.

1. West J, Wright D, Hausken EG. Imeväisten, taaperoiden ja esikoululaisten osallistuminen lastenhoito- ja varhaiskasvatusohjelmiin. Washington, DC: US Department of Education, National Center for Education Statistics; 1995. Saatavilla osoitteessa: http://nces.ed.gov/pubsearch/pubsinfo.asp?pubid=95824.
2. Bronfenbrenner U, Morris PA. Kehitysprosessien ekologia. In: Lerner RM, ed. Handbook of child psychology: Theoretical models of human development. Vol 1. New York, NY: Wiley; 1998. Damon W, ed. Handbook of child psychology: 993-1028
3. Whitebook M, Howes C, Phillips D. Who cares? Lastenhoitajat ja hoidon laatu Amerikassa. Kansallisen lastenhoitohenkilöstötutkimuksen loppuraportti. Oakland, Kalifornia: Child Care Employee Project; 1989.
4. Cost, Quality, and Outcomes Study Team. Cost, quality and child outcomes in child care centers. Denver, Colo: Economics Department, University of Colorado at Denver; 1995.
5. Kontos S, Howes C, Shinn M, Galinsky E. Quality in family child care & relative care. New York, NY: Teachers College Press; 1995.
6. Pikkulasten ja esikoululaisten lastenhoidon ominaisuudet ja laatu. Applied Developmental Sciences 2000;4(3):116-135.
7. Lazar I, Darlington R, Murray H, Royce J, Snipper A. Lasting effects of early education: A report from the Consortium for Longitudinal Studies. Monographs of the Society for Research in Child Development 1982;47(2 suppl. 3):1-151.
8. Dunn L. Proximal and distal features of day care quality and children’s development. Early Childhood Research Quarterly 1993;8(2):167-192.
9. Schweinhart LJ, Barnes HV, Weikart DP. Merkittävät hyödyt: The High/Scope Perry Preschool Study through age 27. Ypsilanti, Mich: High/Scope Press; 1993.
10. Burchinal MR, Nelson L. Family selection and child care experiences: Implications for studies of child outcomes. Early Childhood Research Quarterly 2000;15(3):385-411.
11. Campbell FA, Ramey CT. Varhaisen puuttumisen vaikutukset älyllisiin ja akateemisiin saavutuksiin: A follow-up study of children from low-income families. Child Development 1994;65(2):684-698.
12. Burchinal MR, Campbell FA, Bryant DM, Wasik BH, Ramey CT. Varhainen puuttuminen ja välittävät prosessit pienituloisten afroamerikkalaisten perheiden lasten kognitiivisessa suorituskyvyssä. Child Development 1997;68(5):935-954.
13. Ramey CT, Campbell FA, Burchinal M, Skinner M, Gardner D, Ramey SL. Varhaiskasvatuksen pysyvät vaikutukset riskilapsiin ja heidän äiteihinsä. Applied Developmental Sciences 2000;4(1):2-14.
14. Campbell FA, Pungello EP, Miller-Johnson S, Burchinal M, Ramey CT. Kognitiivisten ja akateemisten kykyjen kehitys: Kasvukäyrät varhaislapsuuden kasvatuskokeilusta. Developmental Psychology 2001;37(2):231-242.
15. Campbell FA, Ramey CT, Pungello EP, Miller-Johnson S, Sparling JJ. Varhaiskasvatus: Nuorten aikuisten tulokset Abecedarian-projektista. Applied Developmental Science 2002;6(1):42-57.
16. Phillips D, McCartney K, Scarr S. Child care quality and children’s social development. Developmental Psychology 1987;23(4):537-543.
17. Kontos SJ. Lastenhoidon laatu, perhetausta ja lasten kehitys. Early Childhood Research Quarterly 1991;6(2):249-262.
18. Schliecker E, White DR, Jacobs E. Päivähoidon laadun merkitys lasten sanavaraston ennustamisessa. Canadian Journal of Behavioural Science 1991;23(1):12-24.
19. Bryant DM, Burchinal M, Lau LB, Sparling JJ. Head Start -lasten kehitystulosten perhe- ja luokkahuonekorrelaatiot. Early Childhood Research Quarterly 1994;9(3-4):289-304.
20. Peisner-Feinberg ES, Burchinal MR. Esiopetusikäisten lasten päivähoitokokemusten ja samanaikaisen kehityksen väliset yhteydet: The Cost, Quality, and Outcomes Study. Merrill-Palmer Quarterly 1997;43(3):451-477.
