Jatkuu ylhäältä…
Luustolihas
Luustolihas on kehon yleisin ja laajimmalle levinnyt lihaskudos, joka muodostaa noin 40 % kehon kokonaismassasta. Se muodostaa kaikki luurankolihakset, kuten hauislihaksen (biceps brachii) ja pakaralihaksen (gluteus maximus), ja sitä esiintyy silmissä, kurkussa, palleassa ja peräaukossa. Luustolihaskudoksen soluja määrittelevät neljä ominaisuutta: ne ovat tahdonalaisia, juovaisia, haarautumattomia ja monitumaisia.
Luustolihaskudos on ainoa lihaskudos, joka on aivojen aivokuoren suorassa tietoisessa hallinnassa, minkä vuoksi sitä kutsutaan tahdonalaiseksi lihakseksi. Kaikki kehon tietoiset liikkeet, mukaan lukien raajojen liikkeet, kasvojen ilmeet, silmien liikkeet ja nieleminen, ovat luurankolihaskudoksen tuotteita. Luustolihasten supistuminen tuottaa myös pääosan kehon lämmöstä soluaineenvaihdunnan sivutuotteena.
Luustolihassolujen rakenne tekee niistä myös ainutlaatuisia lihaskudosten joukossa. Luurankolihassolut kehittyvät monien pienempien solujen fuusioitumisesta sikiökehityksen aikana, jolloin syntyy pitkiä, suoria lihassyitä, joissa on paljon tumia. Mikroskoopilla tarkasteltuna luurankolihassoluissa on vaaleiden ja tummien alueiden muodostama raidallinen eli juovamainen kuvio. Nämä raidat johtuvat aktiini- ja myosiiniproteiinien säännöllisestä järjestäytymisestä solujen sisällä rakenteisiin, joita kutsutaan myofibrilleiksi. Myofibrillit ovat vastuussa luurankolihasten suuresta voimasta ja kyvystä vetää uskomattomalla voimalla ja kuljettaa kehoa eteenpäin.
Sydänlihas
Sydänlihassoluja on vain sydämessä, ja ne ovat erikoistuneet pumppaamaan verta voimakkaasti ja tehokkaasti koko elämämme ajan. Sydänlihaksen kudossoluja määrittelevät neljä ominaisuutta: ne ovat tahdosta riippumattomia ja itseohjautuvia, juovaisia, haaroittuneita ja yksitumaisia.
Sydänlihasta pidetään tahdosta riippumattomana kudoksena, koska sitä ohjaavat tiedostamattaan aivorungon ja hypotalamuksen alueet. Sitä pidetään myös intrinsisenä eli itseohjautuvana kudoksena, koska sydämen normaalin rytmin määräävät sydämessä itsessään olevat erikoistuneet tahdistin- sydänlihassolut. Sydänlihaskudoksen solut ovat lyhyempiä kuin luurankolihaskudoksen ja muodostavat solujen välille monien haarojen muodostaman verkon. Sydänlihassolujen väliin muodostuu päällekkäisiä solukalvokiekkoja, jotka lukitsevat ne tiiviisti toisiinsa ja mahdollistavat sähkökemiallisen signaalin nopean kulun solujen välillä. Solut eivät fuusioidu kehityksen aikana, joten kullakin solulla on vain yksi tuma. Yksi luurankolihaksen ja sydänlihaksen yhteinen piirre on raidoitus, joka johtuu aktiinin ja myosiinin järjestäytymisestä säännöllisiksi myofibrilleiksi. Myofibrillien ja monien mitokondrioiden läsnäolo sydänlihassoluissa antaa niille suuren voiman ja kestävyyden pumpata verta koko eliniän ajan.
Viskeraalinen lihas
Viskeraalisia lihassoluja on elimistön elimissä, verisuonissa ja keuhkoputkissa, joiden tehtävänä on liikuttaa aineita koko kehossa. Viskeraalilihaksia kutsutaan yleisesti myös sileiksi lihaksiksi niiden juovattomuuden vuoksi. Sileät lihaskudossolut määrittelevät neljä ominaisuutta: ne ovat tahdosta riippumattomia, ne eivät ole juovaisia, ne eivät ole haaroittuneita ja ne ovat yksitumaisia.
Aivojen tiedostamattomat alueet ohjaavat viskeraalilihaksia autonomisen ja enterisen hermoston kautta. Viskeraalilihaksia ohjataan siis tahattomasti. Tästä on osoituksena kyvyttömyytemme hallita tietoisesti monia fysiologisia prosesseja, kuten verenpainetta tai ruoansulatusta. Jokainen viskeraalilihassolu on pitkä ja ohut, ja siinä on yksi keskeinen ydin ja monia proteiinikuituja. Proteiinikuidut ovat järjestäytyneet jänteiksi, joita kutsutaan välifilamenteiksi, ja massoiksi, joita kutsutaan tiheiksi kappaleiksi. Välisäikeet supistuvat vetääkseen tiheät kappaleet yhteen ja supistaakseen viskeraalisen lihassolun. Jokainen viskeraalinen lihassolu on hyvin heikko, mutta yhdessä toimiessaan nämä solut voivat tuottaa voimakkaita, pitkäkestoisia supistuksia. Esimerkiksi kohdun monet viskeraaliset lihassolut pystyvät supistumaan yhdessä työntääkseen sikiön ulos kohdusta synnytyksen aikana.