Lepraa tiedetään esiintyvän kaikissa ikäryhmissä varhaislapsuudesta hyvin vanhuuteen. Nuorin raportoitu lepran esiintymisikä on kolme viikkoa Martiniquella (Montestruc & Berdonneau, 1954). Kirjoittajan havaitsema nuorin tapaus oli kahden ja puolen kuukauden ikäinen pikkulapsi, jonka lepradiagnoosi vahvistettiin histopatologisesti. Lepran esiintyminen, oletettavasti ensimmäistä kertaa, ei ole harvinaista vielä seitsemänkymmenen ikävuoden jälkeenkään.
Lepsan tarttumistapa
Lepsan tarkkaa tarttumismekanismia ei tunneta. Ainakin viime aikoihin asti laajimmalle levinnyt uskomus oli, että tauti tarttuu lepraa sairastavien ja terveiden henkilöiden välisessä kosketuksessa. Viime aikoina on alettu uskoa, että tartunta voi tapahtua hengitysteitse. On myös muita mahdollisuuksia, kuten hyönteisten välityksellä tapahtuva tartunta, jota ei voida täysin sulkea pois.
Sukupuolijakauma
Vaikka lepra vaikuttaa molempiin sukupuoliin, useimmissa osissa maailmaa miehet sairastuvat useammin kuin naiset usein suhteessa 2:1. Tätä miesten ylivaltaa on havaittu niinkin erilaisissa maantieteellisissä tilanteissa kuin Intiassa, Filippiineillä, Havaijilla, Venezuelassa ja Kamerunissa. Doull ja muut (1942) ovat Filippiineillä tekemissään tutkimuksissa myös huomauttaneet, että ero on todellinen ero, joka johtuu miesten suuremmasta esiintyvyydestä, eikä sukupuolten erilaisesta taudin kestosta. Jos kyseessä olisi jälkimmäinen tapaus, sukupuolisidonnainen esiintyvyys voisi olla erilainen, vaikka sukupuolisidonnainen ilmaantuvuus olisi sama. On syytä huomauttaa, että lepran esiintyvyys miehillä ei ole yleismaailmallista, ja erityisesti Afrikassa on useita alueita, joilla lepraa esiintyy yhtä paljon molemmilla sukupuolilla tai toisinaan jopa enemmän naisilla. Tällaisia tilanteita on havaittu Ugandassa, Nigeriassa, Malawissa, Gambiassa, Burkina Fasossa, Sambiassa, Thaimaassa ja Japanissa.