21. National Institute of Child Health and Human Development Early Child Care Research Network. Varhaiskasvatus ja itsekontrolli, sääntöjen noudattaminen ja ongelmakäyttäytyminen 24 ja 36 kuukauden iässä. Child Development 1998;69(4):1145-1170.
22. Burchinal MR, Roberts JE, Riggins R, Zeisel SA, Neebe E, Bryant D. Relating quality of center-based child care to early cognitive and language development longitudinally. Child Development 2000;71(2):338-357.
23. National Institute of Child Health and Human Development Early Child Care Research Network. Lastenhoidon yhteys kognitiiviseen ja kielelliseen kehitykseen. Child Development 2000;71(4):960-980.
24. Clarke-Stewart KA, Lowe-Vandell D, Burchinal M, O’Brien M, McCartney K. Do regulable features of child-care homes affect children’s development? Early Childhood Research Quarterly 2002;17(1):52-86.
25. National Institute of Child Health and Human Development Early Child Care Research Network. Varhaiskasvatus ja lasten kehitys ennen kouluun tuloa: Results from the NICHD Study of Early Child Care. American Educational Research Journal 2002;39(1):133-164.
26. National Institute of Child Health and Human Development Early Child Care Research Network. Vaikuttaako lastenhoidon laatu lapsen tuloksiin 4 1/2-vuotiaana? Developmental Psychology 2003;39(3):451-469.
27. Broberg AG, Wessels H, Lamb ME, Hwang CP. Päivähoidon vaikutukset 8-vuotiaiden lasten kognitiivisten kykyjen kehitykseen: A longitudinal study. Developmental Psychology 1997;33(1):62-69.
28. Peisner-Feinberg ES, Burchinal MR, Clifford RM, Culkin ML, Howes C, Kagan SL, Yazejian N. The relation of preschool child-care quality to children’s cognitive and social developmental trajectories through second grade. Child Development 2001;72(5):1534-1553.
29. Jacobs EV, White DR. Lastenhoidon laadun ja leikin suhde sosiaaliseen käyttäytymiseen päiväkodissa. In: Goelman H, Jacobs E, eds. Lasten leikki päivähoitoympäristössä. Albany, NY: State University of New York Press; 1994:85-101.
30. Clarke-Stewart KA, Gruber CP. Päivähoidon lomakkeet ja piirteet. In: Ainslie RC, ed. The child and the day care setting. New York, NY: Praeger; 1984:35-62.
31. Goelman H, Pence AR. Päivähoidon, perheen ja yksilön ominaisuuksien vaikutukset lasten kielen kehitykseen: Victoria-päivähoidon tutkimusprojekti. In: Phillips DA, ed. Quality in child care: What does the research tell us? Washington, DC: National Association for the Education of Young Children; 1987.
32. Kontos S, Fiene R. Child care quality, compliance with regulations, and children’s development: The Pennsylvania Study. In: Phillips DA, ed. Quality in child care: What does the research tell us? Washington, DC: National Association for the Education of Young Children; 1987.
33. Chin-Quee DS, Scarr S. Puutteellinen varhaiskasvatus vaikuttaa kouluikäisten lasten sosiaaliseen kompetenssiin ja koulumenestykseen. Early Development and Parenting 1994;3(2):103-112.
34. Deater-Deckard K, Pinkerton R, Scarr S. Child care quality and children’s behavioral adjustment: A four-year longitudinal study. Journal of Child Psychology and Psychiatry and Allied Disciplines1996;37(8):937-948.
35. Burchinal MR, Peisner-Feinberg ES, Bryant DM, Clifford RM. Lasten sosiaalinen ja kognitiivinen kehitys ja lastenhoidon laatu: Testing for differential associations related to poverty, gender, or ethnicity. Applied Developmental Science 2000;4(3):149-165.
36. Hagekull B, Bohlin G. Day care quality, family and child characteristics and socioemotional development. Early Childhood Research Quarterly 1995;10(4):505-526.
37. National Institute of Child Health and Human Development Early Child Care Research Network. Lastenhoidon ja perheriskin vuorovaikutus suhteessa lapsen kehitykseen 24 ja 36 kuukauden iässä. Applied Developmental Science 2002;6(3):144-156.
38. Phillipsen LC, Burchinal MR, Howes C, Cryer D. The prediction of process quality from structural features of child care. Early Childhood Research Quarterly 1997;12(3):281-303.